賢者與少女！
最初的人類文明產生的時間已經無從考究，現在的人們所知道的就隻有他們是由南向北遷徙的事實。
要存活下去，食物和水是最為基本的需求。早在石器時代開始，我們的祖先就學會了用石頭和棍棒去打獵，和用樹皮、樹葉來獲取足量的淡水。
讓一切發生變革的是火的出現，鑽木取火技術出現的時間也已經不得而知。但自曾生火的手法被掌握，遠古時期人們的生活產生了天翻地覆的變化。
營火驅趕走了野獸並且能夠用以煙熏保存捕獲的獵物的肉，掌握了點火的技術以後人們還試著燒製泥瓦，更多的更有效的儲水容器被製作了出來，人們不再需要和危險的肉食類動物爭奪珍貴的溪水邊的地盤，人口增長領地因此開始擴張，這也因此擁有了探索開拓的人群的存在。
從最初食物豐富氣候溫暖的南方地區逐漸遷徙，技術上麵持續地進步，現如今的人們和遠古的祖先已經不可同日而語，但若要進入到野地之中，生存的需求卻仍舊和過往一般無二。
“呼……”米拉輕輕地呼出了一口氣。
艾步特城雖說是南境第一大城，但實話說傭兵在這兒的工作也並不好找。普通的掛牌任務稀少且多半是尋人，數量最為龐大的，卻又是現在亨利不希望米拉去參加的戰爭任務。
在求生的狀態下殺人和主動接取殺人的任務是兩種概念，並且儘管這裡廝殺的下級士兵們大多數都沒有掌握什麼專業的劍技，一些久戰的老兵卻也能夠憑借狠厲的勁頭給女孩造成極大的威脅。
亨利的想法無須言明，女孩自己也有如此的自覺，於是在艾步特待了幾日以後，他們決定和一支百人規模的商隊一同前進，前往克蘭特王國的中心城市——門羅。
商隊熙熙攘攘攜帶著不少的貨物，行腳商人和帶有馬車的各占一半。這樣的商隊在克蘭特已經算得上是大型，但與當初艾卡斯塔的相比，卻連十分之一的人數都隻是勉強達到。
商品貨物以堅果和醃製過的水果為主。其次是毛皮，有幾輛車上還帶著陶製的瓦罐，不過尺寸小巧並且還畫有精美的圖案，想必是出售給上流人士把玩而非普通平民使用。
毛皮和精致的器皿之類已經算是價值不菲。然而並沒有類似於艾卡斯塔那邊商會聯合這樣的組織，隻是鬆散地湊合在一起的艾步特的商人們，沒有足夠的金錢來招募，也並不信任可能前來護衛的傭兵。
他們隻是在自己帶著生鐵製成的砍刀還有長弓，一部分原因是路途上打獵和開路的所需。另一方麵還能用以自衛。
肯讓亨利和米拉兩人加入，多半還是因為他們的外來者的身份。
沒有要求費用加上本身佩戴的傭兵身份標示還有精良的裝備和戰馬也是一個方麵，但若是換成兩個克蘭特的本地人——或者是和他們看起來相當相似的亞文內拉人，同樣條件下這些商人同意的幾率會大大降低。
以貌取人是生物的自衛本能，在相對和平且排外的繁榮國家人們會排斥異邦人；而在這樣的戰亂地區，人們反而警惕的是自己熟悉的國人。
就算自身未曾改變，去到了不同的環境，所發生的同一件事會有極大的區彆。
……
商隊選擇駐紮的地方是在東麵樹木相對稀疏的一片林子之中。
和艾卡斯塔同行們的又一個不同，這邊的商人並不會一直走相同的路線。雖然每次都要重新開路會造成一定的麻煩和時間上的延遲，但卻也能夠保證自己不會被流竄的盜賊埋伏——至少在一定的程度上。
選擇走不同路線的又一個不好的地方是人畜的用水問題比較難以解決。因為不是每一寸土地都有可靠的水源。所幸艾步特附近的地區都屬於熱帶雨林，馬匹和驢子可以從多汁的植物葉子上補充水分，而人類則可以采摘水果暫且止渴。
商人們多是結伴而行，因為對其他人並不熟悉，一個人外出去收集食物的話有東西被其他商人盜竊的風險。
攜帶的乾糧自然也有存在，這一側的人們除了大米以外小麥製成的穀物糊也同樣帶有。不過因為可供種植的農田並不算多並且還時常因為戰爭而荒廢的緣故，小麥或者大米之類的供給並不算是非常地充足，普通的居民們為了節省開支通常都是大量地食用木薯。
這種隻生長在熱帶地區的薯類比起土豆的味道和口感都要差上許多不說，還擁有毒性需要浸水很久並且徹底煮熟才能食用。
艾步特的本地居民出售以及自行食用的穀物麵團都是用木薯的澱粉摻和一些其他東西製成的，它們的味道並不能算是太好。但在沒能獲取到新鮮食物的情況，這也是難能可貴的。
食物可以通過攜帶解決，飲水的問題卻即便是豐富的熱帶水果也無法完全了事，但就好像我們前麵提到過的。艾步特地區的天氣，說變就變。
停留下來駐紮在這片小樹林的商人們支起了碩大的防水布使之傾斜並且在末端放著碩大的水缸，米拉起初不理解他們想要做些什麼，但僅僅過了一會兒天空中電閃雷鳴緊接著大雨傾盆，看著雨水瘋狂地打在了傾斜的防水布上，女孩立馬就反應了過來。