李林甫不語。
薛白著急道“右相明鑒，我隻是聽杜二娘說大姐被綁，連忙帶人去搶回來。當時吉家彆宅的奴仆見我找來，很是詫異。我則怒叱他們，我與吉溫同為右相做事，便欲爭功也莫太過份了，便帶走了大姐。沒有右相吩咐，我豈敢動右相門下人？這道理我還是明白的。”
他之所以讓田氏兄弟殺人，是因為辛十二那些人指認他是薛鏽之子，認為他死定了，於是肆無忌憚。當時不動刀救不了杜媗。
薛白一定要跳出這個思維的框架，他又不是必死的薛鏽之子，聽都沒聽說過這件事，他就是忠心耿耿的右相門客！
那吉溫為何帶走杜媗？不知道，那是吉溫的問題，也許是想爭功，也許就是有病。薛白不甘示弱去搶回來，同在右相門下做事，不見血才是最正常的情況。
李林甫依舊不語，示意婢女質問道“宣陽坊彆宅死九名奴仆，乃一對年輕男女，攜兩名披甲衛士所殺，不是你又是何人？”
前半句話語氣生硬，她顯然是看著消息念出來的。
“這證詞！”薛白又驚訝又迷茫，“聽起來確實太像我做的了，當時我帶杜二娘與田氏兄弟將人搶回來。但我們沒有殺九人，他們為什麼這麼說？為什麼？”
他稍微等了一會，才拋出結論，給李林甫自己猜想的時間。
“右相，我真的沒殺人，此事必是東宮死士所為……不對，他根本就是想栽贓給我，莫不是吉溫他故意的？他為何這麼做？”
“放肆！”
李林甫叱罵了一句。
薛白連忙執禮，心弦卻稍微放鬆了些。
這第一個大疏漏，他補不了，那就不補。他要證明的不是能力，而是忠心。隻有忠心才是關鍵，其他都細枝末節。
那就實話實說，用真誠、坦蕩爭取了李林甫的信任，不用太多，隻要比吉溫可信，就能轉移那份猜忌。
所以要有一個活的吉溫來擔這個擔子，活著，他才有可能安排吉家仆奴作偽證，接著引發各種猜想。
“繼續說。”
“搶出大姐之後，我便趕到右相府，聽說吉溫帶人去常樂坊楊家彆宅拿賊，一時也猶疑是否我搞錯了，遂過去看看，其實亦是起了爭功之心……”
薛白遂隻隱去聯絡東宮死士一事，仔仔細細地述說了這一整夜他是如何奔走，如何努力挽回吉溫捅出的天大簍子。
相比吉家彆宅死了幾個奴仆，吉溫讓東宮死士殺人逃躲才是最關鍵、最嚴重的錯誤，他要讓李林甫思緒始終關注在正事上。
等他詳述了在道政坊暗賭坊裡的所見所聞，作了最後的總結。
“右相，我以為東宮派兩撥死士，分彆截殺吉溫、吉祥父子，或是為了報複吉溫。”
他埋了許多話，讓李林甫自己去想。
比如，他說東宮報複吉溫。查都查錯了，還報複什麼？
那為何查錯了還要殺？
滅口嗎？
~~
薛白的獨自陳詞已經結束了。
若依原計劃，沒留下那許多紕漏，也許李林甫已勉勵他幾句、許諾嫁女，然後重責吉溫了事，他從此在大唐安身立命。
但簾幕後很安靜。
就在薛白開始懷疑自己莫非連第一關都過不了之時，李林甫才終於開了口。
“下去等著。”
“喏。”
薛白重新回到廡房，獨自坐著，既不能向人打聽消息，也無法與旁人有所交談。
南衙十六衛還在搜捕那些隴右老兵，結果如何不知道。
薛白隻能在腦子裡推演李林甫分彆詢問眾人的情形。
楊釗會如何說、王準如何說，還有吉溫，一定會咬住宣陽坊彆宅之事不放，會把責任推卸給他。
更讓人不安的是，若是漏了某個知情人，讓吉溫得到一個通報，或是吉溫能通過辛十二的死猜到與他身世有關，那就能豁然明白局勢了。
不論這種事可能性高低，他討厭這種命運由彆人決定的感覺。
薛白不得不告訴自己要冷靜，隻要李林甫相信他的忠心，接下來的當堂對質，就更不必怕吉溫了。
回想方才的單獨麵見，他自覺表現不錯。而吉溫一直處於被動，根本來不及梳理全盤，很難做得比他更好。
……
時間過得很慢，讓人煎熬。
窗外先是響起了鳥鳴，之後，窗紙上才漸漸泛起了晨光。
終於。
屋門被推開，有人站在晨光之中，依舊是那名女使，而不是執刀的護衛，可見吉溫沒能在單獨彙報時咬死他。
薛白往大堂走去。
他忽然回想起了上輩子初次負責案子時，因一個惡徒氣得不眠不休，決心要將對方送進去。
彼時，他以律法為武器，堂堂正正。
如今，他鑽研的卻是肮臟的權力與人心，狼狽求活。
但這場你死我活的局裡，他就是想要贏了那個酷吏，活下來。
“咚。”
遠處響起了長安的晨鼓。
薛白腰杆筆直，步履從容，愈發平靜。當堂對質，曾經是他最熟悉的戰場。