末代錦衣衛指揮使！
處置湖廣士紳的時候，東林黨都在推波助瀾。可是準備處置侯方域的時候，就因為侯方域是東林黨人，結果搞得一大批東林黨人為其求情。
對侯方域的判決是朱慈烺親口判的斬監候，若是此時屈服於東林黨，改判了的話，那豈不是讓朱慈烺的麵上掛不住了？
其實登基兩年多以來,朱慈烺深深體會到當年父皇的不容易，朝中的文官總是喜歡抱團同皇帝抗爭一下，反正他們就是不想讓皇帝過得太舒服了，隻要皇帝讚同的，文官們就要反對；隻要皇帝反對的，文官們就要支持，以此來顯示自己的氣節。
不過還好,實踐證明了，當初留下馬士英是個何等英明的決定啊！就在朱慈烺遭到一群東林黨圍攻的時候,馬士英站出來了，表示堅決要殺侯方域，而且不僅是要殺，還要淩遲，最低也要腰斬。
兩邊的人相持不下，馬士英要殺侯方域，錢謙益就要保侯方域；馬士英要給侯方域加刑，錢謙益就要給侯方域減刑。
雙方人數相當，口才和朝廷之上的戰鬥力也是相當，結果雙方旗鼓相當。
朱慈烺無奈地轉頭看著史可法，可是向來公平正義的史可法這時候卻裝聾作啞了，根本就不敢站出來講一句公道話。
其實對於是否處死侯方域，史可法心中還是有不同意見的，畢竟侯方域是複社四公子之一，若是侯方域被斬首了，這等於是打了東林黨的臉。可是侯方域叛國投敵之罪，證據確鑿,無論誰來翻案，都翻不了這個案，東林黨們所能做的隻能是希望皇帝陛下法外開恩，減輕對侯方域的懲罰。
不過史可法畢竟還是一個正直的官員，他也知道侯方域罪不可赦，處斬是應該的，已經是皇帝陛下法外開恩了，斬了侯方域，也是他罪有應得。可是問題是，要殺侯方域這樣的話，不能從史可法這個東林黨人嘴裡說出來，否則以後他在東林黨內還如何做人了？
見史可法不說話，朱慈烺隻能轉頭看著趙鵬。
趙鵬知道該輪到自己說話了，說實話，他是很想把侯方域千刀萬剮了，可是真把侯方域殺了，那就把錢謙益給得罪死了，以後很多事情都不好辦了，畢竟錢謙益是鄭森的老師啊。
“陛下！”趙鵬走上前,跪在台階下叩拜,“臣以為,錢閣老言之有理，侯方域出身書香門第，又並非謀逆案首惡，可免去死罪！”
這番話一出，朱慈烺呆住了，他沒想到自己最信任的人，竟然也會屈服於東林黨。其實不僅是朱慈烺驚呆了，馬士英等人也是愣住了，他們沒想到公正無私的忠勇候，竟然也會害怕東林黨！
不過趙鵬隨即話鋒一轉“侯方域死罪可免，但活罪難逃，投敵叛國，罪無可恕！當對侯方域處以宮刑，再流放五千裡，押送瓊州充軍開礦。”
趙鵬這番話一出，剛剛還是目瞪口呆的馬士英，轉眼臉上就掛上了笑容。要知道宮刑對於侯方域這樣的俊美公子而言意味著什麼？那可是比殺了他還要狠啊！
馬士英當然知道侯方域的為人，知道這個家夥整天流連於秦淮河，可以說幾乎就是天天誰在秦淮河的青樓裡過夜，而且這家夥都是吃霸王雞的，去青樓從來不花錢的，都是青樓的姐兒們和歌姬們養著他，就因為他長了一張秀氣的臉。
對這樣的小白臉，馬士英是非常看不起的。
試想一下，若是侯方域被判處宮刑了，那麼以後若乾年後就算是回到南京了，他還能再去秦淮河嗎？那些姐兒們難道會歡迎一個公公？
這一下，輪到錢謙益他們急眼了。要知道為何錢謙益會選擇今天跳出來為侯方域說話，那是因為他知道吳小妹和左羨梅，同陳圓圓和李香君都是好友，這些姑娘們肯定會勸趙鵬。而趙鵬對自己家的女人都是很寵愛的。
再加上趙鵬同東林黨之間的合作生意，還有鄭森這一層關係在，所以錢謙益覺得，趙鵬肯定會站在他們這一邊。
誰知道趙鵬一開口，就給侯方域來一個宮刑。新
陳之遴和吳偉業站出來“忠勇候，你給一介書生處以宮刑，這就是對讀書人的侮辱！若是如此，還不如一刀殺了侯公子，你和我們東林黨一拍兩散！”
趙鵬一臉天真的模樣“各位不是要保侯公子性命嗎？本候也不過是提議了一下，懇請陛下赦免了侯公子的死罪。可是侯公子罪太大了啊，死罪可免活罪難逃啊。”
“臣等附議！”馬士英等人紛紛附和。
朱慈烺大喜，連忙說道“朕以為，侯方域死罪可免活罪難逃，忠勇候所言極是，那就這樣吧，依照忠勇候所言處置侯方域。”
“陛下英明！”馬士英等人紛紛跪地山呼萬歲。
“有事上奏，無事退朝！”韓讚周拉扯著尖細的嗓門大喊道。
朱慈烺趁機起身，退了下去。
趙鵬從地上站起來，準備進入後宮去找坤興公主的時候，卻被錢謙益叫住了“忠勇候！”
“錢閣老！”趙鵬回過頭來向錢謙益拱了拱手。
錢謙益走上前質問道“忠勇候，你又何必以宮刑羞辱一名讀書人？”
趙鵬裝作一副憨厚的樣子“錢閣老，俺知道你們想要保下侯公子一條性命，本候和你們東林黨都是朋友了，也憂心幫助你們，可是陛下已經說了，侯方域罪無可恕，所以本候隻能出此下策，給侯公子罪減一等，方可保住他性命啊。”
“可是讀書人受了宮刑，這輩子就廢了啊。”錢謙益感歎了一聲。
趙鵬道“錢閣老，司馬遷也是讀書人吧？”
“是的。”錢謙益點了點頭。
“他也是受了宮刑吧？”
這一下錢謙益無話可說了。
趙鵬又接著說“可是司馬遷卻青史留名了，還寫下了史記這樣的經典之作啊。錢閣老您怎麼能說，讀書人受了宮刑就廢了？人首先要活下來，活下來以後都好辦了。要是命沒了，那就什麼都沒有了，還有以後嗎？”
對於趙鵬所說的，錢謙益總是感覺有哪些地方不對勁，但是又找不到一點反駁他的理由。