驛站外，夜雨悄然落下，將這座位於山間小徑旁的歇腳處籠罩在一片朦朧之中。
驛站大堂內，火光跳躍，映照出一位和尚的身影。他身著灰褐色的僧袍，盤腿坐在蒲團上，手中輕轉著一串佛珠，麵前擺放著一壺新泡的香茗，獨自品味著茶的清香。
周朗讓仆從去安置馬車，自己披著鬥篷，走進驛站，被那品茗的和尚吸引，不由自主走過去。和尚抬起頭，目光如深潭般平和，微微一笑，示意周朗落座。
“施主，風雨同舟，何不來品一杯熱茶？”和尚的聲音溫和而有磁性，似乎能穿透人心的喧囂。
周朗脫下濕漉的鬥篷，坐到了和尚對麵。火堆的溫暖漸漸驅散了他體內的寒氣，他接過和尚遞來的茶杯，深深吸了一口氣，茶香沁入心脾。
“此茶乃是貧僧親手采摘，自種自製，不知是否符合施主口味？”
周朗細細品嘗，隻覺得茶水入口甘醇，回味悠長，不禁讚歎“好茶！大師親手製作，果然非同凡響。”
兩人便這樣開始了一段禪茶論道的對話。周朗問及茶道，和尚便從茶的生長、采摘、製作談起，再談到如何泡茶、品茶，每一個細節都透露著對生命和自然的尊重。
周朗聽得津津有味，他發現這位和尚不僅對茶有著深厚的了解，更在言談間透露出對禪宗哲理的深刻領悟。他忍不住問道“大師，茶道與禪道有何關聯？”
和尚微微一笑，緩緩說道“茶道即禪道，皆講究一個‘靜’字。泡茶需心靜，品茶亦需心靜。心中有靜，方能感受到茶的真正滋味；心中有靜，才能洞察生命的真諦。”
周朗聽後恍然大悟，他感到自己的心靈仿佛被一股清泉洗滌，雜念漸消，心境變得明淨起來。他開始向和尚請教更多關於禪理的問題，兩人的對話越發深入。
時間在不經意間流逝，外麵的雨聲似乎也變得更加和諧。周朗感到自己在這短暫的交流中獲得了許多寶貴的啟示，他對和尚的敬意油然而生。
“大師，今日之緣，令我受益匪淺。他日若有機會，定當再來拜訪。還請大師留下尊名。”
“貧僧法號皎然。”
周朗心頭一咯噔。
皎然，這名熟悉。
周朗對皎然的名字感到熟悉，這並不奇怪。首先，皎然是大李朝有名的詩僧，他的作品在文人墨客中廣為流傳，被譽為“詩僧之冠”。
周朗出身書香門第，知道皎然，不足為奇。
何況，周朗還曾聽師父陸羽提過皎然，道是二人是朋友。
就是不知道師父口中的皎然，可就是眼前的和尚。
“敢問大師，您可認識長溪茶人陸羽？”
“我們是朋友。”
周朗一喜“大師，陸羽正是家師。在下這次進京，正是為了尋訪師父，師父他離開長溪前往長安有段時日了，一直杳無音信，在下實在是擔心他……”
“阿彌陀佛，施主，貧僧正從長安來。”
“那大師可否有遇到家師？”
皎然長歎一聲，“施主，就算你去了長安，也未必救得了陸羽。”
“我師父他怎麼了？”
……
皇宮的琉璃瓦在夕陽下閃爍著金光，貴妃的閨房內卻彌漫著一股令人側目的異味。太醫們束手無策，宮女們竊竊私語，唯有陸羽，神色不變地在香爐中投入了特製的茶葉。
陸羽的手指細致而有力，他輕輕地攪動著香爐中的火光，使其慢慢燃燒起來，釋放出一股清新的茶香。茶葉在火炭的烘烤下，慢慢卷曲，散發出一股淡雅的香氣，與貴妃房內的異味形成了鮮明的對比。
貴妃躺在軟榻上，麵色蒼白，眼神中透露出一絲期待。陸羽端坐在榻前，輕聲對貴妃道“娘娘，請放心。這茶香能夠驅散體內的邪氣，還您清新之體。”
隨著時間的推移，茶香漸漸充滿了整個房間，那股難聞的異味也在不知不覺中消散了。貴妃的臉上露出了久違的笑容，她的身體輕鬆了許多，精神也煥發了起來。
然而，儘管貴妃的身體狀況有所好轉，她卻不願放陸羽離開。
……
皇宮的夜色如同一幅深沉的畫卷，月光灑在靜謐的宮牆上，投下斑駁的影子。貴妃的閨房內卻是另一番景象，燈火通明，氣氛卻異常詭異。陸羽站在窗邊，目光穿透窗欞，凝視著外麵的月光，心中卻是波濤洶湧。
近日來，貴妃的行為日漸古怪，她的眼神時而銳利如刀，時而嫵媚如絲，讓人捉摸不定。陸羽注意到，每當夜幕降臨，貴妃的身上就會散發出一股淡淡的異香，與此同時，那股令人不快的異味也會再次出現。
這一夜，陸羽假意離開，卻又悄悄折回，躲在暗處觀察。他看到了一幕令人震驚的景象安小山悄無聲息地進入貴妃的閨房，兩人的關係似乎並非一般的君臣母子之情。更讓陸羽驚疑的是，他隱約看到一隻狐狸的影子，在貴妃的背後一閃而過。
陸羽心中一驚，難道說貴妃真的被狐狸精附體了不成？他決定要查個水落石出。
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次日，陸羽借著送茶的機會，暗中觀察貴妃的言行舉止。他發現貴妃的確有異樣，她的笑容中帶著幾分狡猾，她的話語中透露出幾分尖銳。陸羽更加確信，貴妃的身上絕對有著不為人知的秘密。
夜晚，陸羽趁著聖人讓他為貴妃治病的機會，再次來到貴妃跟前，假意要請貴妃用藥。狐狸精從貴妃的身上現形，她的眼睛透著一種說不出的詭異。她對陸羽說“我知道你在尋找什麼，也許我們可以做個交易。”