門一打開，小屋昏暗的內部就飄來了奇怪的味道。這間小屋已經密閉一年了，年輕人認為這是空氣不流通的關係。
“太暗了都看不見。”
“打開窗戶吧。”
他聽到背後的人這麼說，正要往前走兩三步，卻被什麼東西絆到往前倒。冰冷的泥土地上好像橫躺著什麼。
“哇！”
“怎麼了？”
“死了，有人死了啦。”
他發出尖叫飛奔而出。其他三人也臉色大變，接著覺得越害怕又越想看，站在門口偷偷窺探裡麵。
那的確是個人。他身穿灰色與黑色的華美風衣，兩隻腳從下擺向著門口伸出去。雖然上半身不是看得很清楚，不過大概的印象是個中年男子。小屋角落的蟋蟀鳴聲仍然不斷地傳來，然而激動的四人耳中，已經什麼都聽不見了。有個人一離開小屋，其他的人也就跟在他後麵離開。
“喂，要怎麼辦？”某人停下腳步說道。
“那應該不是村子裡的人吧？”
“我們得去通知派出所才行吧。”
“英良和左武你們去吧，我和劉恒留在這裡。”
商量達成共識後，他們就分成二路行動了。隨著下山的腳步聲漸行漸遠，寂靜的感覺驟然沉重地壓迫而至，留下的男子們一言不發，就這樣蹲在地上。他們連懊悔期待已久的酒宴落空都忘了，就像成對的裝飾品般一直坐在那裡。
派出所巡警到達的時間是四點前，兩位隸屬當地分局的刑警上來的時間則是四點半。他們看到屍體推斷這是死於他殺。
驗屍在小屋裡進行。推斷男子的年齡是三十二、三歲，死因是被掐死，死者頸部遭人從背後用兩手的手指用力掐住。這樣頸骨會折斷，幾乎沒有抵抗的跡象，推測犯人應該是男人。
被害人的大衣下麵穿著灰色的衣服，腳穿著黑色皮鞋。距離死後已經過了約一星期了，所以不僅膚色發黑，臉也浮腫，因為外表的變化太劇烈，很難想象他生前的麵容。
他的衣服和鞋子都是上等貨，風衣內裡繡有桑原這個名字。腳邊掉了一隻透明粗框的眼鏡，不知道是被害人的東西還是犯人的東西。眼鏡好像被踩破了，鏡片的裂痕很大。他攜帶的物品有香煙、梳子、零錢、裝有七百圓的錢包，還有圓珠筆與紅色鉛筆、便條。其它還有風衣口袋裡的手帕與zio牌打火機，另一邊的口袋則找到衛生紙與一部手機。打開手機裡的短信一看，上寫著“我再也不想看到你的臉”這幾個字樣。
被害人的身份就是桑原。因為他的妻子早在四天前的十月二十九號，就向屬地派出所遞出尋找她丈夫的申請了。
第二天，十一月四號的上午，田春達隊長帶領安義刑警去拜訪了桑原家。
附近兩個像是家庭主婦的女人，好像是已經知道桑原家主人的死訊，所以一起來吊喪，剛好正要回去了。
田春達警官在客廳坐下後問桑原夫人“請問您的先生是什麼時候出門得呢？”
“十月二十六號。”
“從那一天開始就沒回來嗎？”
“對，自從二十六號的十點左右他出差後，就再也沒回來。因為以前他也常常在外過夜，所以那時候我也沒特彆擔心。到了第二天二十七號的下午，我接到他發來的短信，說今天晚上回來。我也準備好晚餐等著他回來。然而他卻沒回來。下一個晚上，再下一個晚上都沒回來。我打電話去他工作的單位，才知道自從他二十六號星期三傍晚離開單位後，就一直沒去上班了。因為他以前從來沒有毫無通知就連續三四天在外麵過夜，這種種跡象讓我非常不安，二十九號終於去報告警察了。”