“我們不適合出現在遊客們麵前，其他的事情等我把赫爾佐格的報告交給您的時候再談。”文森特躬身告辭。
“極北之地不是你們原先的名稱對麼？那麼之前的名字是什麼？”楚子航望向文森特的背影。
文森特遲疑了片刻“去詢問你們中最老的老人吧，問問他們是不是還記得‘黃昏教條’。”
女孩們簇擁著文森特走出餐廳，在餐廳門口，赫爾薇爾俯身靠近文森特“如果您再晚來幾分鐘的話，我和奧爾露恩也許可以……”
文森特搖了搖頭“他根本沒儘全力，我們中能跟他對抗的，隻有聖女，還得是在她覺醒之後！”
赫爾薇爾和奧爾露恩對視一眼，不約而同地扭頭看向餐廳裡正平靜享用蘑菇煨牛肉的年輕人。
文森特他們消失了幾分鐘後，楚子航的眼角微微抽動，把嚼碎的牛肉吐在盤子裡，扶著餐桌站起身來，匆匆地離去。
回到自己的船艙，楚子航立刻衝進洗手間，還沒來得及關門，就趴在洗手池邊嘔吐起來，嘔吐物裡裹著黑色的血塊。
他很久不曾啟用爆血禁術了，用起君焰也很謹慎，今天是迫不得已，如果文森特再晚幾分鐘出現，很難說先崩潰的是誰。
眩暈一陣陣地襲來，眼前的一切都帶上了鮮豔的紅色暈邊；世界在耳邊轟鳴，水管裡的流水聲都像是隆隆的雷聲；肺部像是裂開了，呼吸中帶著濃烈的血腥味。楚子航來到書桌邊，從抽屜裡拿出藥盒，取出兩顆幽藍色的藥片服下，然後返回洗手間繼續嘔吐。
他生出種種的幻覺，時而覺得自己是無所不能的巨人，揮手之間能夠毀天滅地，時而又感覺到不可遏製的憤怒，想要打碎什麼看不見的牢籠，他攥緊雙拳努力控製，皮膚表麵的血管全都凸了起來，像是一條條抽搐的青蛇。幾分鐘後藥物起效了，異象從腦海中退去，身體裡那股翻騰的血浪也漸漸平息，他疲憊地坐在馬桶上，直到呼吸平複下來，這才走進淋浴間，打開噴頭坐在地上，連人帶衣服反複地衝洗。
這種事已經不是第一次發生了，他懂得如何處理，不能喊保潔員，他會以為這是殺人現場。
東京事件之後他的身體就開始出問題了，原本的血統缺陷因為反複使用爆血禁術而被放大。龍血悄悄地侵蝕著他的身體，看外表他仍然是正常的人類，但在x光下看他的骨骼結構兼具哺乳類和爬行類的特點，甚至還有些部分像鳥，他有時會昏睡上兩三天時間，夢中會看到一棵通天徹地的巨樹，它們的枝條構成了繁複的龍文圖卷，奇怪的是楚子航竟然能讀懂。
龍的陣營正向著他招手，也許每個死侍都有過類似的經曆。
他說自己終將變成布告欄中的一則留言，不是故作悲音，而是他知道自己的生命軸就是比彆人要短，有時候他會希望母親和繼父再生一個孩子，以便填補自己留下的空位。
楚子航從淋浴間裡出來，換了乾淨的襯衫和褲子，重新在書桌前坐下，默默地眺望著窗外。
一隻黑頭的北極燕鷗正張開雙翼，仿佛懸停在風中。這種鳥能從北極一直遷徙到南極，是世界上遷徙距離最長的生物，它的一生幾乎都在飛翔，甚至可以在風中睡覺，有人說它就是“無腳鳥”的原型，那種鳥一生下來就會飛行，降落的時候就是死去的時候。
楚子航按下了腦海裡消極的念頭，打開筆記本，連線召喚了eva“查詢‘黃昏教條’相關的詞條。”
