侯府小丫鬟！
醒來後秋曇出了一身冷汗，她看了眼小滿，見她睡得熟，便輕手輕腳地下床，替她掖好被子，而後踮著腳去到八仙桌旁坐了，自斟了碗冷茶喝下。
她想著，昨兒才收到信說明日要交貨，晚上就做這樣的夢，恐怕是不祥之兆，隻是天一亮便是臘月二十二了，再幾日便要過年了，是否年後再下蘇州呢？
秋曇思來想去許久也沒下定決心，不知不覺便天明了，秋曇像往常一樣把小滿從溫暖的被窩裡挖出來，母女兩個一同梳洗完了，用罷早飯，小滿在家裡跟先生學字，她則去了太子府，向太子妃告假。
太子妃知道秋曇就要嫁給秦煜，故意打趣她道“都要嫁入平南侯府了，再給本宮做衣裳，本宮可不敢穿，況且伯倫的脾氣連太子也要讓三分，到時他要說本宮欺負他的人，這罪責本宮可不敢擔呢！”
秋曇笑了，客氣道“能給太子妃做衣裳是民女的福分，二爺要攔著，民女第一個不肯。”
太子妃掩唇笑了，旋即又肅了神色，“好了，本宮也不缺衣裳穿，你往後不必再來了，隻是蘇州的生意你看著些，那十萬匹絲綢交了貨，宮裡就該派人去查你的織染坊賬目了，若沒什麼事，從此你家的絲綢便可供給宮裡，若賬目或旁的什麼不過關，小事上本宮和太子可從中斡旋，關竅上出了問題，本宮也不敢為你擔保。”
秋曇應是。
從太子府出來後，她便憂心忡忡，再回想昨日的夢，她覺心裡壓了塊石頭一樣難受，於是下定決心今日便下蘇州。
秋曇回家收拾了包袱，拉著小滿說明自己要下蘇州，小滿初時鬨著要與她同去，秋曇好說歹說勸了許久才罷，可她又不大安心小滿獨自在京城，便命磨兒把小滿帶去平南侯府，讓秦煜照顧。
秦煜聽後門處小廝來稟說有個自稱他女兒的來尋他，他立即放下寫了一半的折子，出去相迎，得知秋曇獨自去了蘇州，不免歎了口氣，“她太要強了，兩邊跑，”說罷便抱起小滿回聽風院，想著要把小滿養得跟彆家大家閨秀一樣，讓她泡在蜜罐裡長大，長大後不要再像秋曇那樣辛苦。
他每晚親自哄小滿睡覺，為此專門向張嬤嬤學了幾首童謠，張嬤嬤隻歎太陽從西邊出來了，二哥兒這樣冷冰冰生人勿進的人竟也有哄孩子的一麵；他還親自教小滿讀書習字，小滿學得快，隻是一手字寫得跟秋曇的一樣難看，秦煜便日日哄著她練十頁字帖；小滿愛去平南侯院裡，還非要拉秦煜一起去，秦煜隻得隨她去，於是父子日日尷尬相對，不過漸漸的，他們也願意說兩句話了。
眨眼便到了正月初八，秋曇在江上飄蕩半月之久後終於上岸，坐馬車進了蘇州城。
今日正是年後各鋪子開張的日子，街道上各處都是鞭炮聲，行人如織，因年節吃了幾頓好的，各個都十分富態，秋曇看著來來往往的人，覺得自己在蘇州做生意的這六年，仿佛是上輩子的事。
馬車行至九曲長街時停住了，這條街十分蕭條，兩側十幾間都是秋曇的織染坊和綢緞莊，她從簷下走過，一路看下去，織機整齊羅列，每台織機後婦人們都迅速踩著踏板，用梭子布上緯線，如此反複，秋曇沒看出什麼異樣，心裡鬆了口氣。
或許那夢隻是個夢，她大驚小怪了。
正忖著，從前頭一綢緞莊裡走出個熟悉的人影。
“秋曇！”春娘向她招手，“你怎麼回來了？”
秋曇快步走過去，打趣道“這還不是想你了！”
春娘哈哈大笑，“娘子這話留待回家再說吧，”周圍幾個跟著的夥計都憋著笑，上前來向秋曇拜年，秋曇向他們問好，如此寒暄了一刻鐘的功夫，秋曇才把春娘拉到一邊，問她可交貨時可出了差錯。
春娘雙手抱胸，“我出馬能有什麼差錯，那十萬匹絲綢已坐上官船出海了，再過月餘朝廷的款就要撥下來，那批生絲也劃給我們了，我們就是名副其實的皇商，誒，對了，小滿如何了，跟秦家那二郎相認了麼？”
秋曇這便將小滿被綁一事同她說了。
春娘急得撓袖子，腰一叉，“東昌伯爵府教出來的小姐，真個連匪徒也不如了，綁架那麼小的孩子，幸而休了，不然我就要回京以暴製暴了！”
“不說這個了，還有一件要緊事，過幾日朝廷便會派人來查咱們的賬，我得回去把這些年的賬都尋出來，按年份排放好，”秋曇道。
春娘笑秋曇迂腐，上頭派人是真來查賬的麼？那是來要銀子的！
其實誰不知他們是來要銀子的，隻是秋曇記得秦煜的話官場水太深了，萬不可圖方便便行賄走歪路，去年還風光無限今年卻已被抄家的何家便是她的下場。???biai
五日後，果然三個織造局來的公公過來查賬了。按慣例，秋曇和春娘先領三人去了她們的織染坊視察，幾位公公也裝模作樣地問了問有多少架織機，織工她們幾日能織一匹布，問完了又去看染布，見染一種草綠色的布匹時往料裡加的鹽配比不對，他們也指了出來，如此秋曇和春娘陪著逛了一整日。
而後秋曇和春娘請幾位公公蘇州最大的酒樓用飯，春娘與他們推杯換盞，聊得好不熱絡，然臨走時，為首的有才公公卻翹起蘭花指點了一點春娘道“您留步，不必再送了，明日也不必請人來四方館接咱家，咱家還要去周家查賬呢！”
春娘和秋曇微愕，忙賠笑道“公公，您今兒也隻去看了我家的織染坊和繡莊，賬本卻沒看呢，您忘了？”
有才公公卻笑了起來，聲調尖細如女子，“你們的賬本不必看了，”說罷手一擺，領著兩個公公便要下樓。
秋曇和春娘忙追上去，還要再問，有才公公卻擺擺手道“不必再送了，咱家自己有馬車。”
如此，秋曇隻好叫兩個夥計跟下去照顧。
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