賢者與少女！
人類作為一種社會動物，一個在廣泛範圍內都存在的好名聲，有的時候要比起任何的軍隊和權力都來的有效。
自古以來身居高位卻不得人心者乃是絕大多數，這些權貴擁有無與倫比的強大軍力和財富能夠過著萬人之上的生活並且運用強權禁止任何反對的意見——儘管他們並不像某些人所宣稱所認為的那樣會輕易地在民眾的怒火之中毀滅，因為人類這種東西有時候懦弱得逆來順受的令你感到可怕，但不論這些權傾一時的華貴們的家族是否可以持續多達兩三百年之久，有一件事情是可以肯定的。
——他們注定不得安眠。
我們幾乎無法統計曆史上到底發生過多少次相同的錯誤，一旦某個人或者某個家族成為了一方豪強那麼隨著時間的發展他們會在各個層麵上都與平民分隔開來首先是生活方式和文化水平，高高的宅邸和院牆與民眾隔離開來過著完全獨立的生活，而緊接著這一切又會發展到思想甚至是語言上去，當一個貴族家族與平民不再說著同樣的語言時，他們才真正意義上成為了傳統概念上的貴族階級。
但直至這一步它都還不算是一個錯誤，畢竟貴族們所擁有的這種高貴生活正是民眾們所憧憬的對象，他們眼裡可以看到的華貴服飾巨大宅邸和私人護衛這一切都會成為繼續奮鬥的對象。我們所說的幾乎每一次都會出現的錯誤是那些貴族們開始封鎖起一切，禁止平民們嘗試獲得與他們相同的生活，以軍隊和強權將自己現有的一切團團包圍起來，和其他貴族一並組成盤根錯節的屏障。
從根本上來說他們並沒有做錯什麼，守衛住自己家族的利益是一種本能，畢竟是他們祖祖輩輩辛苦打拚得來的家產。而普通的平民大多數也都會忍受這一切，畢竟大部分人都愛惜自己的生命不會動不動就去說一些不該說的話做一些不該做的事情——這也是為什麼許多不得人心的大貴族家族可以存續很長時間的一大原因。
但是，當他們遇到了需要人民支持的情況時；當他們失去了這些作為保護外殼的強權、軍隊和財富時，那份空蕩蕩的貴族榮耀數百年來都和民眾隔離開來的生活，令他們就連要獲得平民的憐憫，都幾乎是一件不可能的事情。
——多爾多涅的農民們歡迎他們的王子到來，自北方的艾卡斯塔平原流傳過來經由農民們口口相傳的關於這位王子有多愛民給他們帶來的生活有多富足的事情造成的影響力是極其巨大的。兩個世紀以來的亞文內拉貴族們從來都不曾去注意的民間種種風言風語，他們認為民眾就該說著他們允許他們說的話，做著允許他們做的事情，絲毫不曾想過暗地裡會流傳著的輿論這種存在。
而此時此刻戰敗以後杜蘭大公麾下那一千多灰頭土臉地被押送著走進城牆的騎士們終於是瞧見了，瞧見了他們做夢都未曾見到過的場景——那些平日裡碰到他們高頭大馬盛裝而行唯恐避之不及的農民們興高采烈地夾道歡迎著愛德華，他並非由官方布告所言而是民間輿論流傳的好名聲使得一切幾乎是水到渠成，儘管有所傷亡儘管愛德華實際上算是攻打了這座侯爵領，他卻不需要像是任何的占領軍那般開始控製民間不妙的言論武力鎮壓以避免憤怒的人民前來圍攻。
“這不公平！”有一位杜蘭公爵麾下的騎士這樣喊著，那是個年輕人，一個還相信著騎士精神相信著自己是英勇無畏的代表身先士卒為了這些人民而戰鬥的英雄的人——可他卻也忽略了在戰役開始的時候他們是如何逼迫那些農民為自己賣命的事實。
