龍王世界的重啟！
芝加哥的郊外，一座歐式的莊園，能跑馬的草地上滿目蒼黃，用作圍欄的高樹隻剩下光禿禿的枝杈。
狂風呼嘯，無數的風滾草團從天邊滾了過來，大的有一人多高，堆積在空蕩蕩的馬廄外，幾乎要把那個棚子掩埋。
墨綠色的瑪莎拉蒂跑車帶著塵煙駛來，駕駛座上的老人穿著黑色的西裝和風衣，叼著雪茄，胸口插著一支暗紅色的玫瑰花。
瑪莎拉蒂在斑駁的鐵門前停下，老人摁了很久的喇叭，鐵門才晃晃悠悠地打開了。
鐵門上掛著一塊生鏽的黃銅銘牌“菲德裡斯·馮·漢高，私人土地，擅闖者擊斃。”
菲德裡斯·馮·漢高，這是個能震動混血種世界的名字，在混血種家族們從歐洲移居美國的大潮中，他是勇敢的拓荒者，鎮壓了諸多藏匿在北美大陸上的死侍集團和純血龍族。他在西部的曠野裡和芝加哥的霓虹燈下大開殺戒，還是著名的口琴演奏家，那個年代諸多的吸血鬼小說都是直接或者間接地以漢高為原型。
當時芝加哥是美國中部最繁華的城市，雲集著財富和罪惡，漢高就把芝加哥定為他的家族本部，諸多依附他的小家族也在這裡開設了自己的買賣，一個以漢高為核心的鬆散同盟就此成型。跟秘黨不同，漢高並不那麼仇視純血龍族，對上那些能克製自己的四代種和五代種，漢高甚至不介意跟對方聊聊合作，畢竟隻有血統高貴的初代種和次代種才有著狂暴的滅世衝動。因此他們被視為混血種世界裡的世俗派，跟秘黨的關係並不那麼和睦。
外界都覺得漢高跟昂熱遲早會有一戰，當年是“為了中部的控製權他們遲早會有一戰”，之後是“為了戰後的利益分配他們遲早會有一戰”，再然後是“為了冷戰後的新秩序他們遲早會有一戰”，兩個老家夥也確實一直針尖對麥芒。每每覺得這次是真的過不去了，不得不開戰了，於是首領們得約著最後見一麵，撂下宣戰的狠話。可他們喝完咖啡出來又沒事了，各自回到自己陣營裡去，摁住自家的激進派。
據說他倆見麵喝咖啡的時候也經常老拳相向，有時候甚至能廢掉一間咖啡館，大概就是用首領之間的身體衝突代替了熱武器對射。
在遙遠的東方，這種代替大兵團衝突、節約人命損耗的方式，好像是叫作“單挑”。
萬眾矚目的決戰始終沒來，可有一天漢高突發腦溢血被送去了醫院，出來之後就不能自主行走了。如今他名義上還是家族聯盟的首領，實則權力已經被移交給了各家族代表組成的“百夫長會”。他主動退出了芝加哥的權力圈，讓出了自己位於市中心的豪華辦公室，不再跟任何掌權者往來。
年輕的掌權派們並不經常來莊園看望他，倒是宿敵昂熱時不時登門拜訪，多數時間昂熱推著輪椅帶他在莊園裡曬太陽，有時候兩個人也下棋，下著下著漢高就睡著了。
女侍引著昂熱進入會客室，裹著羽絨睡袍的漢高正坐在窗邊，腦袋低垂目光呆滯，鬆弛的眼皮沉甸甸地耷拉著。
“你上次來看我是什麼時候的事了？”漢高艱難地轉過頭來，“好像是上個世紀，今天有時間下盤棋麼？”
“兩周前而已，你的記性越來越差了。最近還好麼我親愛的老夥計，我給你帶了點巧克力來。”昂熱來到他背後，拍拍他的肩膀，跟他一起望著地平線上那棵鬼爪般的枯樹。
“我最近經常在想我應該把我的墓碑放在那棵樹下，或者乾脆不要墓碑，伱來看我的時候就去那棵樹下澆一瓶酒。”漢高輕聲說著，轉向女侍，“親愛的瑪格麗特，請給我和校長大吉嶺的紅茶。”
