侯府小丫鬟！
卻說秋曇昨兒也整夜未睡，躺在一破竹席子上胡思亂想至天明，今晨她早早起身，洗漱過後要了兩個包子胡亂吃了，再用鍋灰在臉上塗了淺淺一層，令人辨不出她的容貌，這才從柴房出來，走到客棧正大堂去。
時辰尚早，客棧一樓隻有零星的幾位客人，掌櫃的坐在櫃台前撥弄算盤，秋曇便走上前，同那掌櫃的嘮起了嗑，先是說自己有個兄弟也想在京城開客棧，文書卻遲遲批不下來，不知他在衙門可有認得的人，給牽個線搭個橋，好處不會少。
那掌櫃的手上劈裡啪啦撥弄著算盤，卻能一心二用地笑眯眯向秋曇道“這老朽還真認得，衙門的人，我各個都打過交道。”
秋曇心中大喜，佯作漫不經心地問“那衙門裡倒賣路引的您可認得？”
“這更認得了，怎麼，你想弄一張？”掌櫃的似笑非笑看著秋曇。
“那要多少銀子呢？”秋曇笑道“銀子有的是，隻要能把東西弄到手。”
“你能給多少？”
秋曇伸出一隻手，湊過去悄聲道“五十兩夠不夠？”
掌櫃瞅了眼她塗滿鍋灰的臉，嗬的笑了，“小兄弟沒錢住上房，倒有錢買路引，不過有錢不賺是傻子，你回去備下銀子，好生等著。”
這意思便是答應幫她了？果然有錢能使鬼推磨！
“多謝掌櫃的，”秋曇有模有樣地向他行了個抱拳禮，而後撒丫子跑回柴房了。
掌櫃對著她的背影冷笑一聲，招手喚了個跑堂的來，問“外頭那告示上，懸賞多少銀子？”
“早上還是一百兩銀子，這會兒已是一百兩金了，”那跑堂激動道。
掌櫃將算盤立起來，算珠啪拉拉落下去，“那小姑娘倒挺值錢，看看明兒還能不能漲價。”
卻說秋曇回到柴房，立即解開自己的包袱，將荷包裡的東西都倒出來清點，都是些散碎銀子和金瓜子，合起來應當不隻五十兩銀，如此她便不必再去換銀子了。
隻是……她覺這一切似乎順利過頭了，那掌櫃又不認得她，為何答應幫她的忙？雖說有銀子不賺是傻子，可倒賣路引是大罪，通常隻有知根知底靠得住的人的錢才賺，不然出了事，衙門裡那個怎麼死的都不知道！
秋曇愈想愈不對勁兒，忽聽到門外一陣輕輕的腳步聲，秋曇立即起身衝過去，將門一拉，惡狠狠地道“誰？”
一俊俏小二哥將酒菜送上來，賠笑道“沒攪擾客官吧？這是掌櫃命小的送來的酒菜。”
秋曇見那小二笑露出滿口尖牙，惡感頓生，於是將門一闔，“我沒點酒菜，付不起銀錢。”
“客官，不要銀子，白送的。”
“不必了！”
接著，便聽見一陣遠去的腳步聲，秋曇愈想愈不對勁兒，忙回去將包袱裡的銀錢首飾都挑出來，揣衣襟裡，推門往外走……
此時，客棧前大堂已熱鬨起來了，秋曇不敢往那兒去，隻好走後門，然立即有個護院提著根木棍走上前，攔住秋曇的去路。
這人是個大塊頭，立在秋曇門前一座山那樣高大，壓得她喘不過氣。
“相公哪兒去？”那護院操著把大嗓門。
“去……”秋曇咽了口唾沫，壯著膽子道“你管我去哪兒呢，房錢我都交了！”
“掌櫃的說你還有事沒辦完，他已替你去張羅了，你人一走，人家向誰要錢呐？”那護院粗聲粗氣道。
秋曇立時明白，自己恐怕暴露了，不然他們為何強留她？又或是他們覬覦她的錢財？無論是哪一樣，都決不能讓他們得逞！
她於是裝作害怕的樣子，“不出去就不出去咯，你……你凶什麼？”說罷逃也似地回了柴房。
接著，她便焦躁地在柴房裡踱來踱去想對策。
午飯後，又有一群官差過來搜人，秋曇嚇得要死，以為掌櫃的已識出她的身份，會把她交出去，然而並沒有，像昨日一樣，官差們沒搜到柴房裡來。
如此焦灼地度過了一個白日，入夜後，客棧裡更客來客往，秋曇想著此時正是時候，她從包袱裡掏出個火折子，以包袱和她換下的衣裙做引子點火，往乾柴裡一扔，過不多久，火勢便蔓延開來了……
隔壁灶房有人看見火光，嚇得直呼“來人啊，走水了，走水了！”
接著，秋曇從濃煙滾滾的柴房跑出來，大喊“救命啊，走水了！”
一時間，廚下的夥計和前廳的客人都跑來救火，火勢不多大，倒是救火的看熱鬨的一波接一波過來，秋曇便趁亂逃了出去……