戰敗的亞文內拉南方貴族們陷入了沉默之中，如同這位年輕騎士一樣無知，分明是強迫那些民兵為了保護他們的利益而戰，卻心底裡頭還因為各種理想化的思維把它感性地腦補成為了民眾與他並肩作戰的蠢蛋隻是少數。絕大多數的貴族們當看到了這一邊倒的歡呼聲所針對的對象竟然是進攻方的時候，心底裡頭都有一絲絲難以言喻的複雜滋味。
人民並沒有那麼傻，他們都相信眼見為實。假如僅僅隻是愛德華擁有好名聲的話，從艾卡斯塔平原傳到這裡這麼遙遠的距離，他們不會如此地狂熱——任何好的東西都需要一個壞的作為對比才能夠讓人感受到好，否則的話就僅僅隻是一些空洞的說辭沒有辦法能夠令任何人信服。
愛德華當然是一位更好的貴族，但是他的好多爾多涅的人民從來沒有見過。可他們依舊為他和他的大軍夾道歡迎，這說明的並不是愛德華有多好，而是原本存在於此的多爾多涅侯爵和他們這些南方貴族，在人民的心中到底有多糟糕。
歸根結底到底為何會出現這種情況，大部分的亞文內拉南方貴族恐怕心底裡頭是早就已經知道了的。但知道歸知道，要背棄自己所身處的整個貴族階級，整個根深蒂固的體係，前去賭一把人民是否會支持自己，這需要的勇氣，比起獨自一人麵對整支大軍也不遑多讓。
愛德華是個比他們所有人加起來都更為優秀的人，他是真正意義上的騎士精神的代表。
它是早就遺失在不知道什麼地方，又或許從來就不曾真實存在過，隻存在於幻想和口頭之間的真正的“貴族精神”在現實中的體現。
它是高貴的，令人憧憬的，在它的作用下整支軍隊都宛如一個整體，而劍指之處亦是所向披靡。
南方的第一位大公聚集起來的從規模上看可以奮力一戰的軍隊戰敗了，不僅如此，在另一個層麵上，騎士們也感覺自己是。
一敗塗地。
……
時間已經正式進入了五月份，儘管兩天前的那場大戰擁有亨利的計謀和萊斯基大公的戰略指揮，這場愛德華最不願意看到的硬碰硬式的戰爭仍舊造成了巨大的傷亡。
不完全統計的結果這一次北方和南方的軍隊加起來一共折損了八百重騎——光看這個數字的話可能並沒有多少，但隨軍出征的都是精銳騎士，盔甲和武器隻要有錢工匠可以迅速地就打造出來，而這些自年幼開始就不斷訓練才能夠成為的騎士卻是難以迅速重新培養起來的。
訓練有素全副武裝的騎士亦是如此，民兵的損傷就更加地巨大。死亡人數超過一萬七千，重傷者一萬八千餘人，其餘還有近三萬人輕傷。這其中除了那些直接死亡的人是雙方騎兵以及正麵衝突造成的以外，其他那些輕重傷的人，其實絕大多數還是友軍傷害以及戰場的混亂所造成的踩踏擠壓所導致的結果。
需要提及的是，占據了傷亡人數八成以上的，是公侯聯軍那邊強征而來的民兵而非北方軍隊。分配有經驗的長弓手老兵作為壓陣，並且以傭兵和民兵混搭充當前鋒，還有軍士作為小隊編製領導的完整指揮體係是可靠有效的。除了正麵碰撞的近身肉搏和杜蘭大公的騎兵衝擊以外，死於集體行動混亂當中的友軍傷害的人雖然不是沒有但也非常之少。
相比起趕鴨子上架亂哄哄就是被多爾多涅侯爵往前逼著推線的聯軍民兵方陣，北方軍雖然稍顯稚嫩但仍舊擁有可靠的體係框架效果顯著。而最初愛德華所擔心的士氣低落的問題在進入領地內部獲得夾道歡迎和一致的歡呼聲之後也自然而然地煙消雲散——沒有人不想當英雄，彆人的歡呼聲和讚揚聲令經曆過浴血奮戰的士兵們一個個都挺胸抬頭，精神振奮。
……
“他們在成長。”望著窗外景象的愛德華旁邊忽然響起了亨利的聲音，他轉過頭看向了賢者，愣了一會兒，然後點了點頭。