侯府小丫鬟！
倪老三詫異地望著秋曇，張口想駁她，可看了眼她身旁兩個長隨，到底不敢說話。
秋曇見如此，便拉著葉子到一邊，“我雖說招裁縫，可還沒說定要招你，我得先考考你，你先給我做件衣裳讓我看看你的手藝。”
葉子卷起袖子擦了淚，輕輕頷首。
秋曇道“那去你房裡，先給我量量尺寸？”
葉子道不必，“你的尺寸我看得出來，”說罷上下打量了幾眼，道“你肩寬一尺三寸四，身上這衣裳肩線過了二厘，並不十分合身，肩大了，腰身便偏差得更大，足有半寸……”
這一番滔滔不絕的點評下來，秋曇便知這姑娘雖年輕，卻是老手，大約真是天賦異稟，於是當即敲定她過來。
葉子歡喜地應了，又留秋曇下來吃茶，秋曇隻說不必，向她說了自己的宅子所在，請她明兒便收拾東西過來住下。
次日，葉子果然收拾了東西過來。
秋曇的宅子裡如今隻住了她自個兒和綠綺，如今葉子來了，便更熱鬨了。
若是放在原先，見著這麼一個衣著寒酸，不愛說話的姑娘，綠綺才懶得搭理，如今她自個兒落魄了，便也願意同葉子說話。
幾日的相處下來，二人愈來愈有話說，後頭葉子索性搬去與綠綺同住一屋。五六日後，秋曇又高價從錦繡坊挖來了三個繡娘，不過她們並不住秋曇的宅子。
阿二照秋曇的吩咐，督工那兩個蠟人，並按秋曇的圖紙請人趕製全身的衣架子；阿大應秋的話，帶著銀子親去安慶府的某家綢緞莊拿錦緞衣料，談生意談了好幾日了；另外幾個長隨和張媽媽的兒子，則被派去收拾古董鋪；葉子按秋曇的尺寸和那幾張圖紙裁製衣裳，幾個繡娘負責繡花。
秋曇不敢支使張媽媽做活兒，張媽媽便自覺地給她們做飯烹茶，毫無怨言，隻是總愛對葉子和綠綺指手畫腳，說這個不對，那個不對的，綠綺不敢反駁，葉子這人雖不愛說話，可十分固執，見張媽媽不懂還指使她，便總要駁回去，總要秋曇來調停。
而秋曇自個兒，也在畫新的圖紙，因設計的衣裳要兼顧這個時代的審美，又要有現代風格，她絞儘腦汁，修修改改，用半個月才畫了七八張，閒暇時她便畫了一副文胸和內褲，因覺羞恥，不敢讓葉子裁剪，便自己搗鼓著做了一身，自己穿了在銅鏡前臭美。
用了二十多日，便預備得七七八八了。
天兒漸漸冷下來，眼看便要到中秋了，秋曇夜裡常想著秦煜為何還不來看她，想著想著又覺自己矯情得很，怎麼他來了她便同他鬨脾氣，他不來她又想念他呢？
終於，中秋那一日，秋曇派阿大去請秦煜來，說她有事兒要求他幫忙。
實則，她確實有事相求，因著要把自己的衣裳打入貴族小姐中，得有個人先穿出去顯擺顯擺，她思來想去，隻有安平縣主這樣的性子，最適合做她騎裝的代言人，且據她對安平縣主的了解，隻要向她一說她也能答應。
可她一閒雜人，近不得鎮國將軍府，沒法兒，隻能請秦煜領她去見安平縣主了。
卻說阿大回府請秦煜時，他恰好才從西南大營回來，還沒到聽風院，聽說阿大求見，他立即便命守誠推著他去了外院正廳。
阿大見著秦煜時，唬了一大跳，險些不敢認。
秦煜見他臉色不對，“你這麼瞧著我做什麼？”
“二爺，您比原來……曬黑了些，”阿大說得十分委婉，實則不是曬黑了些，而是曬黑了許多，原先他的肉皮兒蒼白蒼白的，毫無血色，這會兒已同常人的膚色無異了。
“說正事，”秦煜淡淡道。
“二爺，秋曇姑娘說有事兒要請您搭把手，”阿大道。
秦煜擺弄著拇指上的白玉扳指，唇角微微勾起，他就知道秋曇一人做不了什麼事，還得求他。
“她買不著鋪麵？”
“二爺，鋪麵早買下了，就是朱雀大街原先那程記古董鋪，還是奴才給談下來的，嘿嘿，”阿大搓著手，笑了。
秦煜微愕，抬眼望著阿大，“那便是她不知哪家的綢緞衣料好，叫我幫著選，或是她招不來人？”
“二爺，說起這個，秋曇姑娘真是厲害呢！她叫奴才去安慶府一綢緞莊拿貨，那兒的緞子又好，價錢又便宜，比京城那些綢緞莊的貨，綽綽有餘呢！”
秦煜聽他這樣說，倒很意外，沒想到秋曇還真有模有樣的做起生意來了。
他於是侍茶的奴婢去萬壽堂傳話，說他今日不在府上過中秋了，隨後便命守誠打點車馬，他要出門。
自然的，老太太那兒得知這消息，心裡很不好受，卻也無可奈何。
不多時，消息也傳到周氏耳朵禮，她那時正歪在塌上看禮單，聽見這一說，立時坐起來拉住錢媽媽問“他當真不在府上過節？”
“老奴也是聽柳媽說的，眼下怕是出府了。”
周氏哼笑了聲，將單子往黃花梨木小幾上一扔，“他這個脾氣，侯爺能看重他才怪呢！”
十日前，同去西南大營的秦昭便叫平南侯趕回來了，因他實在吃不得苦，為此，周氏沒少訓他。
“怎麼聽風院那個受得了，你便受不了，讀書也不成，習武也不成，還沒叫你習武呢，你父親不過叫你們去校場上看看，隻是看看人家操練，也能累著了你？”“兒呀，叫娘怎麼指望你，他們騎到你娘頭上來了，你就不能給娘爭口氣麼？”諸如此類的話，周氏罵了一籮筐給秦昭。