侯府小丫鬟！
秋曇對此嗤之以鼻，瞪著他道“你走開些，彆離得我那麼近！”
倪老三將袖子一撩，笑道“老太太把你賞給我，你便是我的娘子了，我今日要同你成親，不近你，近誰去？”說著便伸手來捏她的臉，秋曇偏過頭啐了口道“你動我一下試試，回頭二爺知道了，管把你的爪子打爛去！”
“哥哥，”小葉子喊住倪老三，倪老三這才不情不願地放下手。
秋曇板著臉道“我是誰的丫鬟你知不知道？”
倪老三道“你管你是誰的丫鬟，老太太把你給了我，你就是我娘子。”
秋曇冷笑道“怨不得老太太把我給你，沒給旁人，因著你連我都不認得，自然不知道我是二爺的通房丫鬟了，老太太趁著二爺今兒出京，把我綁到這兒來跟你成親，過些日子二爺回來了，你想他會如何？他自然不會跟老太太置氣，那就隻好把你當出氣筒了，二爺的脾氣你想必聽說過，到時幾十個板子下去，管把你打死，你且瞧著吧！”
倪老三聽她這樣一說，嚇得連退兩三步，生怕沾染秋曇分毫。
秋曇見他怕得這樣，心下稍安，便放軟了聲調道“你不就是想娶媳婦麼？我這兒有些銀子，隻要你聽我的話，我走時會給你們留五十兩，有了這些銀子，要娶個媳婦不難，你看如何？”
倪老三抬手撫著自己的青色胡茬，垂眸暗自思量，他妹妹小葉子卻是先開口道“這樣不成，沒得罪二爺，便得罪了老太太，回頭老太太一樣要罰我哥哥的。”
秋曇道“那好辦，咱們做一出戲騙過外麵那些小廝，騙過老太太，不就成了？”
“可萬一老太太知道了……”小葉子嘀咕著，在一旁竹椅上重重坐了。
倪老三頷首不迭，“妹妹說得對，妹妹說得對。”
秋曇扭了扭被綁得牢牢的身子，道“說白了我就是個燙手山芋，老太太扔你這兒了，你要敢把我怎麼樣，哼！二爺回來你必定沒好果子吃，可你要按我說的做，興許能騙過老太太，且不得罪二爺，還能得五十兩銀子，你說說，選哪個劃算啊？”
“可我要不同你成親，麵子往哪兒擱？前兒我才請了街坊鄰居明兒來吃喜酒的！”倪老三往茶幾上一拍。
“那你想想，是命要緊，還是麵子要緊，”秋曇又道。
倪老三頓時蔫了，還是他妹妹小葉子看得清局勢，向秋曇道“你說吧，要怎麼演這場戲。”
“你先把我解開，”秋曇道。
……
不多時，屋裡便傳來一陣殺豬般的喊叫“救命啊，你彆過來，二爺，救命啊！”
院子外那十多個小廝聽見這喊聲，像聞見蜂蜜屎似的湊到籬笆門前，往裡探頭，可惜大門緊閉，看不見裡頭形景。
“倪老三這小子，我當他要打一輩子光棍呢，誰知天上掉餡餅，砸中他了！”
“這餡餅砸中你，你敢不敢吃啊？”
“我怎麼不敢？”
“嘖嘖嘖，回頭二爺能把你胳膊腿卸了你信不信？”
屋裡，秋曇將自己荷包裡的碎銀子遞給倪老三，而後用力拍床，大喊“你不要過來，不要過來啊！”
如此嚎了幾嗓子，把床搖了搖便停下了，然而倪老三嫌她搖得不夠，自己上手又搖了兩刻鐘才罷，秋曇再低低哭了幾聲，這場戲也就演完了。
為不叫外頭的人起疑，到了夜裡，秋曇隻好和倪老三睡一個屋子，倪老三睡床，秋曇打地鋪。響亮的鼾聲吵得秋曇睡不著，她便翻來覆去地想這些日子發生的事，秦煜的臉總浮現在眼前，揮之不去。
她已下定決心要離開，想著就借這個機會，一旦外頭的小廝撤走了，她便跑路。隻是怕秦煜回來仍會鍥而不舍地尋她，怎麼辦呢？不如就給他一方落紅帕吧，隻有如此他才能放下。
於是，次日一早，秋曇用簪子劃破手指放血，滴在自己的梨花白帕子上，後將帕子疊好了遞給倪老三，命他務必將此物交給老太太。
……
老太太收到這帕子，展開看時，愣住了，問張嬤嬤“這是什麼東西？”
“這是倪老三請老奴交給您的，”張嬤嬤垂頭道“老奴也看了，記得當初二爺說已給秋曇開了臉，怎麼能有這東西，是而老奴便去問了李媽媽，李媽媽說隻那一日做了避子湯，往後秋曇日日都說沒經房事，便沒再做了，便是那一日的，秋曇也沒吃。”
老太太似想起什麼，眼眶含淚，搖著頭道“癡啊，煜哥兒同他祖父一樣，癡啊！”
誰能想得到兩人躺在一張床上這麼些日子，秦煜還沒舍得碰她，沒碰過卻還時時刻刻維護她。
“秋曇怕是狐狸精變的，把煜哥兒迷成這樣，不過正好，煜哥兒回來，把這個給他看，他便明白了，”老太太歎了聲，將那帕子放回朱漆托盤裡，揉著額角道“頭疼，疼死了！”
張嬤嬤忙上前為老太太按揉，一麵吩咐婢子去煎藥。
老太太是有些後悔的，若秋曇已叫秦煜開了臉，再把她賞給奴才，秦煜再難過，也隻得罷了，可他將秋曇珍之重之，睡在一塊兒也沒舍得碰她，這會兒秋曇的元紅叫一個奴才拿走了，他該何等撕心裂肺，痛徹心扉？
“你說，我是不是做錯了，”老太太閉著眼喃喃道。
張嬤嬤道“老太太是為二爺好，二爺會體諒您的。”
話雖這麼說，張嬤嬤卻能想象到秦煜看見這落紅帕時的樣子，年輕男女，最難過情關，倘或過不去，憑秦煜的性子，隻怕連老太太也不理了。
接著，老太太把守在倪老三家門口的小廝都撤了回來，又遣徐媽媽去看望秋曇。
其實，老太太將秋曇許配給倪老三，前兩日便給徐媽媽打了招呼，還賞了些綢緞銀子，徐媽媽雖心有不甘，卻也隻能聽主子的，隻當白養了秋曇這女兒，往後靠不了她了。
次日，徐媽媽沒等來秋曇回門，生怕她有個長短，便提著茶葉花生上門，親去探望她了。
秋曇演戲演到底，見徐媽媽過來，便哭倒在她懷裡，問她收了老太太多少銀子，為何任由她給倪老三糟踐。徐媽媽抱著秋曇，口裡隻道沒收銀子，主子的命不敢違，隨後著實地把倪老三罵了一頓。
徐媽媽要走時，秋曇給了徐媽媽些碎銀子，叫她從此保重，徐媽媽以為她要尋死，好說歹說地勸了她一頓，秋曇隻好發誓自己會好好活下去，徐媽媽這才抹著淚去了，實則秋曇並非要尋死，而是她打定主意要離開京城。