eva罕見地沉默了幾秒鐘“你觸發了敏感詞係統。我的意思是，‘黃昏教條’在我這裡是個敏感詞，我必須得到校方的批準才能對你公布結果。”
“學院還有敏感詞係統？”楚子航也是第一次聽說。
“總有些信息要限製在小範圍內，我既然能這麼跟你說，意思就是‘黃昏教條’這個關鍵詞確實是存在的，而且敏感。”eva微笑，“我隻是不能向你展示跟它相關的所有鏈接，但大概情況跟你說一下，我還是有這個權力的。秘黨跟其他曆史悠久的組織一樣，曾經分裂過，也曾經吸收過外部的力量，黃昏教條就是從秘黨中分裂出去的一個小組織，通常秘黨會監控它幾十年，直到確定這些分裂出去的組織不會影響到秘黨自身的運轉，還得能夠保守龍的秘密。我確實不知道極北之地就是黃昏教條的後代，它奉行的理念跟黃昏教條完全不同，希柏裡爾並不是黃昏教條所追尋的。”
“那麼黃昏教條的理念又是什麼呢？”
“他們是奧丁的追隨者，他們相信曆史上曾經有跟龍族相當的智慧生命，人類稱他們為神族，在名為‘諸神黃昏’的決戰中，神族和龍族同時受到重創。隨即爆發的大海嘯席卷了世界的絕大多數地區，掩埋了史前的文明，大海嘯之後，人類才終於迎來了發展的機會。”eva說，“與其說是理念，不如說是小報記者的杜撰，類似的說法在各種偽科學書籍中數不勝數。我們之所以很快就不再關注黃昏教條的發展了，不是因為他們隱秘，而是因為他們根本就不重要，以他們掌握的奧秘，既不能顛覆這個世界，也培養不出赫爾佐格那種魔鬼式的家夥來。”
楚子航沉吟了片刻“eva，想辦法幫我申請到許可證，我需要知道更多關於黃昏教條的事！”
eva笑笑“不過是些舊文檔，我應該能想辦法幫你解決。”
楚子航再次來到甲板層已經是晚飯時分，通常晚飯後他會去後甲板上觀鯨。他每天的生活基本上都是這麼一成不變，也覺得自己是個乏味的人。
可踏上甲板的時候，楚子航竟然覺得春風拂麵，前一天海麵上還是霧氣滾滾寒風呼嘯，可出了風暴區之後溫度驟然上升到了零下十幾度的程度，跟零下三十度、帶著鹽粒和冰渣的狂風相比，此刻的風說得上溫柔。甲板上白雪皚皚，北極圈裡其實並不經常降雪，那些雪是造雪機加上強力風扇造出來的，船員們正把大塊的浮冰吊起來作為造雪的材料。
今晚是船上的嘉年華會，服務生們把餐廳和酒吧都搬到了前甲板上，豎起了燒煤氣的取暖燈，客人們甚至可以穿著露腿的晚禮服在露天環境中喝酒喝咖啡，再披一件皮草或者保暖服就行。賭場調來的嬌俏的白俄羅斯少女們穿上聖誕短裙，踩著小滑板來來去去地服務。
甲板的正中央，服務生們用冰塊圍成了晶瑩剔透的舞池，管弦樂隊演奏著抒情的調子。
來之前楚子航搜過這趟旅行有關的資料，據說它浪漫得讓你都不好意思孤獨，不像那些環遊加勒比海的老年遊航線，yaal號的北極航線雖然清冷，旅客們卻很年輕，因為票價高昂，也就不乏闊綽的客人，在漫長的夜幕中航行，在瑰麗的星光下，墜入愛河的比例相當之高。楚子航並不覺得自己適合那麼浪漫的環境，但既然來了也隻得找一張角落裡的桌子坐下，他總得吃飯。
