蟲鳴鳥吟從不缺少，自遠天吹拂而來的風帶來了清新的空氣，令旅者都精神一振。
時間流轉到第九的上午，愛德華坐在馬車上打開了小小的地圖，他們已經走過了大半的路程，再過一段時間，應該就能到達奧托洛那一側了。
大裂穀實在是相當地漫長，歪歪扭扭，在一些地方兩側的岩壁底部還有複數大大小小的坑洞，儘管大部分居住於此的生靈都尚算無害，但有一些體型較為龐大的也是會以人類作為捕獵對象。
人類說到底對於這裡而言也隻不過是過客罷了。走這條道路的人秉持著不互相打擾的潛規則，某種程度上也算是維持了安寧。
——但這顯然無法永遠持續下去。
“注意到了嗎。”他們並沒有用很高的度趕路，亨利走在愛德華的旁邊，直視前方小聲說道。
“嗯。”王子同樣沒有回過頭，後麵的米拉和明娜有些疑惑他們在說些什麼，白的洛安大蘿莉下意識地就想要朝著身後望去，但賢者就好像是腦袋後麵長了眼睛一樣注意到了。
“彆回頭，裝作什麼事情都沒生。”亨利接著說道“準備好武器。”
“慢慢停車，然後去檢查車軸。”他說，愛德華點了點頭，然後甩了一下韁繩，控製前麵的馱馬減緩了度。這一段的商人比起之前要少了很多，因為車軸損傷的緣故，一行人並不敢走得太快，因此一一被人過——唯有後麵那輛黑色馬車，從昨天開始就一直遠遠尾隨。
——被跟蹤了。
是西瓦利耶還是帕德羅西暫且不明，他們出行的消息是被嚴格保密的，但亞文內拉畢竟隻是一介小國，在這方麵手腕更為老辣的兩個對手能夠探查到消息也是在意料之中。
從黑色馬車出現的時間上判斷消息的走漏應當是在他們出之後才生的，而因為車軸損壞減緩了度，他們才在這兒被對方給追上了。
話歸原處——
停車是驗證是否被跟蹤的極佳方法，若隻是巧合走在後麵的商人的話，看到他們停車一般也會接著前進。
“……”那輛黑色的馬車停了下來，車上的幾人麵麵相視，似乎是在討論著一些什麼。
“走過來了。”愛德華假裝蹲下檢查車軸，而一旁的亨利開口說道。
三名護衛從馱馬上翻身下來靠到了平板馬車上，商品和物資之中藏著他們的武器，米拉走到了一旁，跟亨利站在了一起。
“有什麼需要幫忙的嗎。”為的那人身高約莫在175公分左右，身材消瘦，但雙眼炯炯有神。
“呃……我們的車軸像是壞掉了。”對方開口詢問，因此愛德華也就順著演了下去。
“噢，那可真是不幸，這種問題的話我們也沒有辦法幫上忙。”消瘦的中年男人露出一絲微笑，他旁邊的幾人也滿麵善意地走了過來，動作尋常普通，就好像隻是走過來想看看生了什麼那樣——但亨利拔出了大劍。
“就在那裡停下。”賢者把閃亮的大劍插在了地上，然後開口說道。
“……”消瘦的中年男人雙眼微微眯了起來“以一介藍牌，你的眼光倒是不錯。”
“不過是最普通的包圍強襲戰術罷了，有什麼看不出的。”亨利語氣依然平靜，而對方往後退了一步。
他們的計劃確實就像賢者所說的那樣用普通而自然、不被人懷疑的動作靠近過來，在形成包圍圈拉近到可以出致命一擊的距離之後瞬間出手殺傷對手的有生力量——這是刺客的技術，通常在需要快殲滅敵人的情況下使用。
而眼下亨利一行人的警惕性遠比預期的更高，無法成功突襲的他們果斷地選擇了拉開距離。
“不抵抗的話，我會給你們一個痛快。”消瘦的男人開口這樣說道，他的語氣沉穩而有自信，接著與其他幾人一並掀開了披風，拔出了武器。
“紫牌……”米拉深吸了一口氣，身後的幾人也是如此。
“……精英級的傭兵，看來這是個自由任務。”隻有亨利的表情依然波瀾不驚，他單手柱著大劍，矗立在對方的麵前，即便看見比自己高兩級的傭兵，賢者也並沒有任何動搖的跡象。
“沒有錯，報酬豐厚，我們是最先來到的一支，並且也是——”消瘦的傭兵頭子從腰間拔出了一把鑲嵌著魔晶的一手半劍，然後接著說道。
“完成這個任務的一支。”他開口這樣說著，同時以雷厲風行的姿態就朝著亨利一劍襲來。
“大話連篇。”而賢者平和以待，抽起大劍就朝著對方迎了過去。
“啪——鏘——！”
火花四濺，金鐵交加的聲音回蕩在格裡格利裂口之中，遠遠傳出。