大明官居天子！
崇禎四年，八月二十四。
常寧縣連下三日暴雨，望江口大壩全線決堤。
望江口大壩在常寧縣上遊，乃是常寧縣新建的最大堤壩。
其一決堤，洪水奔湧呼嘯，下遊十數個村莊瞬間被淹，甚至常寧縣城都湧進了滾滾洪水。
舉目望去，大地一片汪洋，孩哭、娘叫、狗咬、雞鳴，水上漂浮著衣物、家具、牛羊、屍體，房屋倒塌不計其數，樹木有的連根拔起。
刹那間，村莊良田儘成澤國。
大水三日方退，老稚死傷甚多，幸存者顛沛流離，衣不遮體，食不果腹，哭天號地，一片慘狀。
桃花村！
大水退後，私塾依舊還在放假中，趙禹跟著薛虎匆匆來到了桃花村。
桃花村左邊的桃河是宜水的支流，望江口大壩決堤，桃花村亦沒有幸免，同樣遭到了洪水肆虐。
洪水退後，桃花村的房子露著半人高的水線，桃河兩岸的大片稻田更是被淤泥覆蓋，田裡的水稻或被衝走、或被埋在淤泥裡，一片光禿禿，隻有村右邊地勢稍高的稻田才有半截水稻露在淤泥之上。
經這麼一遭，桃花村的村民不敢讓水稻繼續留在稻田裡了，顧不上悲痛，急忙開始搶收。
甚至，那些被淤泥覆蓋的稻田，都有村民去挖開淤泥，尋找稻穗。
畢竟，能否找出更多的稻穗，意味著他們接下來的日子會不會餓肚子。
李家門前。
薛虎、李宏弈和趙禹三人站在這裡，看著村前大片稻田中瘋狂搶收稻穀、或挖掘淤泥的村民，麵色凝重。
李宏弈收回目光，看向薛虎，慶幸道
“幸好去年我們修了一條大溝渠，利用它引走了一部分洪水，再加上抗洪及時，不然村右邊那些稻田恐怕也要全部淹沒了！不過就算如此，我初步估算，桃花村今年減產也在七成以上，甚至有好幾戶要絕產了！”
“能保住三成已經很不錯了，其他好些村莊不僅顆粒無收，甚至全村都被衝走了！”
薛虎搖了搖頭，那張剛硬冷酷的臉上罕見地露出了憐憫。
不過瞬間，薛虎臉上的憐憫收起，又沉聲道
“告訴我們的佃戶，今年的地租全免了！另外，從我們的倉庫中分一些糧食給村民，不管怎樣，不能餓死人！”
“這”
李宏弈頓時為難，皺眉道“虎爺，這些年天災不斷，我們的地租一減再減，又接濟他人，倉庫裡已經沒剩多少糧食了，就算全部拿出來分給村民，恐怕也不夠！”
聞言，薛虎也皺起了眉頭，不過隨即便一擺手
“糧食先分了，不夠的話，到時再想辦法！”
“是！”
李宏弈沉重地點了點頭。
這幾年接連天災，糧食越發金貴，再加上這次的洪澇，恐怕常寧縣都要陷入糧荒了，到時候搞糧食絕對不容易，李宏弈很是憂慮。
不過瞥到趙禹，李宏弈收起憂慮，露出個勉強的笑容
“小少爺，你種植的那幾畝地也被淹了，不過朱家父子正在搶收稻穀，等忙完這個後，再讓他們到地裡去刨刨，看還能不能刨出點東西！”
“不急，搶收稻穀要緊！”
趙禹搖了搖頭。
事情的輕重他還是分得清楚的，雖然他請了朱家父子長工，但這個長工隻是打理作物，隨意性較大，何況搶收稻穀是桃花村的大事，趙禹這個時候自是不會要求他們去做自己那點事。
甚至，趙禹看到那些村民在田裡瘋狂忙碌，他也跟薛虎招呼了一聲，然後加入到其中，跟村民們一起搶收稻穀。
這一忙便是四天。
四天後，桃花村那些水稻全部收割完畢，就連那些被淤泥覆蓋的稻田都被挖了一遍。
結果如李宏弈所料，整個桃花村的收獲隻有三成不到，比去年的旱災還嚴重。
這種情況，意味著饑荒！
不過桃花村的村民聽到薛虎免租金、又分糧食後，心中稍安。