郝昌元說到最後，大哭出來。
他伸手入懷，掏出一張白色的帛布，上麵全是血字。
杜五郎借著燭光看去，入眼的一列赫然是“自天寶五載，漕吏下獄，牢獄充溢，征剝逋負，延及鄰伍，裸屍公府，無止無休！”
郝昌元一直往後卷，顯出一個一個的血色指印，恐怕有數百枚。
杜五郎看得驚呼一聲，向後退了兩步。
他腦中浮現的是柳積桉時杜家的一幕幕遭遇，下獄、用刑、杖殺、流放，也就是最後杜家有驚無險了，罵一句“被索鬥雞盯上真是倒了八輩子的血黴”就以為過去了。
但在天下各處，還有無數人在被韋堅桉牽連而家破人亡。
在這個瞬間，杜五郎在心裡下了決心，他一定要幫郝昌元一把。
他眼珠子轉了轉，卻沒有馬上說話。
直到次日天蒙蒙亮時，他才拉過郝昌元，低聲道“我有一個厲害的朋友……”
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“杜兄，帶我們去找次山兄吧。”
“不要急，你們且在此等我，不要衝動。”
晨鼓才響，杜五郎獨自出了國子監，驅馬往長壽坊。
薛嶄正帶著兩個弟弟要出門，穿著青衫、背著書簍，滿臉都是哀愁。
“你六哥呢？”
“六哥不是隨杜阿兄去看榜了嗎？”
“人太擠，他走丟了……你們彆問，這不是孩童該知道的。”
“六哥被榜下捉婿了嗎？可他也沒有考今科春闈啊。”
杜五郎撓撓頭，拉馬而走，心想薛白長得也不差，可能也是因風采而被捉婿的，偏在這種關鍵時候……唉，長安真是有太多類似這樣的陋習了。
策馬趕到杜宅，他不敢進去，以免被阿爺關在家中。遂在側門探頭，招過全福。
“薛白有過來嗎？”
“沒有。”
“我昨夜未曾回來，爺娘問我了嗎？”
“五郎不是在國子監號舍嗎？”
杜五郎搖頭不已。
他差點就被逼婚了，家中卻是這般反應，實在讓人失望。
再往豐味樓，他趕到後院，正見杜妗從後院進來。
“二姐，出事了，我把薛白弄丟了。”
“是嗎？”
“你怎就不急呢？”
“忙，彆煩我。”
“不是，我是有很重要的事得找薛白。”杜五郎連忙跟上杜妗的腳步，“二姐你看。”
“跟我來。”
出了後門，拐過小巷，沒走多遠便有一座小院，倒是十分幽靜。
守院的兩個護衛杜五郎也認識，正是虢國夫人派給薛白的何茂、卓廣。
“你們怎在此？”
“這裡是虢國夫人的彆宅。”
杜五郎往主屋裡一看，見薛白正在裡麵呼呼大睡，當即明白過來，道“原來虢國夫人已經將薛白救回來了。”
……
午時。
長樂坊，離李適之宅不遠處的一座小宅響起了敲門聲。
“次山兄在嗎？薛白來訪。”
“進來說吧。”
薛白、杜五郎走進大堂，隻見元結、杜甫，以及幾個年輕的士子正在議論著什麼。
“子美兄就不想想妻兒？此事多你一個出麵無益，你若信我，便該知我是有把握保命才如此行事。”
“不必再說，我與次山同進退……”
薛白進了堂，行禮道“子美兄，可相信次山並非一時衝動。”
元結回過頭，見到薛白，會心地笑了笑。
他們都明白一個道理……若元結寫詩隻罵李林甫，一定會死。但罵聖人，反而能活。
因為當今這位聖人心胸並不狹隘，雖然不聽諫言，卻也不因勸諫而殺人。元結當著無數人的麵罵了聖人，詩文傳開，事已鬨大了，聖人為了展現胸懷、彰顯大唐盛世的氣象，反而會保元結。
當然，一個無知的年輕人罵罵沒關係，但不能讓彆人都跟著罵，那樣就不是諫言，而是威脅了。麵對威脅，聖人連兒子都能殺。
“你看，薛白也這般說了，子美兄便放心吧。”元結上前兩步，迎了薛白，道“你也是，此事你不必摻合，安心備考。”
“我躲不掉的。”
元結不解，問道“為何？”
“原來是‘胡亂拚湊’的薛白。”薛白還未答，一旁有個三十歲左右的男子已上前，自我引見道“安定皇甫冉，字茂政，已久聞你的大名。”
“茂政兄有禮了。”
薛白回禮，目光看去，皇甫冉的笑容有些親近。
顯然，鄭虔將他的身份告訴了皇甫冉，而沒告訴元結。
因為皇甫冉是張九齡的學生，天然就與薛平昭同一立場。李林甫才不會管他們怎麼想，張九齡的學生、薛鏽的兒子，都是敵人。
薛白不在乎自己是不是薛平昭，重要的是他需要這些人脈。
“次山兄，這次的事可有幕後推手？”
“沒有。”元結道“眼下許多人都說是我主導，實則是放榜以後，舉子們想要鬨禮部，我看情況不對，隻好帶頭請左相出麵。”
這就是元結的厲害之處了。
他行事看起來很衝動，實際上卻是在穩定局勢。
“大鬨禮部不會有好結果，我的計劃是，把諷諫聖人的詩文傳開，在不犯禁的情況下，讓聖人知曉天下怨哥奴久矣。聖人必召見左相，再由左相呈辭，罷黜李林甫。”
“好。”薛白不說對這個計劃的看法，也不說他做了什麼，直截了當道“算我一份，我得罪過哥奴，避不開。”
“好。”元結亦乾脆，道“眼下，不必讓鄉貢舉子聚集，以免落人口實、遭金吾衛驅打，也不能讓他們離開長安，當分散各處，繼續造出聲勢。”
薛白道“哥奴很快會反應過來，讓金吾衛到旅舍趕人。”
元結道“不錯。因此左相正在聯絡諸公，安頓鄉貢舉子。”
“對。”杜五郎道“我就是這麼做的，安置了十餘名鄉貢在國子監。”
這就像是一場攻打李林甫的硬仗，元結完全是按堂堂正正的兵法來做的，收潰兵、提士氣、發檄文、結硬寨。
薛白則像是一支奇兵，道“還得讓朝中諸公麵聖，拖住哥奴。聖人不在興慶宮，去了禁苑。”
“什麼？”元結終究是年輕位卑，“連左相都不知……”
下一刻，院外傳來了大喝聲。
眾人出堂，隻見金吾衛已如狼似虎撲進這間小院。
“你等好大膽！”元結當即抬手一指，大喝道“敢在李公宅院擅捕鄉貢生員？！”
他有理有據，正氣凜然。
然而，金吾衛根本就不與他講任何規矩。
“韋堅同黨李適之，妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿！全部拿下！”