賢者與少女!
實力的絕對差距是一種無法輕易彌補的東西。
智慧能填補空缺,利用好特定的天時地利等因素確實有些時候可以逆轉局麵由不利轉為有利。但那是在苛刻的條件下綜合了運氣等因素宛如一片漆黑之中縱深一躍的冒險。
人們隻記得那些成功的桉例,卻往往吝嗇於關注人數千百倍於他們的失敗者。
奇跡若是常有那就根本不會被稱作奇跡。
交戰之中在人員、裝備上占據絕對優勢的一方所具備的不僅是表麵實力的碾壓,還在於戰術和規劃出問題時的容錯率上。哪怕犯錯了、出問題了他們也依然保留有繼續戰鬥的力量。而處於劣勢的一方任何舉動都必須小心謹慎,一旦一步走錯便會麵臨全軍覆沒的境地——
這正是亨利一行在這場遭遇戰當中的處境。他近乎全知,但卻仍舊不是真正的全知。
西瓦利耶的騎士們出現得很突然,以騎兵為主的部隊具備的機動性和突發性抵消了之前走小道避開大城市的規劃,正好抓住了一行人以為甩開了追兵相對安穩放鬆下來的時機。
要預料到這種情況他們需要的是情報網絡的支持,而在隸屬的舊式傭兵公會體係已經全麵癱瘓的情況下這無疑是強人所難。
而在被對方主動進攻,己方隻能被動應對的情況下,即便是掌握著克來默爾這樣驚人的武器;即便有以世紀為單位的漫長戰鬥經驗;即便有強悍到非人程度的身體素質。僅有一個人、一把劍能做到的事情還是極其有限的。
在30名全副武裝的西瓦利耶騎士圍攻下,他已竭儘所能,米拉和咖來瓦還是都受了傷。白發的女孩兒這會兒還體能耗儘基本上無法戰鬥,需要好生休養。
他們丟失了兩個頭盔、一套胸背甲,一麵秘銀大盾,兩把弩和三袋弩箭,還有手炮的全部彈藥和其它生活物資補給若乾。
馱馬連帶著營帳和寢具也就此遺失,除了部分武器裝備以外一行人現在的物資補給就僅僅隻有攜帶在身上的部分。
兩天左右的乾糧和水,還有身上的衣物。
這些都是之前花了真金白銀購買的東西,而眼下便這樣在雖說精銳但人數規模甚至僅有數十人的敵人圍攻下儘數喪失。
——再強大的個人也無法與軍隊抗衡。
亨利在單挑和小規模戰鬥之中所具備的壓倒性戰鬥力往往讓人忘卻了這一點誤以為他是無敵的存在,而這一次的境遇則再度提醒了眾人他遠非如此。
壓倒性的戰鬥力劣勢和被敵人搶占了先手攻其不備的情況下,即便是亨利梅爾能做的也隻是竭儘全力避免減員。
物資的損失可以花錢再買回來,但死者是無法再生的。
西瓦利耶的騎士們仍舊保留了充足的力量,即便以最樂觀估計把受傷但仍能戰鬥者去除,剩下的人也仍對他們具有壓倒性的人數優勢。而他們這邊已經喪失了唯一能夠確保穩定擊穿板甲的武器,連帶著戰鬥人員也狀態不佳。
“我們拖累了呢。”愣頭青帶有歉意的這句話並不單指他和米拉受傷的事實,咖來瓦雖說在許多時候表現遲鈍,但唯獨在自己是否儘職這件事上很是敏銳。
身為家中長子在傳統蘇奧米爾文化中長大的他具有過人一等的責任心,雖然這種心態在比如眼下這種局麵當中會導致他產生負麵情緒,所以也並不儘是值得讚賞的。
“彆去想。”賢者搖了搖頭。
他知道咖來瓦指的是什麼。他們跟不上自己的行動速度,他如若不需要掩護其他人的話不論是戰鬥還是逃亡都隻會更加輕鬆。
“陷入這種局麵不是你的原因,是我們被敵人攻擊了。”責任心過強的人也往往容易鑽牛角尖,傾向於將困境的成因包攬在自己身上。儘管並非這樣就徹底解開心結,但亨利的話語仍舊足以讓愣頭青從一去不返的低迷情緒中脫離出來。