女侍瑪格麗特轉身前去泡茶，昂熱給自己倒了杯酒“沒問題我的老夥計，隻要你不是想跟我葬在一起，你想葬在哪裡我都幫你辦好。”
漢高低低地咳嗽著，直到瑪格麗特的背影消失在拐角處，忽然換了腔調“你他媽的來看我來得這麼勤，是出什麼事了麼？”
他確實是發了腦溢血，於是家族內部原本被他壓住的反對聲浪立刻就高漲起來，他雖然有些不良於行，但腦子一點問題都沒有，卻不得不順勢放棄了自己的權柄。
他深知任何掌權者一旦離開了權位就會有危險，所以把自己的病情誇大了很多倍。這間會客廳用反竊聽設備掃描過，沒有竊聽器，但他依然對自己的女侍不放心，可他反而放心昂熱，因為女侍可以被人用錢收買，卻沒人敢對昂熱出價。他能活到今天有一部分原因是有昂熱這個對頭，你想殺昂熱的朋友固然不可能，你想殺昂熱的對手也得校長先生許可。
“是出了點事，幫我回憶一下黃昏教條這個組織，你們應該有過接觸。”昂熱眉頭緊鎖。
漢高愣了一下“那幫家夥是從秘黨分裂出去的，你跑來這裡問我？”
“我以為他們早就解散了，可他們居然租了一艘破冰船，一直在北極圈裡找一個叫‘神國之門’的東西。”昂熱把手中的ad遞給漢高。
ad裡存著yaal號迄今為止的調查報告，現在它被賦予了新的事件代號，unao002，曾經的格陵蘭海是unao001。
看完了報告，漢高也皺起了眉頭，似乎想起了什麼。
“我來這裡的另一個原因是，你的家族派了一個女孩去yaal號，卡珊卓，這是個假名字。”昂熱又說，“我們的人說她的腰很細。”
漢高點了點頭“我想起了某個人，她在西伯利亞的劍字營受過訓，是出色的間諜和刺客。孩子們如果派了她去，說明他們很在意這事。”
“所以你們是知道那條船的？它在北冰洋上飄了13年，像顆定時炸彈，可我們卻對它一無所知。”
“聽說過，但我也不相信那麼一幫人能找到什麼神國。”漢高說，“不過我倒是認真地研究過黃昏教條的理論，可以跟你分享。”
“我不是來跟你做學術討論的，”昂熱放下酒杯，“如果你手裡沒什麼重要情報，那就吃完我的巧克力好好地養病，雖然我們都知道這病養不好。”
“你對黑王的複活怎麼想？”漢高慢悠悠地問，“你對諸神的黃昏又怎麼想？”
昂熱的屁股剛剛離開沙發，立刻又落了回去“漢高教授，你可以開始你的講課了。”
“我們曾經討論過，對龍族而言，曆史不僅限於過去，過去是已經發生的曆史，未來是即將發生的曆史。”漢高的老眼裡有光芒漸漸地凝聚，“這是一種很古怪的曆史觀，它意味著命運論。某些已經被預言的事情無法規避，比如黑王的複活，而它必將引發災難和戰爭，諸神會在那場戰爭中紛紛隕落，他們的結局已經提前寫好了。”
“從經典物理學的角度來說，這意味著宿命論，但相對論告訴我們，時間也是這個宇宙中的維度之一，讓我們假設有種生物生活在四維空間中，他們可以隨意地調整自己在時間軸上的位置，那麼昨天今天明天對他們而言都一樣，像是可以翻閱的頁碼。”漢高拿起一張紙，在紙上畫了個簡陋的小人，“這聽起來很玄，但讓我們降一個維度來思考，二維世界裡的小人永遠無法理解三維世界裡的我們可以隨意調整自己的高度。”
