自餘郭死後，季禮已經很久沒有守夜了，現在也沒到太陽落山的時候。
冬風蕭瑟，他常常獨自一人站在岸邊，倚著欄杆對著冰涼的河水吸煙。
每一口的吸氣都變得異常緩慢，煙草對喉舌、胸腔與肺部的刺激需慢慢體會，肺部微弱的痛感逐漸讓他產生一種依賴和迷戀。
邪靈不在了，可也沒有完全離去，幻覺與幻聽偶爾亦會不自然發生。
它從詛咒變為了鬼魂，不寄生在季禮的眼中，卻已經入得骨髓，終究無法擺脫那潛移默化的影響。
又或許是季禮本就有精神疾病，以往還可將一切罪責推到邪靈身上，但現在它就是鬼牌的一部分，病情稍有衰減卻無法根除，那就隻能說明這是人的問題。
自第六次店長任務歸來後，僅有一上午的時間。
席卷十大分店的傭金任務又馬不停蹄地趕到，這似乎符合情理，可背後也預示著些什麼。
天海，似乎在趕任務。
它發布任務的頻率愈發加快，自從回門任務之後，一次又一次任務的間隔被拉得極短極短。
天南學院任務是一個例外，因為它需要一個十分漫長的時間來協調與構建。
但除了那一個，其餘任務的發布時間，早已違背了曾經半個月一次的頻率。
天海，有些急躁，它正在不遺餘力地追趕著某個未知進度。
這背後隱藏的信息，即是——它疑似有著某種計劃。
季禮大部分時間都有了自我意識，精神疾病的發作沒有那麼頻繁，這也給了他更多思考的時間。
也許是餘郭之死對他的感觸頗多，他正在逐漸地找回自己。
什麼才是初心？
真相與記憶。
這條路上出現了更多的曲折與坎坷，其間有不少都讓他偏離了主路，餘郭一事他痛，可這痛苦也令其清醒，並從歧路將他拉了回來。
第七、第十分店之事；顧行簡、苗疆之事；拚圖碎片之事……林林總總，不過爾爾。
天海，才是季禮的初心。
既然如今已經意識到，天海在變弱，且它疑似在謀劃著什麼……那麼這就有了機會。
隻是季禮不懂的是，天海到底是一個什麼東西？
它是鬼嗎？
不恰當，因為它比鬼要強大得多。
它是人？
不可能，因為人不具備這種能力。
天海，到底是什麼……
風更冷了，烏雲倒卷時，今夜注定不安。
麵朝河水，季禮吸完了一盒香煙，暫時失去了吸煙的想法，雙手插進口袋，凝望著天際。
缺失了一顆左眼，卻仍裹著白布的小千度葉，拎著兩個購物袋從橋上緩緩走來。
災禍之眼，不屬天海酒店產物，亦不屬原生肉眼，因此無法補救。
但這對於小千而言，似乎也沒有造成多少影響，畢竟在這種地方，殘疾本就是一件常見，甚至必然的產物。
“給你。”
在路過季禮時，小千從購物袋中拿出了一個冰淇淋。
雪一樣的凍奶上點綴著半個草莓，周邊撒上了一圈淺粉色的類似花粉一樣的東西，看起來很漂亮，也應該很可口。
季禮轉過頭時，正看到小千有些發紅的手指捏著冰淇淋的甜筒，指尖還稍微帶著些冰碴。
小千自任務歸來後，沒多久就外出了，沒想到是去買了兩大袋的冰淇淋。
季禮看了看，並沒有選擇接過。
於是小千又把冰淇淋放了回去，在袋子底部摸了摸，拿出了一個很樸素的小冰棍。
這一次季禮沒有再拒絕，他捏著冰棍的包裝紙，道了句謝，就繼續望著河水。
可能是抽了太多煙，他說話時的嗓音很沙啞，也很沉重。
小千悄悄地從身後離去，隻留下一道可稱纖細，又可稱消瘦的背影。
一人走後，第二人又來。
這一次來的人，是薛聽濤。
……