賢者與少女!
新月洲的天閣大書院當中,館藏著這個國家甚至於這片大陸上最為古老的記錄。
在紙張普及之前的年代使用竹片骨片纂刻的老舊文字如今已經不常被使用,它們就連發音也在數千年光陰中產生了變化。而比這更加稀少古老的知識記錄在一種近似水晶一般的石板上,它們本身光滑入鏡,以今人未知的技術製作,無法肉眼直接看見任何凋刻或是書寫的痕跡。
被稱作通靈板的這種石板是大書院聖物,禁止普通學者接觸,僅有博士一級以上可以觀看。據傳直到數千年前,人們都仍舊可以經由一係列特殊的祈福儀式觸發,將神代的知識以玄妙的不光是文字就連圖像也栩栩如生的形式展現於眾人麵前。
隻是曆經藩王叛亂與各種災禍過後的新月洲巫女與神主傳承斷代,他們在歲月的顛簸中忘卻了儀式的舉行方式,隻能由少數當年幸得一見的學者們將他們的所見所聞轉寫於龜背獸骨,又再轉寫為紙張書籍。
若說《建國神話》講的是如今的月之國的誕生,那麼這份僅在天閣大書院內部傳承,並且不分種類作為博士們修習一環每位博士都需要抄寫解讀的故事,便可以被稱為《大地神話》。
數千年光陰的傳承當中,許多信息被遺失,語言詞意隨著時代變化導致許多含義在後人解讀之時都隻能靠5分查證5分猜測的方法翻譯。
但儘管如此,當對於這份自己學業上必經的神話故事爛熟於心的博士小姐看著亨利拿出來的金屬材料經由隼人族的鐵匠們加工時,她不知為何,感覺那一切都是聯係在一起,而且並非是一個傳說而是真實發生過的。
這觸及之物彷佛穿過了千年萬年甚至更加久遠的曆史,恍忽間又回歸到了那些神靈仍舊行走於人間的歲月。
故事的過程很是直白,就像任何民間的神話一樣
——那是在舊日諸神們建立起她們第一座城市之前的故事。
從遙遠的、遙遠的星星前來的銀色大船,和船上的舊神的故事。
神靈們用她們驚人的偉力塑造著這片大地,不論是風、土、水、火抑或著空氣都為他們所用。
她們建立起了通天的銀色巨塔,那些塔就連太陽的力量也能夠收割。他們甚至有能力將嶄新的月亮送到天空之中,以點亮夜晚。
亙古的時代這片大地曾經僅有兩顆月亮,如今夜空中閃爍著遙不可及的那些月亮,是否正是證明了她們曾經存在於此?
她不知道。
故事還有後續。
舊神們的時代由盛轉衰,當神靈之間爆發了內戰時,她們的力量撕毀了大地。
山脈被以遠超凡人想象的偉力移平,大地被撕裂,在沒有海的地方生造出來了海洋。
那些破碎的海岸與島嶼是神靈憤怒至極揮拳所造成的結果,而就連天空中她們升起的那些月亮也未能幸免。
銀色的巨塔倒塌,天空陷入了幾百年如一日的漫長黑暗與冰冷之中,隻有當月亮墜落時劃過天空燃起的鮮紅火焰還在閃耀。而當它們最終墜落在地麵上時,那強大的力量製造出了湖泊,在山上留下了缺口。
沒人知道內戰的最終結果,石板隻記錄了戰爭的過程和曾經的繁榮。
人們隻知道舊神們從此隱去蹤跡,就連她們生活的聖洲都從此無法前往,處於苦難中的先民們在黑暗中從夷地北上駕船航行,卻隻能進入一片暗礁遍地,風急浪凶海獸橫行噩夢般的海域。
神聖石板上的記載至此結束,接下來的是比月之國建國還要早了幾千年,刻在龜背獸骨上的古老後續。
神靈的缺席與籠罩天空長達數百年的陰雲中儘是苦難與折磨,而待到陰雲終於散去時,重新聚集起流亡在寸草不生土地上落魄先民們的正是以大月神為首的新生神靈。
在神靈的指導下,先民們從月亮墜落的位置找尋到了極其珍貴的材料。
那是被譽為月鐵的,不會生鏽,幾乎不受寒冷與炎熱影響,又堅硬到不會磨損的,極其可貴的材料。
但先民們眼巴巴地看著如此珍貴的材料,卻也因為這種珍貴的特性沒有任何處理辦法。
直到慈愛的龍神獻出了自己珍貴的靈骨,那原本如同山脈一樣不論是重錘還是烈火都難以撼動的材料,才在一瞬之間宛如活了過來一般,可以接受溫度的變化。
