賢者與少女!
一座好的城邦應該有些什麼?
大部分對此知之甚少的人會回答你是高大雄壯的城牆,寬闊明媚的街道,獵獵飄揚的領主旗幟。
誠然這個答案並不算錯,絕大多數偉大的城邦都包含了以上這些要素。然而更往深處去講——倘若你是一位城堡學家或者是領主——又或者以這兩者為目標的人的話,你最低限度至少需要能夠回答出以下這幾項。
優秀的下水道係統,優秀的治安體係,以及熙熙攘攘的商店。
每一座已經是,或者有潛力成為都城的城邦都必須具備這最基本的幾點。前兩點暫且不提,一個小村莊是否繁榮看的可能是人口和可耕種土地的麵積以及氣候這三者共同影響的農作物收成結果。一個稍微大一點的村莊或許也是如此,但決定一座城邦繁榮程度的,永遠都是商店的數量有多少。
港口城市如此,布兵重鎮亦然。或許將它們簡單地歸咎於商店這一種類型不是那麼地合理,但總之,幾乎沒有一座偉大的城邦能夠缺少得了這些玲琅滿目的服務行業——我們眼下所在的亞詩尼爾自然也不脫此列,或者倒過來說,它是這類城邦之中一個極大的典型。
連同周圍村鎮常住人口高達三十萬的亞詩尼爾整個北城區連著半個東城區都開滿了各式各樣的用品店,緊鄰著武器測試場和馬匹市場的它們除了各種各樣的武器防具以及坐騎鞍具以外還出售種類繁多滿足冒險者們各種需求的從服飾到修補工具乃至於應急藥水和微型羅盤之類的細小物件。
所需所求應有儘有,隻要有錢你甚至可以赤著身子走進這裡出來的時候已經穿著最昂貴最頂級的板甲拿著蝕刻著魔法陣的珍貴武器。
雖然絕大多數時候你都會像在裡加爾大陸上的其他一千八百個充滿了商人的城市所會遇到的那樣——被坑得口袋裡頭一個子兒都不剩就是了。
就像我們一直在說的,商人是一種精明的生物。
正如眼下這位。
開著一間不大不小的和其他一千八百家一樣的取名叫‘冒險者之家’的武器店的瑪麗小姐如果非要說有什麼獨特到可以被稱之為個性的東西的話或許也就是她本人那曼妙的身姿和明媚的臉龐了——而深刻明白這一事實的瑪麗小姐本著商人的天性自然也沒有拋卻這個優勢。
刻意選擇的穿上去十分難受的低胸束腰裝束,在經濟承受範圍內的買來還兌了水的高級香水,以及每天精心打理的那一頭長長的耀眼紅發——這些努力一並讓她的客流量以及銷量遠遠超過了周圍的同行,而那些五大三粗的鐵匠大老爺們兒挫敗的眼神也讓瑪麗小姐越來越有用鼻孔看人的趨勢。
——直到今天。
今年25歲的瑪麗小姐在此之前從未體會過這樣的挫敗感。
即便是在她決心要開一間武器鋪卻被周遭的這些男性鐵匠一齊嘲笑的時候她能夠感覺到的也隻有滿滿的鬥誌,可今天這個家夥卻不同。
——他看著就像隻肥羊。
已經經營了兩年多商店的瑪麗小姐可以輕易地辨彆出哪些是會買自己東西的而另外哪些又是一毛不拔的老狐狸隻是過來揩油的。而這個人符合了所有會花錢的那些人的特征——
乾乾淨淨的並且十分俊秀的外形,高大健壯,有著一頭打理得十分整齊的金發和十分深邃的淡藍色瞳孔——這一點是傭兵冒險者們拍馬都比不上的,常年在外旅行打拚的他們一個月洗一次澡就已經算得上是勤快了。
這是個單純一張臉就可以讓無數少女犯花癡的帥哥——可惜我們的瑪麗小姐更加在乎的是他的腰包,因此我們把視角鎖定在她真正——至少曾經——確定這個人是隻肥羊的關鍵證據上麵。
——他穿著一套全身板甲。
普通的傭兵和冒險者們永遠不會這麼乾。
擔當不起製造和維護的價錢是一方麵,真正的原因是把自己包的像是一個鐵桶的全身護甲,在大部分情況下都是完全不必要的存在。即便在傭兵之中還有著a類、b類和c類這三種專職戰爭的傭兵存在,但更多的時候他們都會選擇伏擊,使用戰術和遠程武器來保全自己而非一套昂貴的全身護甲。