早餐的事情結束後，文森特和他那些危險的女孩又徹底消失了，登船的這幾天來楚子航又很少參加船上的活動，於是那些人在他眼裡就隻是路人甲、路人乙、路人丙、路人丁……他很快就在人群中發現了熟悉的麵孔，某個男人穿著筆挺的海員服，戴著白色的大簷帽，麵頰瘦削如同刀削，透出東斯拉夫人特有的那股子冷酷的英俊，可他又兼具油膩之美，襯衫選得非常貼身，凸顯健碩的胸肌，髭須修剪得整整齊齊，還刷上了精油，濃烈的香水味隔著幾米遠就能聞見，很難說那效果是上頭還是催情。他的女伴同樣耀眼，是位二十八九歲的少婦，隆臀蜂腰，紅色的天鵝絨長裙把她的身軀勾勒得凸凹有致，修長的手在男人的胸口緩緩地摩挲。
男人凝視著女人的眼睛“愛是亙古長明的塔燈，它定睛望著風暴卻兀不為動；愛又是指引迷舟的一顆恒星，你可量它多高，它所值卻無窮。”
楚子航感慨雷巴爾科船長的兩麵性如此之強，昨夜他還懷念著遠在莫斯科的前妻，深情而滄桑，現在他正揮灑著莎士比亞的詩句，儼然下一刻就要跟那位少婦墜入愛河。以他的天分，在阿爾法特種部隊服役肯定是屈才了，克格勃沒有把他選為美男間諜，應該說是克格勃負責人的失職。
薩沙也發現了楚子航，急忙用眼神示意楚子航滾遠點不要打攪自己的節奏，然則少婦卻很敏感，立刻掙脫出來，拖著魚尾裙擺去了彆處。
兩個人都裝得漫不經心，漫步來到甲板邊緣，扶著船舷並肩而立，在這裡說話聲都會被海浪的聲音吞沒。
“那位卡珊卓夫人住在307號房間，有人看到她昨天中午坐貴賓電梯去了頂層船艙。”薩沙望著女人婀娜的背影。
“乘客裡有星之瑪利亞的客人？你有乘客名單麼？”
“星之瑪利亞需要靠賣船票來賺錢麼？那為什麼這艘船會對公眾賣票？每趟航行這艘船上都有幾位客人前往頂層船艙去拜會那位聖女，就像國王的車駕路過，當地的大人物才有資格上車去拜謁。”薩沙把一份乘客名單拍在楚子航手裡，“你們的情報網似乎更好用一些，去查查這些乘客的背景。”
楚子航點了點頭，環顧四周“今晚真熱鬨，感覺船上每天都有活動。”
“如果沒有酒精和娛樂，旅客們就會發覺他們正在一個非常危險的環境中，”薩沙搖晃著杯中的酒，“我們走的不是正常的北極航線，如果我們出了意外，救援船可能得兩三天才能趕到。”
遠處的聖誕樹下，那個茜紅色的窈窕身影衝薩沙招了招手，仿佛驚鴻一轉，薩沙急忙端著酒杯追了上去。楚子航回到自己的桌邊坐下，服務生給他端來了熱紅酒和杏仁餅——在寒冷的北極圈裡，熱紅酒幾乎是每個人都會首選的飲品。
沒有人注意他，這讓他感覺還比較自在。在這條船上他算不得多麼出眾的人，他的經曆沒法拿出來分享，他的幽默感也不夠讓女孩們開心起來。
節奏強勁的音樂響了起來，一群年輕人跳進了剛剛圍好的冰舞池跳舞，女服務生們也跟著蹦了進去。才到格林威治時間下午五點，船上的夜生活這就要開始了，反正這裡無日也無所謂夜，很適合中國的那句老話所謂“長樂未央”，隻要你還願意跳舞，那你可以當作明天永遠不會來。
舞池中最顯眼的是一隻蹦蹦跳跳的粉紅色絨毛兔子，兔子裡無疑裝著一個活潑的女孩，任何人穿上那件兔子裝都不會有身材可言，可看她跳舞你就是能感覺到她的青春和矯健，想像她玲瓏的身段和可愛的笑容。她的舞伴是個在西裝外套著羽絨夾克的年輕人，梳著精致的油頭，眉眼英俊四肢修長。