哪怕忽略戰鬥力不談,單單他的冷靜和沉著就足以維係整支隊伍的士氣。
“接下來要做的,是設法繞道,然後襲擊他們的輜重部隊。”賢者如是說道,一行人目前正處於密林之間,手持弩機的路路爬在樹冠上警戒周圍,西瓦利耶的騎士們並沒有雇傭什麼向導,他們隻是依靠自己一些淺薄的外行人經驗在進行追蹤。
“以牙還牙嗎?”博士小姐開口說,這是拉曼的諺語,她在到東海岸以後迅速地學習並掌握了這方麵的知識,如今在語言的運用上甚至不輸給本地人。
“不僅是為了複仇,還有延緩他們的追擊,獲取生存必備物資的需求。”亨利向著幾人解釋。
30名重裝騎兵不是隨隨便便就可以拉出來的。
哪怕除掉訓練和裝備本身所需的初步投資,要維持重裝騎兵的戰鬥力所需的給養也是極其驚人的。
即便是規模較大的戰爭傭兵團也以步戰人員居多便是基於成本的考量。馬的壽命僅有人類的三分之一,其中能發揮充沛體能的壯年時間不過年,越過了全盛時期的老馬便逐漸隻能充當代步和訓練。因此一名騎士一生中會擁有不止一匹戰馬。
盔甲和武器相較之下反而是較小的投資。
劣馬馱馬和代步用的普通馬匹喂食以牧草為主的廉價草料即可,但戰馬是要馱著全副武裝的騎士進行長途行進和作戰的,所以它們的草料往往必須添加穀物和蔬菜來補充營養保證體能。
因此這三十名西瓦利耶騎士至少需要幾輛後勤馬車為他們運輸馬匹所需的草料,加上哪怕落魄仍屬於貴族,他們自己所居住的營帳之類的勢必也得由隨從搬運和照看。
反過來從密林當中前進,與大概仍舊試圖追擊的騎士們錯開。襲擊他們的輜重部隊搶走物資和財物並破壞馬車,一旦輜重部隊無法跟上,單單重裝騎兵無法自給自足這點就足夠拖住這些騎士的腳步,為他們爭取脫身的關鍵時間了。
“傭兵有傭兵的打法,他們是正麵戰場上的強力部隊,但我們也不必跟他們硬碰硬。”
從來沒有什麼東西是隻有好處的,也從來沒有什麼單位是隻有優勢而不存在劣勢的。
西瓦利耶乃至整個莫比加斯內海沿岸所流行的這種重裝貴族騎士,在平原上麵對士氣和訓練同樣低劣的農民步兵時集群衝鋒具有極其驚人的威力。即便在步戰當中,仰仗完善的板甲和更加優秀的訓練他們也通常難以被殺死且威脅極大。
但放在巷戰、密林地形、需要機動和追擊之類的局麵時,重裝的短板便會展現出來了。
有限的負重被儘數安排在護甲和武器上儘管了一時間的強大正麵作戰能力,卻也使得他們不像傭兵或者輕裝斥候部隊一樣能夠自給自足,在長時間的行進過程中依靠隨身攜帶的物資便足以續航。
這種強大是有局限性的,需要依賴充沛的後勤支援才能發揮出充分的戰鬥力。而在失去了母國隻剩那些半強迫性質被他們帶上路的農民隨從負責這類工作之後,這些西瓦利耶騎士雖說人數稀少但仍能保留有這種程度的戰鬥力,也算是十分難得了。
製定好計劃又將必要的信息分享,確保所有人都具備共識後,短暫休息略微恢複體力並處理好傷口的一行人按照亨利的指示於密林間牽著馬匹向著來時的方向返回。
他們沒有離那條林間小道太遠,因為需要維持對於事態的感知。
這種距離讓咖來瓦和綾都感到有些不安。
剛從生死攸關的險境中脫離多多少少會影響人的判斷能力,此時此刻他們非常想翻身上馬然後一路向著密林深處狂奔,一直到看不見這條路的地方,一直到感覺那些騎士不會追上自己的地方。
恐懼會使人傾向於逃避,認為隻要看不見便不會威脅到自己,認為隻要逃得足夠快頭也不回就能到達安全的地方。