侯府小丫鬟！
卻說秦煜告了假，這兩三日輾轉於城防營、衙門和侯府之間，找尋小滿的下落，今兒一早聽說衙門尋著個與畫像相似的小姑娘，他急急縱馬跑去相認，可惜那小丫頭並非小滿，再回來時，他已精疲力竭，直直躺倒在羅漢塌上。
張嬤嬤見如此，想著他從昨兒中午到此時都沒進過東西，便端了碟桂花糕和藤蘿餅進來，放在一旁的紫檀木小幾上，苦口婆心地勸“哥兒，尋人的事兒急不得，您已兩夜沒合眼，又沒吃東西，身子怎麼吃得消呢？不如用點兒點心，歇息歇息，待養好了再憂心旁的事。”
秦煜雙手枕著腦袋，睜著血絲密布的眼望向房梁，“我吃不下。”
“哥兒吃不下也得吃！”張嬤嬤拿出嚴肅態度，伸手去拉秦煜的手肘，“您若不吃點兒，老……”話音未落，忽聽得門外一陣急促的腳步聲，接著燕兒小跑著進來稟“二爺，淡雪姐姐來傳話，說老爺讓您過去一趟。”
秦煜從鼻子裡哼出一聲，扭過頭，“去回她，我不得閒。”今早他去向平南侯請安時，平南侯因小滿走失的事兒又斥責了他一通，他可不想再去尋晦氣。
於是燕兒下去回話了，張嬤嬤還要說什麼，秦煜撐著坐起身，抬手示意她住口，而後從白瓷碟裡撿了塊桂花糕吃，張嬤嬤忙斟了杯茶送上去，又問他午飯想吃什麼，話罷燕兒又進來了，“二爺，二爺，有眉目了，東角門守門的葉媽媽來報，說有個乞丐給了她一張字條，叫她交給您。”
秦煜眸光大亮，指著她，“快請進來！”說罷將剩下半塊桂花糕咽了，起身大步往明間兒去。
不多時葉媽媽隨燕兒進了屋，將一張字寫得歪歪扭扭的字條和一對兒鮫紗頭花奉上，“二爺，這就是巷子口的小乞丐給的，奴婢不認得字，不知道寫了什麼，問過那乞丐，他說是個一身青衣，戴鬥笠的男子把這字條和一袋饅頭丟給他，讓報給您的。”
秦煜瞅了眼那對兒淡藍色的鮫紗頭花，想起這正是那日小滿頭上戴的，於是立即接過字條，展開一看，心頭大震，字條上命他十日之內將平南侯府四分之一的食邑讓出來，以擁護“還田於民”之策，還命他再納兩房小妾，且不得將字條上的命令告訴任何人，不然便叫他去給小滿收屍。
“去把那乞丐尋來，我要親自審，”秦煜命道。
葉媽媽應了聲是，這便下去辦差了。
秦煜照著光細看這字條，用的是窮苦人家用的草紙，字跡潦草，並無甚特彆。
他想著，命他讓出平南侯府四分之一的食邑，應當是朝上以太子為首的擁護此政策的官員所為，且應是平南侯的政敵，思來想去也就那麼幾人，可這幾人唯太子馬首是瞻。因他是平南侯府嫡子，要繼承家族爵位的，太子知他為難，甚至讓他聽他爹的話，站在世家大族那頭，絕不會使齷齪手段鬨這一出。
可若不是他們，又是誰呢？而更令人費解的是，字條上命他再納兩房小妾，誰吃飽了撐的管到他房裡來了？
張嬤嬤上前來要那字條，秦煜卻攥在手裡不叫她看，因字條上寫著一旦有外人知道其上的內容，便叫他給小滿收屍，他不敢冒險，隨即便點了火折子將字條燒毀了。
接著，秦煜去大廳審問了那乞丐，沒審出有用的東西，隻好賞他兩吊錢命他自去，而後遣了四個侯府護院暗中看著那乞丐。
此時已至正午，張嬤嬤好說歹說才勸得秦煜回聽風院用午飯，他胡亂吃了些，便命備車，他要將此事告訴秋曇。
而秋曇也才從外找尋小滿回來，因又是一無所獲，她幾近崩潰，渾渾噩噩走進自家院子。磨兒上來扶她，她眼淚就下來了，一步也走不動，在門口蹲下身子，想哭又哭不出，就是渾身沒力氣。
磨兒忙提溜了張矮杌子過來，放在她身下讓她坐，不住安慰道“夫人，您要保重自個兒的身子，小姐福大命大，定會找回來的！”
秋曇攥住磨兒的手，眼裡空洞，“那日清晨我右眼皮跳，總覺著會出什麼事兒，那時我便不該去太子府，該在家裡守著小滿，我真……我真不是個好娘親，還有秦煜，這個混蛋，他以為他是誰呢，連說也不說一聲便把我的小滿接走，把她弄丟了，他不配——”一陣急促的叩門聲打斷了她的話。
秋曇對敲門聲比磨兒還敏銳，她騰的起身跑過去開門，過來是秦煜過來了，她激動地拉他進門，“怎麼樣？是尋著人了麼？”
秦煜隻想將字條的內容告訴秋曇一人，便道“進屋說。”
秋曇見他神色冷肅，以為出了大事，拉他進屋時顫著聲兒問“人還……還活著麼？”
秦煜見她又站不住了，忙摟住她的腰扶她到矮塌上坐下，將她額側的亂發撩到耳後，“說什麼傻話，自然活著了，”說罷便親去關了門，而後便將字條的事兒同她說了。
有消息總比沒有消息好！
秋曇空洞的眼中驟然煥發光彩，她忽的雙手抱住秦煜的手肘，像抓住救命稻草，“那你便按他說的做，趕緊按他說的做呀！”
秦煜拍拍秋曇的手背，柔聲安撫道“我會順著那乞丐查出幕後之人，把小滿救出來，你莫慌。”
“救？”秋曇嗤的笑了，一把推開秦煜，“救什麼？三日了也沒見你把她救出來，我知道，你舍不得自家的田產嘛，我有銀子，我的銀子夠買平南侯府四分之一的田產了，你先答應他，回頭我給你銀子，至於納妾，你不是納了十二房了麼？再納幾房又何妨？”
“秋曇，這不是銀子的事兒，”秦煜將秋曇的雙手握在手心裡，深深望著她。
平南侯是門閥世家們為抗爭“還田於民”之策推出的出頭鳥，若他倒戈相向，朝堂上擁護和反對此政策的兩股力量失去平衡，到時平南侯府就要被唾沫星子淹死了，況且便是他有心，也無力說服他爹。
然而秋曇並不清楚朝堂上的彎彎繞，她隻知道秦煜不答應，她的小滿便回不來了，那是她十月懷胎生下來養大的小滿啊，做母親的為了女兒什麼也可以不要的，她將雙手從秦煜掌心裡抽出來，反握住他，堅定道“我不管，你要救她！”