會選擇板甲作為護具的隻有以人類或者其他智慧生靈作為主要對手的人,而普通的士兵最多也隻穿個護胸罷了絕對不會全套穿戴整齊——理由同上一。
所以這個人最少都會是一名騎士,並且從盔甲的鮮亮程度來判斷還不會是那種和傭兵幾乎沒有太大區彆的落魄流浪騎士,而是一名正兒八經的錢袋豐滿的貴族老爺兒。
這可是相當稀少的情形,騎士老爺不帶管家不帶隨從自個兒跑出來逛街。不食人間煙火而又錢袋豐滿,麵對這樣千年不遇的肥羊,瑪麗小姐儘她所能地推銷了自己產品——而結果我們也都看到了。
對方不論對她還是對她的產品都提不起一絲一毫的興趣,讓人懷疑他究竟是為了什麼才走進這家商店。十來分鐘的熱情介紹無果,瑪麗小姐的臉色不由得變得和周圍的同行那些鐵匠大叔們一樣挫敗——但就在這個時候,盔甲鮮亮的騎士老爺開口了。
“你這裡有弓嗎?”他如是詢問道,而瑪麗小姐淡褐色的雙眼瞬間一亮“有的!”她立刻就從旁邊的櫃子上取下了一把角弓,緊接著給這位好不容易對某些東西表達了興趣的騎士老爺介紹道。
“您是想要換一種武器嗎,確實弓箭是一種相當不錯的選擇,比起需要天賦的魔法,雖然它同樣需要相當長時間的練習”瑪麗小姐用極高的語速和嫻熟的語氣如是介紹道“我們這兒的弓都是產自瑞內亞的,您知道,就是莫比加斯海峽對岸出產鋼臂弩的那個國家,他們的弓弩類武器質量一直都是業界上乘”
“我為您推薦的這款弓是東方帕洛西亞高原風格的反曲弓,雖然它的力道稍微不如西海岸式的長弓,但這把弓比起長弓在便攜性上麵卻要好上許多,它甚至可以用來騎射,對於您這樣的騎士而言充當副武器是相當地合適。”
“並且箭矢我們這兒也是有賣,您如果是初學者的話我為您推薦的是這款拉力大的,您知道的,越難拉開的越適合拿來鍛煉——”瑪麗小姐口若懸河地說著,直到她發現眼前出現了一隻擺著噤聲手勢的手掌。
“……?”她呆了呆,然後才發現那名騎士根本就沒有看向自己。
他的頭側向一旁,雙眼透過店鋪門麵的縫隙看向了遠處的某個地方。瑪麗小姐也探出了身體,好奇地隨之看去。
騎士著眼的地方並不遠,但景色卻與這邊的熱鬨呈天壤之彆。雖然隻是初秋,但荒涼的街道讓看著的人不由自主地就感到寒冷。
‘是貧民窟?還是修道院,他在看著什麼?’眉毛皺到了一塊兒的瑪麗小姐下一秒鐘獲得了答案,一個身材比普通人高大不少,背著一把修長大劍的男人帶著一個嬌小的白發女孩兒出現在了她的視野之中,而僅僅一瞬,他們就又消失在了街道的拐角處。
“……”騎士盯著那兩人消失的地方沉默了一會兒,緊接著轉過頭看向瑪麗小姐。
“你看到了什麼?”他這麼問道,瑪麗小姐愣了一愣“哎,看到了什麼?不就是一個帶著白發小女孩的……”
“咦……”她呆了一呆,忽然發現自己無法清楚地想象出關於那個人的任何特征,一股詭異的感覺在瑪麗小姐的腦海裡頭回蕩,她很清楚自己看到了什麼,但是卻始終無法拚湊起這些記憶的碎片——而麵前的騎士掛起了莫名的笑容。
“果然是這樣”他這麼笑著,然後一改之前安靜的模樣,乾勁滿滿地轉過身朝著外頭走去——然後在快要踏出門口的時候像是想到了什麼,又忽然停了下來。
“對了”他對著還有些呆滯的瑪麗小姐說道“你最好彆再這麼乾了”
“弓這種武器並非在最初開始練習的時候就應該追求強力,相反選擇一把輕盈的弓先熟悉基本的動作才是正確的路途,隻是為了能夠多賣一些錢就給客人灌輸錯誤的思想,這無異於殺雞取卵”
他接著說。