鯉島！
過了幾天，韓文來領著一個中年人和一個青年人來到單府，與馬北相見麵，馬北相引見與墨鯉相見。來人正是雲慶和雲朋父子，墨鯉安排王連舉讓雲家父女見麵，他則和韓文來及馬北相聊天，說起天下大勢，墨鯉說道“當下各地割據，但一旦北部草原完成整合，揮師南進，到時中原地區必生靈塗炭，這一日就是幾年內就會見到，不知韓公子何處？”
“公子危言了吧？”韓文來有些不相信道。
“我二龍山基地就接壤北境，最了解他們的狀況，我所說之事望韓兄思考，如有這一天，還望韓兄前來我處，一同拒敵，救百姓於水火”。
“好，如有一日，我定當投奔公子，共舉大業。”韓文來說道。
“王管家，你定期給韓公子供應部分酒和糖，以作他交際之用。”墨鯉看王連舉進來，就對他說道。
“公子，不敢當啊”，韓文來說道。
“韓公子，希望你進升到重要位置。好為百姓謀福利。”
雲慶見到女兒雲芷若，父女抱頭痛哭，雲朋則說“妹妹，是我連累了你啊。”雲慶父子問起芷若的過往，聽到墨鯉他們救她的經過，都唏噓不已。三人一起來到中廳，見到墨鯉，皆行禮道“沒有公子，就沒有我雲家。公子的大恩大德，讓我等如何為報？”
“雲伯父言重了。”墨鯉忙說道。問起雲朋怎麼燒的工部倉庫，他也講不清楚，他隻記得他發現一種石頭見水就冒氣，所以好奇，放在水中幾塊石頭，看有什麼反應，後來，見了明火就燒了起來。墨鯉一聽，好家夥，朦朧版的化學反應嗎！
“雲朋大哥，我有個學校，正在講授你愛好的這些東西的知識，不知你可願意去學習，以後從事這方麵的工作？”墨鯉征求他的意見。
“求之不得。”雲朋忙說道。他就愛好這些新奇事物，對其他事情都不感興趣，他爹也是無奈。
“好，一言為定，我有許多這樣的事情要你做的。它將推進人類文明的進步。”墨鯉也就和他們說到這了，再說多他們也不懂，一步步來吧。
這時，王連舉說道“公子，你說得那個棉花我們找到了，有一個胡商在京城的一個鋪子中就賣過，我們已找他進一部分，同時高價收購他的種子。”
“好，做的好，給他一百兩黃金讓他去購買種子。”墨鯉高興的說。他又看向雲朋，“雲鵬哥，我想把這個事以後交給你去做，但事關重大，我準備到鯉島上進行，有空我帶你和其他搞這個研究的人全部去海島。”
墨鯉又跟王連舉說道“棉花種子來了後，你把他們送到鯉島，問明白胡商棉花的種法，去鯉島安排大麵積種植。”
“好的公子，種子來後我去鯉島安排”，王連舉答應到。
“王管家，抽空你安排人把雲家父子三人送往太乙山基地，交由墨文安排。”墨鯉又看向雲慶說道“伯父，你看蘇十三如何？”
雲慶搞不明白什麼事，但雲芷若則紅了臉，立即走了出去。“和公子在一起的人，又救了我女兒，我信得過。”
“伯父，十三為人耿直仗義，已到適婚年齡，我想他和芷若姐倒是般配，不知伯父認為如何？”
“公子既然認為可以，老夫沒有意見。”
“那好，就讓他們先交往，以後找個機會下聘禮如何？”
“好，我同意。”
西域。
天山黑龍幫馬匪如今已有一萬五千兵馬，由偉族和蛤族組成，彪悍成風，占據天山山脈一帶牧場，隱隱成為一方諸侯。他們的頭目乾布占據主要城池，發布命令，儼然是以王者自居。
在他東南側，是一片荒無人煙的戈壁灘和沙漠，間或有小片的綠洲，在上麵遊蕩著一些小的遊牧民族，為了對抗乾布，他們結成了聯盟，推舉來雷為頭目。
這天，檬族頭領拖來正在屬地月亮湖周圍放牧，忽然，斥候來報，有黑龍幫馬匪三千多人向月亮湖地區而來。因為拖來最靠近黑龍幫，知道黑龍幫的厲害，他立馬安排眾人通知本部牧民拔營向東南而去。不然的話，被他們抓住，就成了他們的奴隸。拖來一麵向東南撤退，一麵派人去聯盟總部來雷處求援。
這天傍晚，檬族正在一處水草旁安營，處處亮起炊煙，一派祥和景象，如果不是有征戰，就像油畫一樣美好。這時，從東南方向跑來了五匹戰馬，馬上四男一女，也正在找安營的地方，看到這處水草茂盛的地方，也找了一個地方下馬紮起帳篷，埋鍋造飯。
檬族斥候看到有陌生人來到，警惕地過來查看情況，看到是五個中原人，就打了個招呼就走了。
這五人正是墨鯉、羅信、霍青桐、五哥、十三，墨鯉看到現在正是個和平時期，紅星會的各項工作都走向正規，就約著他們到西域了解情況，單連元和王用、李三等人則主持著紅星會的日常運作。
他們走過了草原、沙漠、戈壁，已經在此一個多月。
基本了解了當地勢力範圍，看到西域就是兩大勢力乾布和來雷，乾布占領著好點的地方。來雷則是四處遊蕩，遊蕩的範圍廣闊，但都是貧瘠的地方，也就說明來雷實力不行。
西域現在還處於野蠻時期，兵器五花八門，鐵器居少，有青銅器、有木棒、骨器等等，燒飯是粗陶器。這是墨鯉他們一路來的認知。
墨鯉他們正在吃喝之時，隻見檬族走出了六七個人來到他們這兒，其中一個一抱拳說道“在下檬族首領拖來，不知幾位公子貴姓，從何而來？”說的漢語居然很標準。
“我等從中原離州而來，驚擾了首領，還望恕罪。”羅信抱拳還禮。
“哪裡哪裡，我小時在染州待過，非常向往中原，見到幾位。無比親切。可否賞光一起用餐？”“歡迎歡迎，青桐，再炒點菜。”羅信安排道。
“我們帶著烤羊，吃我們帶的吧”，拖來熱情的說。
羅信拿出太乙酒，給他們倒上，酒香立刻在草原上逸散開來，拖來和一起來的眾人都看向碗中的酒，咽了一口唾液。羅信向他們敬酒道“拖首領，請！”眾人忙端杯喝了一口。
“公子，不知這是何酒，我怎麼從來沒喝過？”拖來問道。
“這是我們自己釀造的酒。”羅信說道。
“中原真是好地方啊”拖來感歎道。“如果不是我族正在逃亡，如果能安定下來，我倒願意和公子用馬羊交換你們的美酒。”
“拖首領正在逃亡？不知逃避的對方是誰？”墨鯉問道。
“唉，公子，是黑龍幫他們正在追殺我們。”拖來說道。
“拖首領打不過他們？”羅信問道。
“是啊，他們比我們裝備好，能戰者多，我們隻能逃亡回避。”
“原來如此！”