男孩叫佩爾鬆，是一所著名商學院sead的學生，假期跟一群富有的同學相約著來北冰洋上尋找自己的浪漫，此刻甲板上有不少單身的年輕女孩，可他們卻都圍著這隻粉紅色的兔子跳舞。兔子瞪著一雙灰色的眼睛，偷偷看了幾眼楚子航。楚子航忽然意識到那隻兔子是誰了，昨夜他曾經反反複複掃描了兔子裡的女孩三遍，把她所有維度的信息數據化之後記了下來。他不明白瑞吉蕾芙為什麼會出現在這裡，但他並不想深入思考這個問題，於是又把目光轉向了彆處。
粉紅兔子很快就成了甲板上的明星人物，其他桌上的年輕人也試圖混到那桌上去，她對於請她跳舞和喝酒的男孩來者不拒，空氣中彌漫著汗味、柏木香，以及似是而非的荷爾蒙氣息。男孩們開始不由自主地為她較勁，雖然他們連她的真麵目都沒有見過，但在酒精的催化下大家漸漸形成了統一的想法，那個兔子裡裝著今晚最有趣也最漂亮的女孩，她像是那枚最閃亮的徽章，人人都想得到。最後年輕人們把桌子拚在了一起，在聖誕樹下大聲地聊天，聲音在冰海上傳出很遠很遠。
楚子航坐在很遠的角落裡，默默地喝完了那瓶熱紅酒，今夜對他而言是個例外，他對於返回自己的船艙心裡略有些抵觸。
留給他的時間已經不多了，他並不很怕死亡，但他還有很多事情沒做完，他還沒能查清赫爾佐格背後的秘密，也沒能找到奧丁。
他難得地感覺到孤單，於是有點想念愷撒和路明非，如果他們在這裡，那一切都會不一樣，女孩們大概會選擇圍坐在愷撒的身邊，楚子航對這個朋友的魅力深信不疑，而路明非應該也會喜歡這種隨便吃北極甜蝦的嘉年華會。回想自己這一生，如果讓自己選擇人生停留在哪個時間點，首選肯定是跟父母一起生活的童年，其次就是日本的那段時光，那時候他的人生看起來還漫長，還有很多的機會去找奧丁報仇雪恨，而他跟最好的朋友們在一起，為了業績而努力……啊錯了，為了打倒幕後的敵人而並肩作戰……如果還有第三個選擇的機會，就選那年的秋天，讓時間停在自己走進尼伯龍根之前。
那時候一切都還沒有成為定局，名叫夏彌的幻影還存在於這個世上，明天還約了他去家裡吃飯。
人生裡的好時光總是這麼短暫，在你以為未來還會更好的時候，你已經如過山車滑過命運的高點。
金牛座緩緩地從地平線上升了起來，橘紅色的大星畢宿五閃爍著變幻的光，這說明夜晚的降臨。
旅客們都喝了很多的酒，喝多的人總是說話越來越大聲，即使這些教養良好的人也不例外，服務生們用更大的音樂聲蓋住了喧鬨，舞池裡的人們漸漸跳不動了，倒是幾個沒有喝多的老人還能相擁著慢搖。瑞吉蕾芙所在的那桌，滿地都是空酒瓶，男孩們為了兔子女孩扭打在一起，安保員們都沒法把他們分開，兔子女孩卻在旁邊高興地鼓掌。楚子航受不了他們製造的噪音，問服務生要來自己的賬單，簽上名字起身就走。
他並不擔心瑞吉蕾芙，也輪不到他擔心，這是聖女殿下的船，船上有的是白狼那種願意為她殺人放火的手下，沒人能強迫她任何事。
佩爾鬆拉著兔子姑娘的爪子，心裡甜蜜而又得意，那群喝多了的傻子到底在打什麼呢？今晚這隻可愛的兔子可都在跟他跳舞！
可兔子鬆開了他的手，向著遠處伸出毛茸茸的兔子爪“喂！楚！我喝好了！我們走吧！”
本章完