高處不勝寒。
站在這個頂級位置所需要背負的責任與壓力，就好像名為照月的鬼神族身上那些傷疤一樣，密密麻麻外行人看一眼就膽寒，卻除了咬牙堅持並以盔甲覆蓋遮掩以外沒有其它的選擇。
明顯已經失控了，由少部分人承擔的壓力明顯已經大過頭了；而且確確實實已經失敗了，少量精銳部隊被以人海戰術對待，新京這常勝的最鋒利的刀已經遇上了砍不動的鐵板。
對手找到了應對的方法，可她們還是得上。
“這個國家無可用之兵。”
米拉敏銳的觀念是正確的，月之國誠然有著數量龐大的武士部隊，但新京卻不會輕易動用他們。
巫女和鬼神族執行的任務是“國內事務，剿匪治安戰”性質的東西，這個國家是統一的，必須是統一的。有心鬨事的隻是“極少數”，所以不能動用大規模部隊，隻能使用少數精銳去處理。
興師動眾是在示弱，大規模動員武士部隊北伐，就是在向那些虎視眈眈的敵人說
“我們的國家要陷入內戰了。”
新京的高層不傻。
百餘年間的交流，就在近期拉曼傳教士們煽動的叛亂——帝國在打什麼算盤他們十分清楚，但也正因如此，才不能中了拉曼人煽風點火的意圖，讓戰爭擴大化。
必須堅持“剿匪治安”的口徑，將衝突控製在極小的規模。一旦事態發展大了動用大規模兵力進行南北內戰，就會逼迫那些本就搖擺不定的華族與士族們認為自己需要站隊，進而擴大成為全國範圍內的混亂。
這正是白色教會與帕德羅西帝國願意見到的事情。
所以他們隻有這一把刀可以用。
而這把刀已經傷痕累累。
戳破事實嗎，說出巫女和鬼神們已經力不從心隻是在努力遮掩這一切的現實嗎？——除了賣弄自己，這又有什麼意義。
貴為賢者，他所擁有的智慧與經驗或許足以給出一個讓這個國家走出困局的答案。可光有答案是不夠的，執行起來需要人力，而人心是不可控的。
亨利梅爾能做的事情也不多，眼下的他，也不過隻能和武士們一起，努力想把這一場烏龍遮蓋過去。並代巫女一行前去與山民購買安魂香，避免陷入狂化的鬼神再次失控。
回歸營地之後在隱瞞了一部分過程大致交代以後，部分隨行的武士便和懂得隼人語言的博士小姐和其餘一些幫手一起前往了就在營地附近的隼人族村莊。
而聽聞惡鬼已被討伐，半夜將家裡人緊急叫起來，帶著傷都拄著拐杖出來非要表達感謝之意的山民們那感激流涕的模樣，成為了今夜最令武士們難以安眠的場景。許多人彆過了頭，他們臉上沒有太多勝利的喜悅之情這點令山民們的歡呼也戛然而止。
“犧牲的人，比較多。”亨利適時地開口打了圓場，這使得山民們也都陷入了沉默。
賢者並未說謊，這也確實是鳴海等人沉默的原因之一，隻是更多的怕是內心的榮譽感令他們覺得對這些人的感恩受之有愧吧。
“我們需要安魂草，大量的，因為傷者需要運下山，至少這個過程讓他們舒服一些。”鳴海終歸是領導者，克製住了自己的情緒如此開口，而綾又斷斷續續地將語言翻譯了過去。
“你們也正好之前的集市沒趕上吧，我們會用正常價格收購的。”他如是說著，而翻譯過去之後村民們麵麵相視，其中有不少人乾脆就跪了下來。
“武士大人們的恩情，我們一生難忘。”這是發自內心的崇敬之情，若是真的血戰而歸的話武士們大多都會覺得內心暖洋洋的，但此刻它卻成為了莫大的諷刺。
“犧牲自我不求回報，還救我們於水火之中，諸位大人真的是，當今武人之鑒。”村長老淚縱橫，而阿奇等一眾隼人少年少女看向他們的眼神也是閃閃發光的。
他的母親看著他，之前因為帶這些武士們過來還被責罵的阿奇此刻受到了旁人的歡呼，隼人少年有些得意地抹了抹鼻子。
“安魂草會安排的，但以市場價半價，不能讓恩人破費。”博士小姐轉達了隼人們的話，鳴海開口正打算拒絕，旁邊的亨利拍了拍他的肩膀。
“有原則和高傲，隻是一念之差。”賢者指了指村民們歡呼鼓舞的樣子“最少讓他們的內心過得去吧。”
“嗯。”鳴海終於還是點了點頭，不過在支付費用時還是想辦法多了些添頭，是因為說謊的愧疚還是如何不得而知，總之滿載而歸的武士們臉色大多陰鬱，沒有多少喜悅之情。
各懷心事，但事情仍舊需要處理。將大量的安魂草交予巫女之後，武士們所得到的隻有口頭的感激。
下層為上層服務在他們看來是理所當然，儘管安魂草的價格確實不是很高，但考慮到量其實也已經是一筆不小的支出。
解決了這些問題之後，賢者上前去對著為首的大巫女贈予了某樣東西。
這是他從蘇奧米爾開始就一直隨身保管的皮包當中掏出的，火光之下看著潔白如玉，色彩有些迷人。
對方收下之後愣了一下，又看了看賢者，最終從身上掏出了一個盾型的掛墜，遞給了亨利。
“這是禦守，但並不隻是民眾祈求用於保平安的。本隻有神子有資格收下，但以閣下的身份收到也並無不妥。帶有此物的話，即便是異邦人，看在我們的麵子上，想必也不會有人為難了。”
“若有朝一日來訪新京，還請務必到天之神社參拜一番。”對方如是說著，而亨利點了點頭，轉手卻就把它遞給了米拉。
“這。”大巫女愣了一下，然後掩著嘴小聲地笑了起來。
照明的蠟燭燃燒殆儘，巫女一行婉拒了鳴海提出的護衛，在照月的狀況穩定下來之後就趁著夜色儘早離開了。而留在原地的武士一行也在隔天清早就帶著傷員和收拾起來的殘屍開始下山，儘管在如此燥熱的夏季就地掩埋死者是個更正確的選擇，但山裡終歸野獸眾多，武士的屍首埋下隻會吸引食腐生物來到隼人的村落附近。
加上這些同伴是死於不明不白的烏龍，內心的愧疚感也使得他們想要好好安葬夥伴。
光鮮亮麗地上山，滿身瘡痍帶著死傷者緩慢下山。
安魂香的味道彌漫在隊伍當中，使得傷者陷入對痛苦不那麼敏感的狀態，而生者也對藥味和屍臭更加能容忍一些。
改變不了事實，隻是借助外力讓人變得能忍受罷了。
這彌漫在整支沉默寡言隊伍當中的草藥味道，就好像他們協助遮蓋事實進行欺瞞的行為一樣。
令人內心糾結不堪。