“小花，你學醫也這些年了，從你學把脈開始，身邊人的脈你哪個沒摸過？隻有孟長青，你小時候想給她把脈，爹打過你三戒尺，這件事你還記得嗎？”
胡小花說“印象深刻。”
胡大夫又問“你為什麼想跟去北山縣照顧她？”
“他的傷要是恢複不好，將來走路會跛腳。”胡小花說，“我跟他認識多少年了，實在不忍心他因為您的懼怕，留下殘疾。”
胡大夫沉默過後，重複問“你確定要給她看病。”
見胡小花肯定的點頭，胡大夫才說“若告訴你一個秘密，叫你埋藏心底，誰問你都不能說，哪怕嚴刑拷打，你也絕不能說出口，你能做到嗎？”
胡小花隻覺得莫名其妙，“乾嘛要跟我說這樣的秘密？”
胡大夫放鬆下來，“對嘛，所以不讓你給孟長青看病。”
“您的意思，這個秘密跟孟長青有關？”
胡大夫看著她不說話。
胡小花又問“我知道後，會有人來拷打我？”
“不一定。”
“到底是什麼秘密？”
“是救身家性命的毒藥，是欺君之罪。
你真的想知道嗎？你有準備保守這個秘密嗎？”胡大夫說，“對誰也不能說，哪怕是將來你的丈夫、你的孩子。”
胡小花短暫思考後道“我真的想保住他那隻腳，不想日後看他走路就內疚。請您告訴我吧。”
“孟長青是女子。”
“您說什麼！”
現在的胡小花，早已消化了當初的震驚，看孟長青的眼神跟之前沒什麼不同。
她把香囊掛到孟長青床上，“好好養著吧。”
胡小花走後，文氏端著飯菜來看孟長青，這些天沒見，文氏看起來沒有什麼變化，她永遠是孟長青的主心骨，有她在的地方，孟長青就知道自己安全了。
“感覺好些了嗎？”文氏問她。
“好多了，隻是身上還沒什麼力氣。”
“這三天裡，除了藥你沒吃任何東西，自然覺得沒力氣。”文氏把籃子上的厚布掀開，“小代給你煮的粥，裡麵放了豆芽和雞肉絲，做成了鹹口。”
粥一盛出來，孟長青就忍不住咽口水，她確實是餓了。
當著文氏的麵，她連喝了三碗。
“你受苦了。”文氏看著她，眼神裡是難以控製住的心疼，“你娘見你這樣，哭了三個晚上，怕我內疚，她不敢在我眼前哭，也不敢過多表露對你的擔心。”
孟長青說“我是自己找的苦。”