姚四娘子終於回來了，卓老三懸著的一顆心總算放下。
“你去哪兒了？”
“被人販子拐走，後來又掉到水裡了。”
“啊？掉到水裡你沒事吧？”
“你看我都活生生站在你麵前，沒死。”
“掉到水裡沒有死，是她救了你嗎？”
卓老三指向貴賓。
白苑的女主人白茶正在為那個貴賓表演茶藝。
“她是龍娘子，她水性很好，能在水中憋氣很久。”
“怪不得叫龍娘子，不過我們海邊人擅長水性，不論男女都能遊說，四娘子是長安人，水性不好也正常。”卓老三傻傻的，也聽不出姚四娘子的弦外之音。
“我來望海裡學製茶，也算半個長溪人了，怎麼可以不會遊泳呢？這裡靠近海邊……不如，卓老三你教我遊泳吧？”
“好啊。”
“那我們現在下山去？”
“不用下山，太姥山旁就有一條溪的，我們可以先在溪裡學遊泳，學會了再去海裡遊。”
卓老三也不知道從哪裡借來的膽子，竟然真的帶著姚四娘子去學遊泳。
卓老三口中的溪是九鯉溪。
九鯉溪位於太姥山嶽西南側，其源頭來自長溪的三座高山太姥山、目海尖和東山埂。
九鯉溪的溪流時而平緩，時而湍急，在平緩的區域，人可以像閒庭信步一樣悠然自得地遊覽；而在湍急的部分，竹筏漂流則十分刺激。
卓老三與姚四娘子在九鯉溪畔的小徑上漫步而行。
陽光穿透了層層疊疊的樹葉，在地麵上投下斑駁的影子，而遠處流淌的溪水聲似是大自然最悠揚的樂章。
他們本是來學習遊泳的，但一見到那些竹筏，姚四娘子便改變了主意。
“咱們坐竹筏吧！”姚四娘子的聲音裡透著一絲俏皮，她總是這樣，對於新鮮事物充滿了好奇而又帶著些許任性。
卓老三寵溺地一笑，摸了摸鼻子，道“那便坐竹筏吧。”
於是，他們請了一個艄公，一個滿臉風霜卻和善的老船夫，他撐起竹筏，熟練地在九鯉溪上展開旅程。
九鯉溪水平如鏡，兩岸綠柳垂掛，山影倒映其中，一幅幅美不勝收的畫卷在他們眼前徐徐展開。
然而，當他們來到一個水流湍急之處，事情突生變故。艄公儘管努力想要穩住竹筏，但是水流實在太過急促，竹筏不堪重負，一個不穩，便是翻了過去。
“小心！”卓老三大叫一聲，便見姚四娘子的身影隨著翻滾的浪花消失在水麵上。他毫不猶豫地跳入水中，試圖找到姚四娘子的位置。
水下的世界混沌而朦朧，卓老三憑著直覺潛了下去，終於在一處水草叢生的地方找到了姚四娘子。她的腿腳似乎被水草纏住，無法動彈。
卓老三心中一緊，急忙遊過去，費儘九牛二虎之力將水草扯斷。他緊緊抱住姚四娘子，向上浮去。衝破水麵，深吸一口氣，他用儘全力向岸邊遊去。
此時，艄公正在岸邊焦急地等待，見到兩人安然無恙，頓時鬆了一口氣。卓老三與姚四娘子被安置在岸上，姚四娘子咳嗽著吐出幾口水，臉色蒼白。
“沒事吧？”卓老三關切地問道。
姚四娘子搖了搖頭，雖然驚魂未定，但她勉強露出一個微笑“沒事，多虧了你。”
卓老三靦腆一笑。
“你說的是真的。”姚四娘子突然這樣說，卓老三丈二和尚摸不著頭腦。
“什麼真的？”
“你說，望海裡的人水性都好。”姚四娘子說著，臉上泛起紅暈。
“其實我的水性還不算好，我是山裡人。”卓老三來自天竹村，算高山人。
在姚四娘子的注視下，卓老三也難為情起來。
卓老三和姚四娘子兩人雖然爬上了岸，但都濕漉漉的。
姚四娘子作為女子，濕透的衣衫緊貼在身上，讓她感到極為不自在。臉頰因羞愧而泛紅，她急忙躲到一叢高草後麵，試圖脫下濕透的衣物。
“轉過身去，不許看！”姚四娘子的聲音細如蚊吟，但在這靜謐的山穀中，卻清晰地傳入卓老三耳中。
卓老三依言轉過身，心中卻不免擔心，他知道這荒山野嶺，孤男寡女終究多有不便。他取出火折子，生起了一堆火，意圖幫姚四娘子烤乾衣物。
一陣不祥的陰風吹過，火堆中的火焰搖曳不定，卓老三感到一股寒意襲來。他回頭望向草堆，想要叫姚四娘子快點穿衣，卻發現那叢草叢後麵空空如也，哪裡還有姚四娘子的身影。
“姚四娘子？”卓老三心中一驚，站起身來四處張望，卻隻有溪水的潺潺聲和夜晚的寂靜回應著他。
他開始沿著溪邊尋找，心中焦急萬分。黑暗中，他隻拿著一支火把，深一腳淺一腳地在草地上尋找，呼喚著姚四娘子的名字。但是，除了自己的回聲，再無其他。
不知不覺，夜已經黑了。
夜色濃重，樹林茂密，他如同大海撈針，不知從何尋起。
時間一分一秒地過去，卓老三的心越發沉重。他不禁自責起來，如果不是為了救姚四娘子，也許她就不會失蹤。他在黑暗中彷徨，呼喊著姚四娘子的名字，希望她能夠聽到他的聲音，給他一點回應。
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最終，天色漸亮，第一縷晨光穿透了山林。卓老三筋疲力儘地坐在地上，手中緊緊抓著那件已經微乾的衣裳。他期盼著，隨著天亮，他能找到姚四娘子的蹤跡。
就在這時，遠處傳來了人聲。幾個村民挑著擔子，正沿著溪邊的小路走來。他們發現了坐在地上的卓老三，趕忙上前詢問情況。
得知姚四娘子失蹤的消息，村民們立刻放下手中的工作，組成搜救隊伍，與卓老三一同尋找。
找著找著，眾人尋到了一個山洞口，發現了姚四娘子的鞋子。
看著黑魆魆的洞口，眾人都沉默了。
這個山洞深不見底，而且直通大海。
這不是一個簡單的水道，而是一個吞噬生命的神秘隧道。