“這一夜之間出了什麼變化？怎麼突然間人數就足了？那北山縣怎麼就知道有人要去，他們還帶著條子來接人，你可知道？”
“我剛才聽了些。”師爺給茅春芳倒茶，“昨日北山縣給役夫們放了假，允許他們回家。
役夫們一回家，就說在北山縣吃的如何如何好，原本旁人不信，可那些役夫確實長壯了，還給家裡帶了滿滿一大碗糜子飯。
冬日裡誰家能這麼吃？有那糧食不多的和嘴饞的，就跟著去了，各村征役人數一下就夠了。”
茅春芳吃完餅拍了拍手，“這個孟長青，是有些鬼主意的。若我們縣人數夠了，其他縣應該也差不多了。”
他又問“我們縣昨天去了多少人？為何拖到今早才上報？”
“去了兩千人左右，男女都有。”師爺回，“人是昨天入夜才被接走的，所以今早來報。”
“入夜？怎麼感覺跟做賊似的，那條子確實沒問題？上麵沒血跡吧？”
“大人要是不放心，不如到咱們城門口去看看，北山縣來的還在那邊接人呢。”
“走！去看看！”
茅春芳正要出門，卻被一起打劫官司攔了路，耽擱了不少時間。
等他到城門口，已經是巳時了。
他打遠處一看，城門口堵了不少人，還有人陸續往那邊去，他縣裡守城門的官兵都比往日嚴肅許多。
“你看，這麼多女人。”曾老大護著梅子往前走，擋在她與陌生人之間，“到時候你們一塊堆，做的是輕省活。”
“大哥，你這就是在說假話了，工地上哪裡有輕省活？”曾老三說，“你們都說挑土輕鬆，我這肩膀都快被壓凹進去了。”
越往前走，人越多，能往前邁步的空間也越來越少。
曾家三口不得不停下來。
“怎麼不往前走了？”曾老三拍了拍前麵的高個男人，“怎麼堵在這裡？”
“沒堵，還沒到時間。”
“什麼沒到時間？”曾老大問。
“北山縣的官爺說，再等兩刻鐘人才能到的差不多，到時候大家一起走。”
曾老三驚喜，“回去也有人護送，是不是還能坐車？”
“能啊。”那人回頭掃了曾老三一眼，“但你這模樣怕是坐不了，這趟車全被女人占了。”
“那我嫂子能坐！”曾老三說。
那人又問“你們是哪個縣的？”
“我們是涼州下麵的。”
“涼州的坐不了，還有比你們更遠的呢，車上坐的都是宏甲縣和曲平縣的。”
曾老三還要再說什麼，卻被曾老大按住，“你彆說了，這裡到工地也沒多少路，找個地方坐下歇歇吧。”
三人剛找了地方坐下，就見好幾人騎著高頭大馬從麵前經過。
“那是什麼人？”曾老三問。
“我怎麼知道？”曾老大說，“你歇會兒吧，早上沒吃飯，你就不餓麼？”
提起這事，曾老三都覺得憋屈。
他們帶回去兩碗飯，今早她娘給熱了，想讓他們吃過再走，卻被二嫂攔住，說他們到地方自然有得吃。
雖說送到他們嘴邊，他們也不見得會吃，可二嫂這一攔實在叫人寒心。