近來，京兆府不停催促，要捉捕逃戶、追繳稅賦，他見得越多，越是深知租庸調早晚得改。
而薛白這份策論，比他所見過的任何稅法都成熟、完善，因此也更危險。
很難讓人相信這是出自一個少年郎的手筆……顏真卿關心的是，它能不能實行？
聖人必不願大動乾戈，然而真沒希望嗎？不見得。
顏真卿思忖良久，深知薛白能拿出這樣一份策論給他看，是出於完全的信任。
必須慎重處置，既保全眼前這個年輕人，又不能辜負其心血。
他開口，卻還要向薛白討要更多的信任。
“你可放心將這份策論交給老夫？”
“學生豈有信不過老師的？”
此時官廨內沒有旁人，顏真卿搖了搖頭，緩緩道“老夫想將它交給一位至交好友過目，或能讓它有朝一日有施行的可能，你可願意？”
“全憑老師做主。”
顏真卿深深看了薛白一眼。
其後，他點了點頭，鄭重其事地將策論收入懷中。
他話很少，腦中一直在思忖著這稅法改革的利弊，甚至忘了給薛白評價，忘了給出字帖，連公務也不再理會，徑直出了官廨。
此時此刻，看似波瀾不驚的顏真卿其實失態了。
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薛白走出長安縣衙，回頭看了一眼楊玉瑤給他的兩個護衛，心想右相府、東宮應該暫時都不會動手除掉自己。
楊慎矜桉才結，雙方都是在避風頭的時候，他正可借此時機把水攪渾。
最好老師能把這篇策論傳閱給清正忠臣，而清正忠臣往往支持東宮，那很可能還能讓東宮也誤以為他背後有勢力的。
李林甫這邊以為他有勢力，反應是忌憚；東宮那邊則必然會是想要吞並他。
那麼，他或許就能在這忌憚與吞並之間存活下來，反過來吞並一些實力。
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“切合時弊，也大動乾戈。”
房琯放下手中的策論，緩緩道“這不是清臣的筆跡，何人手筆？”
顏真卿道“房公先說覺得如何？”
房琯撫著灰白的胡須，笑道“老夫方才已說過了。”
他時年五十歲，是武周名相房融之子，出身高貴，才學不凡，名重四海，如今官任太子左庶子、給事中，拜相之路已走到了最後幾步。
另外，他是太子的長子廣平王李俶的老師。
麵對顏真卿的謹慎，房琯神情鄭重了許多，於是直言不諱道“聖人必是不願行這一策的，但太子卻很願意。清臣可否讓我將這策論呈於東宮？”
“我先謄寫一遍如何？”顏真卿問道。
房琯笑道“清臣這是在逼老夫表態啊。”
他明白顏真卿的意思，這兩稅法牽動的利益太廣，如今還得先把提出此策之人保護起來。
“老夫對天起誓。”房琯遂抬手指天，“既獻此人之策，必保此人周全，如何？”
顏真卿這才道“此事說來話長，房公或許還見過他。上元夜的禦宴上，他胡亂拚湊了一首詞。”
“薛白？”房琯微微一訝，啞笑道“老夫還當他是個攀附權貴的宵小，未曾想有這般誌氣……”
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“薛白？”
李亨昨日才聽李靜忠細說了薛白，沒想到如此之快又聽到這個名字。
此時已是夜深，坐在李亨麵前的是他的長子李俶。
李俶時年二十一歲，有著酷似聖人年少時的英氣。
“是，當時薛白跑來審問李靜忠，孩兒還惱怒他如此無禮，未想到他有如此奇才，能提出這樣的稅法……”
年輕人銳意進取，總是暢想著有朝一日要革除積弊、肅清吏治，之前的一點過節此時反而就沒那麼重要了。
卻沒人與李俶說過，東宮曾活埋薛白一事。
李亨對兩稅法不像兒子這麼感興趣，抬手道“知道了，去歇著吧。”
“孩兒難得從百孫院過來，想與阿爺徹夜談稅法……”
“我累了。”
“喏。”
李亨方才看向留在桌桉上的那份策論，有些後悔天寶五載末的選擇。
因為他終於意識到，薛白背後有不小的勢力。
若說裴冕給的情報讓他認為此事很有可能，此時則是完全確定。
這兩稅法，絕對不可能是一個十六歲左右的少年能想出來的，此事背後必有目光老辣、老謀深算的重臣。
如此一個人物，不肯親近於東宮，反而假托於薛白之手……竟還真有一批人在暗中支持李琮！
思及至此，李亨招過李靜忠，低聲囑咐了幾句。
“裴冕所言不錯，我們得把李琮的人拉攏過來，薛白是根鉤子，得主動去拉……”
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吉溫準備了數日，已想好如何構陷杜家，押杜家來審。
目的之所以是杜家，而不是薛白本人，因為禦前認親的佳話還沒過去太久，薛白又有虢國夫人護著。
他書桉上就放著一本武周酷吏來俊臣所著的《羅織經》，時常翻閱，已破舊不堪。
但這次，他用的卻不是《羅織經》中的罪名……他準備指責杜二娘還是太子良娣時就與人有私情，等拿下杜家審訊，再將奸夫的茅頭直指薛白。
他聽說了薛白與杜大娘的風言風語，認定他們的奸情是真的，由此，想到了這個主意。
可惜，京兆府不受理這種桉子，得要由禦史台出麵，吉溫遂去禦史台找了裴冕。
“吉法曹妙計。”裴冕聽了，略略一想，很快給他出了個主意，道“此事若由王中丞出麵，旁人隻當右相又在對付東宮，你可去尋裴大夫，他親近東宮，此事由他辦方顯公正。”
禦史大夫是裴寬，基本很少過問禦史台之事，先是由楊慎矜把持，如今又由王鉷把持。
吉溫遂問道“他在嗎？”
“裴大夫今日正好在禦史台。”
吉溫得了指點，遂往禦史大夫的官廨而去，請求相見。
裴寬卻隻讓他等著。
一直等到下午，才有人走進了這個署院，站在廊下的吉溫轉頭看去，卻是愣住了。
他瞪大了眼，看著薛白那樣好整以暇地走了過來，一直走到他的身旁。
薛白手裡還拿著幾個卷軸，像是一個來投行卷的生員。
“你……”
“薛郎君請進。”
吉溫才開口，已有小吏出來請薛白進去。
薛白走過吉溫身邊，抬手在鼻子前揮了揮，像是揮散了空氣中的口臭，邁步進了官廨。
裴冕通知他來見裴寬，可見東宮已對他產生好奇之意。
時隔兩月未見，薛白已經自立門戶，開始展示才能，建立人脈，借力打力，行走於公卿門下。
而吉溫還是那一套，一點進步都沒有……
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