原本她隻當作神話傳說的這些記憶,在親眼麵見這一切產生的過程之後,變得更加意味深重了起來。
新月洲已經不再有龍了,但這些血脈傳承自古老外族的夷人工匠們,卻仍舊世世代代謹記著,並且深刻地期待著有哪天能再次操作一下這些材料。
他們到來時已經是傍晚,但這個時間卻不偏不倚剛剛好。
即便是矮人製作的爐灶,升溫仍舊是需要時間的。
月鐵這般特殊的材料所需要的溫度,提前進行的各種準備都是必須的。
所以他們花了足足一晚上的時間作出安排堆得像小山一樣高的木炭和三名學徒工人拿著鏟子在附近做好隨時填補的準備,而爐灶如同心臟血管一樣的粗大管道另一端連著的是和通過齒輪與水車連在一起的扇葉。
封閉在巨大黏土外殼當中的扇葉在水車的帶動下開始轉動之時,就會一再向著爐灶供給空氣。而若需要降溫,他們便會把管道上的木製閘門放下,擋住氣流。
為了今天的工作他們甚至換上了嶄新的扇葉又接連檢查人造瀑布的水流量,甚至憂心於仍舊會出差錯,還在旁邊配上了人力鼓風的大型皮鼓。
遮陽用的竹簾已經放下,如此才能準確觀測到材料和爐膛的溫度。匠人們穿上了圍裙和粗大的耐熱手套。
火紅的爐膛透過門檔露出光輝,隻要靠近到爐子附近就足以讓人汗流浹背渾身上下都濕透。
但比那更加明亮的,是這些深知自己到達了或許是一生之中僅有一次、錯過便不會再有的珍貴時刻的匠人雙眼。
在高溫下揮發的汗水於爐膛漏出的火光中形成薄薄的光暈宛如這些人本身都在發光,所有人都試圖參與進來,那些未能參加者滿頭白發卻都如同幼兒一樣氣得捶胸頓足,若非太過於暴殄天物他們甚至想搶過學徒工的鏟子去做鏟木碳這種最低級的苦力活。
而作為指導者的當代坊主更是久違地親自出山,手持小錘,準備好親手塑形。
傳承了數千年的熔爐已經燒到了它如今能達到的最高溫度,但這個溫度仍是不夠的。
源自老友的最終饋贈,那曾經作為大術式極北一角坐鎮於蘇奧米爾的永久凍土,有著傲人身姿的白色巨龍。
就連黑暗與深淵都能夠照亮的毀天滅地的吐息之力,此刻,便凝聚於那塊看起來毫不起眼,似乎與藥材店中賣的化石彆無二致的靈骨之上。
連邪惡本身都會逼退其鋒芒的龍焰,就蘊含在一直被亨利隨身攜帶這塊不起眼的材料之中。
當賢者為其他幾人解釋這件事時,他們——尤其是米拉——看他的眼神夾雜著驚訝卻又覺得是這個人的話理所當然的複雜情愫。
所有人都安靜了起來,一言不發。
工坊主小心翼翼地把靈骨與月鐵一起放在鐵鏟上,然後推入了爐膛之中。緊接著把防火陶磚的爐門重新關了上去。
火焰緩慢地改變了顏色。
從原本的金色漸漸變成了藍色又一點點變成了紫色,最後化作了驚人的純白色。
工匠們刹那間甚至忘卻了緊盯著太陽便會灼傷雙眼的事實,直到匆忙記起才趕緊拉上了護目用的帶孔眼罩。
時間在一分一秒地度過,在劇烈高溫催化下靈骨釋放出了它曆經漫長時光仍舊蘊含的驚人威力。使得凡間的火焰化為了就連鋼鐵都能融化的龍息——也隻有矮人製作的這座熔爐才能承受得住它的高溫不會融化,換作其它凡間磚石搭建的熔爐恐怕早已如摧枯拉朽般散落,甚至於將致命的烈焰釋放至周圍讓那些缺乏合適工具還膽敢觸碰如此材料的無知之人體會到烈陽的威能。
所有人都在緊張。
他們沒有時間也沒有機會試錯,使用這種材料對於這些大師級工匠們來說也僅僅隻是聽祖輩傳說級彆的事情——他們誠然渴望這樣的機會,可大部分人並不覺得自己真的能有這種機會。
所以當它真的到來之時,他們所有人都沒有做好準備。
但正是這種感覺,這種接觸新事物的感覺,讓這些正值壯年或是已經臻至化境的大師們一個個雙眼發亮。
如同當初敲第一塊鐵的感覺,隱隱約約知道該怎麼做,卻又總覺得會做錯。
水到渠成已經能穩定產出的日子是無趣的,這也是他們當中的許多人如今鮮少親自動手,一劍難求的原因。
都說和人的劍士們常常渴望一個自我證明的機會,去驗證自己的劍術是否正確又是否強大。