他用那張紙折了一隻紙飛機，把它丟了出去，紙飛機在屋裡飛了一圈，又回到了他的手中。
在多數人眼裡漢高就是個傳奇牛仔和美國中部的混血種首領，但他居然擁有麻省理工學院的博士學位，常年都在那裡兼職授課，主講相對論，還是橡樹嶺國家實驗室的奠基者之一。混血種漫長的生命被他利用得很充分，他開始研究物理學的時候已經四十多歲了，隻花了三年時間就完成了博士論文。
“你的意思是龍是一種生活在四維空間的生物？”昂熱撓著眉心，“那樣的話我們豈不是永遠無法戰勝他們了？”
“他們可能找到了某種穿透時間線的辦法，但沒法窮儘時間的維度。時間線不是一根直線，也不是一根曲線，它是糾纏在一起的無數螺旋，和圍繞著那些螺旋軌跡的迷霧。未來的每種可能性都隱藏在這場迷霧中，每個生命體都是這個宇宙的觀察者，你的未來如何，就看你觀察到什麼，和把什麼具象化……好吧我知道你是學醫出身，這些對你來說太過複雜……總而言之，黑王一定會複活，這是世界線上的收束器。”
“收束器？”昂熱問。
“讓我們假設世界存在著多種可能性，就像在微觀世界裡你無法確定某個電子的位置，得到的隻是一片算出來的概率雲。然而在眾多的可能性中，有些事是必然發生的，發散出去的線頭又被這個事件收了回來，這就是所謂的收束器。也許宇宙中存在著我得了腦溢血的世界和我沒得腦溢血的世界，但無論在哪個世界，黑王都會複活，我得不得腦溢血對那位至尊的複活不構成任何乾擾。”
“明白了，我們能改變世界的未來，但我們無法改變某個決定性的事件……當它被預言的那一刻它就被寫進了曆史。”昂熱若有所思。
“黃昏教條最基礎的信仰並不是奧丁，而是諸神的黃昏，他們認為黑王必然複活，末日級彆的戰爭必然出現，連號稱神的龍族諸王都不能置身事外。那麼他們就得尋找自救的辦法，無論是奧丁還是神國的門。如果他們是對的，那麼純血龍族也該緊張，在那個收束器級彆的大事件中，大家都一樣，挺過去了，你就是新的龍族，或者說新的神，挺不過去，你就是吊死在世界樹上的舊神。”
“新神們想代舊神，舊神們也準備著進化為新神。如果真有神國的門，門前將會血流成河，那也是個收束器。”昂熱說，“你怎麼從沒跟我講過？”
“我自己想著玩的，我試圖把神學和科學統一起來，這事兒牛頓和愛因斯坦都做過。”漢高聳聳肩，“我可沒說這就是結論。”
“如果你要刺殺兩個坐在郊區破房子裡聊天的大人物，你會用什麼辦法？”昂熱忽然扭頭，望向窗外。
漢高愣了一下“開什麼玩笑？這裡可是芝加哥，在這裡誰敢刺殺我們倆？況且刺殺這種事很多年都不用我親自出手了……下毒應該是比較體麵的方式，但我們的抗毒能力確實不錯……突擊隊應該不會有效，有你這個怪物在……在彆墅下方安裝炸彈是個辦法，幾十噸量級的，整個莊園都會被掀飛上天，你有時間零你也跑不出爆炸範圍……”漢高教授沉浸在自己的思考中，心中有點莫名的興奮感。
“無人機怎麼樣？”昂熱打斷了他，“高速機槍，反坦克彈道，低空突防……我再快也快不過紅外線製導。”
漢高愣住了，凝神聽著窗外的狂風。風聲中似乎有滾滾的雷聲逼近，但狂風肆虐的天氣，天空的雲都留不住，哪裡來的雷？
“瑪格麗特小姐去泡茶的時間未免太長了，你這間破彆墅也未免太安靜了。”昂熱冷冷地說。