侯府小丫鬟！
大約一個時辰，馬車到了渡口，秋曇等人下得車來，馬倌便駕車回了知州府，而另外兩個跟隨的小廝，生怕秋曇跑了一樣，一左一右夾著她往堤岸去，不許旁人靠近半分，有時路人沒當心擠了過來，兩小廝便粗暴地將人推開。
因他們是知州府上的，秋曇也不敢多言，隻能挑了個人少的地方站著等，如此又等了半個時辰，要搭的船才過來。
人群一窩蜂往甲板上去，兩小廝催著秋曇，幾人擠擠搡搡地上了船，而後各自去了各自的船艙。
船艙低矮，秋曇屈身入內，漆黑一片，她於是放下自己的包袱，從隨身的荷包裡掏出火折子，點上一隻蠟，立時，低矮的床榻和略帶潮濕的矮幾顯露出輪廓，同她當年乘船來蘇州時住的船艙一模一樣。
六年的時光，好像隻是一眨眼。她無力地坐在矮床上，深深歎了口氣。
艙外人來人往，腳步聲紛遝，伴隨著嘈雜水聲和說話聲“你去哪兒。”
“去通州，你呢？”
“我去京城。”
“聽說你們那地方去年叫水淹了，怎麼樣，今年的糧食種下去了麼？”
“甭提了，黃河水裡淨是沙子，退潮後田地哪還有肥，又得折騰幾年咯！”
“聽說前年的新科狀元任工部主事的職，去年正派去你們那兒修堤建壩，有這回事？”
“可不嘛，那郎君我還親眼見過，真是俊，不過聽說此人尚未娶妻，卻納了十二房小妾，我見他時他正摟著個美嬌娘在河堤旁監工，不過人家本就是侯府公子，多幾個妾也沒甚不可，隻要能為咱老百姓做實事，就是好官。”
“說的是，說的是。”
秋曇聽見說是侯府公子，沒由來的想到秦煜，可忖了忖又覺是自己多想，秦煜雙腿殘疾，不能考取功名，怎會是狀元郎？況且他潔身自好，怎會尚未娶妻卻納十二房小妾？不可能，秦煜絕不是這樣的人！
在江上蕩了半個月之久，客船終於靠岸，此時已是五月初，渡口搬貨的男人們已經光起了膀子。
秋曇等人下了船，便立即賃了輛馬車往京城趕。
次日午飯後，他們便進了城。
秋曇掀開簾帷一角望外麵的景色，京城已經大變樣，房屋愈建得密集，原先離城門口近的這一片，大多是美食和甜水攤子，還有幾家賣米麵的鋪麵，這會兒卻不見小攤子，隻有林立的商鋪，大多賣熟食點心。
馬車再往前駛，可見原先的幾個有名的茶樓都不在了，分割成一個個早點鋪，朱雀大街不如原先繁華，幾個胭脂水粉鋪都沒開張，錦繡坊這樣專做富人生意的，門前車馬人稀，往來多白丁，秋曇特地留意芙蓉齋，左看右看沒發現，憑著記憶找尋了會兒，卻見那地方已改成了個小酒館——朱記酒館。
秋曇心中悵然若失，想著綠濃和翠袖也不知在做何營生，嫁人生子了不曾。
不多時馬車便拐上了華陽道，原先隻可容兩輛馬車並行通過的街道向外拓寬了六七尺，街上行人摩肩擦踵，兩邊商鋪生意火爆，熱鬨比當年的朱雀大街還有過之，以至秋曇所在的馬車在人群中寸步難行。
人群裡不知在搶奪什麼，突然一個包子飛過來，正打在馬身上，馬兒大驚，向天長嘶一聲便狂奔而起，兩邊行人嚇得蒙著頭一窩蜂往鋪子簷下躲，甚至有幾個跑的太急摔倒在地。
馬倌嚇壞了，強拉韁繩，車轅上坐的兩小廝也急得大喊“閃開，快閃開！”
恰好這時，迎麵也來了一輛馬車，兩邊的馬倌都愣了一瞬，而後猛拉韁繩，“籲——籲——”兩匹馬兒對著揚起前蹄，終於停下了。
馬車裡，秋曇“砰”的一聲磕在車壁上，疼得悶哼，心道今兒怎麼這樣倒黴，才進城便遭此一劫。
“對麵的，你們會不會駕馬車啊？在京城的大街上橫衝直撞，若傷了路人，衝撞了我們爺，有不把你皮揭了！”對麵那馬倌手握馬鞭，直指向這邊的馬倌。
“對不住，對不住了，爺，實在是馬兒受了驚，我們拉不住，”馬倌陪著笑向對麵抱拳，道“爺先請，爺先請過。”
兩個坐在車轅上的小廝不肯了，他們是蘇州知州的奴才，在蘇州隻有彆人讓他們的，沒有他們讓彆人的，於是其中一小廝哼聲道“憑什麼我們讓，不讓，就要我們先過！”
“怎麼了？”對麵馬車裡傳來不耐煩的一聲。
秋曇聽見這聲兒，腦子裡有什麼坍塌了，一瞬間仿佛回到六七年前，她還在聽風院伺候秦煜時，他把書丟在一邊，不耐地問她“你又怎麼了？”
秋曇顫抖著把車簾拉開小小的一道縫，便見對麵停了輛掛白澤的華蓋馬車，左右兩邊還跟著兩個騎馬的護衛，這時，那頭也撥開了簾子……
那個深埋在記憶力的人，突然顯現在眼前，秦煜臉色仍然蒼白，五官較六年前深邃，褪去了那脆弱又倔強的少年氣。他頭戴紫金冠，身著玄色流雲銀紋長袍，雙手隨意地搭在腿上，目光深邃，身形偉岸，端坐如鬆，而他身旁緊靠著一麵容清秀的小婦人，如受驚的兔子般，緊緊拽著秦煜的袖子。
秋曇的眼淚刷的下來了，所有深埋在心裡的，她以為忘了的事，突然都翻湧起來，將她徹底淹沒……
她顫抖著放下車簾，雙手捂著臉，淚如雨下。
好像這六年的時光隻是短短的一瞬，隻不過她出去遊玩了一趟，現在回家了。
那頭，秦煜並未看見秋曇，隻冷冷命道“讓他們先走。”
馬倌和兩小廝見了秦煜，雖不知他是做什麼的，可看衣著和氣度便知惹不起，忙連連抱拳道“小的有眼不識泰山，公子先走，公子您先走。”
秦煜不答一字，放下車簾。
對麵的馬倌便冷笑道“聽見沒有，我們公子寬宏大量，讓你們先走，還不趕緊走啊？”
幾人走也不是，不走也不是，便向對麵連著作三個揖，卻見對麵那馬倌隻是冷笑，並無先走的意思，隻好自己駕馬車錯開先行了。
一陣熱風吹來，撩起簾帷一角，秦煜眼角餘光瞥見秋曇，他心頭大震，立即揮開簾帷往外望……
“二爺，您瞧什麼呢？”侍妾秀眉環抱住秦煜的腰，腦袋挨著他的肩，用嬌得幾乎滴出水的聲兒在他耳邊道“方才那些人好生無禮，自己的馬衝撞了人還不認錯，哼！把妾身嚇得心都要跳出來了，二爺要這樣放過他們，妾身可不依呢！”