滿唐華彩！
相比於繁華的長安，城郊彆業自有另一番景象。
傍晚，沒有惱人的暮鼓聲。婦人們從溪邊浣衣歸來，說說笑笑，風吹過竹林沙沙作響。
送客歸來，裴寬負手立在一株柳樹下，喃喃自語道“隨意春芳歇，王孫自可留。”
“阿翁。”
裴六娘哭哭啼啼地趕過來。
“孫女不要嫁杜五郎……盧家給自家女兒挑個才貌雙全、玉樹臨風、器宇不凡的，反給孫女挑個呆頭呆腦的……”
裴寬回過頭，叱道“不願嫁？你區區一介河東裴氏之嫡女，也隻配嫁京兆杜氏一旁支，明白嗎？”
裴六娘還在哭訴，聞言一下愣住，不知所雲，隨侍在一旁的裴諝過去，哄走了她。
“八叔，你也見了，他們兩人差彆多大啊，幫幫侄女嘛。”
“你且莫鬨。”裴諝道“八叔明白伱的心意。”
裴諝，字士明，乃裴寬第八子，今年二十八歲，明經及第，官任京兆府倉曹參軍。
哄走了裴六娘，他返身道“阿爺，入朝不比在邊關，牢騷話還是少些為宜。”
“老夫偏要說，你看杜、盧聯姻，兩家人相處得好嗎？那對姑嫂吵了整日了，還嫌不夠鬨騰！不打壓河東世族如何顯得關隴新貴？”
裴諝道“小女兒心思，看上了薛白的風采相貌，如此而已。”
“可見老夫的孫女有眼光，河東世族就該嫁河東世族。”
“阿爺想得多了。”
“老夫看是你想得少了！”
裴寬原本隻是借機過過嘴癮，痛罵哥奴、抱怨聖人，結果罵完反而更加憂愁，長歎道“哥奴近日做了一個夢……”
父子二人說了許久，裴寬轉述了薛白的話，末了，問道“你如何看？”
“薛白竟有如此城府？”裴諝皺眉思量，道“他通風報信，言哥奴欲害阿爺，提了條件，實則並未提如何幫阿爺。”
“助楊銛行榷鹽法，借機取代李林甫，當否？”
“難。”
裴諝當即便搖了頭，他是實務官，對此頗有見地，沉吟著緩緩說了起來。
“一則，自大唐開國，為與民生息，不禁私鹽，不收鹽稅，因此鹽價低廉平穩，一旦開征，鹽價必漲，此為亂政；”
“二則，除了江淮的私鹽，天下鹽場其實是掌握在朝廷與世族手裡。以河東一大鹽場解池為例，當年太平公主被放逐到蒲州封地，正是與太叔公控製解池鹽場，逼得聖人服軟，重回長安掌權。聖人賜死太平公主之後，讓地方官兼管解池鹽場。”
“表麵上大鹽場控製在朝廷手中，每采鹽三石、稅一石，用於供應軍需、抑平鹽價。但地方官隻在鹽場征稅，不問其它。鹽場依舊是民製、民運、民銷，實則是控製在我們河東世族們手中；”
“三則，朝廷原本鹽政簡單，若要開征鹽稅，必要設置繁冗政令，加派官員，極難。因此，薛白提出‘榷鹽’，即‘民采、官收、商運、商銷’，簡單而言，像是由朝廷來經營。但若吏治不清，依舊會使官吏中飽私囊，鹽商加價出售，民生艱難。”
“總而言之，父親若支持榷鹽，背亂政之名，損河東之利，助朝廷盤剝百姓，抱薪救火，無益於當世……”
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次日是清明，楊銛宅。
“說得很有道理。”
薛白放下手中的李林甫反對榷鹽的奏書，點頭不已，讚歎道“哥奴批評起彆人的稅法，真是針針見血，麵麵俱到。”
“唉。”楊銛歎道“我辯不過他，自哥奴上奏以來，聖人已思慮良久，始終沒有批允我的榷鹽之法。”
“那是因聖人愛民如子，擔憂鹽價飛漲，民生沸騰。”
楊銛斜睨了薛白一眼，道“此處沒旁人。我是問你，我該如何再勸聖人？”
“那我就直說了。”
薛白看了一眼身邊的楊玉瑤，她回了他一個寵溺的笑容。
“天下任何一個稅法，要想挑，總能挑千萬錯處來，因為稅的本質就是征收錢財，豪門大戶總有辦法把損失轉嫁到普通百姓身上。但，旁人來挑無妨，哥奴來挑，簡直放屁。”
“榷鹽法弊處太多了，若由我來反對，我甚至敢言‘恐至社稷傾覆’。但在此之前，不如看如今的均田製、租庸調，哦，大唐已無均田，唯有均稅。均何人之稅？編戶。”
“除了賣身豪門世族得免，剩下的編戶則要承擔起這偌大的大唐盛世一切費用，不論有田與否，租庸調、腳錢、折色、花樣百出的雜稅，還要入伍拓邊，建不世之功業，讓昭昭大唐威名遠揚。”
“如此，哥奴當然會擔心這些編戶承擔不了鹽價之重。畢竟，他已經許諾聖人了，天寶六載，擴華清宮、攻石堡城，大唐盛世征得到這些費用。”
“王鉷還能在租庸調之外，另外再征一千萬貫，專供聖人花銷，‘歲租以外之錢物，供天子內帑’，話都說出去了，豈可讓國舅搶功？！”
“……”
薛白的意思其實很簡單，租庸調不改，大唐一定生亂，還是生靈塗炭的大亂。
兩稅法、榷鹽法不完美，但它們就是在安史之亂以後替代了均田製、租庸調。改變均稅這落後的製度，把收稅對象擴大到編戶以外的人，這是曆史的進程。以他目前的地位，也不可能提出完善的稅法。
更重要的是施行。
比如，眼下最簡單、最有利無弊、最行之有效的辦法是什麼？節儉。
李林甫節省官府用紙，其實也省了很多錢。但比起天子每年的花費，實在是九牛一毛了。
吏治不整頓，在這種聖人、宰相的治理下，怎麼改革都沒用。
暫時而言，薛白提出榷鹽法，目的更多在於對付李林甫，掌權。
“聖人若因憐恤百姓，依方才所言，榷鹽至少好過租庸。”
“那為何聖人不肯答應。”
“因為獲利少，但麻煩且危險。”
“何解。”
薛白道“以解池鹽場為例。太平公主曾經與蒲州刺史裴談合謀，利用解池鹽場控製朔方軍。當年，解池一年出鹽四十萬石，一年有四萬貫收入。如今鹽場實際控製在聞喜裴家手中，每年交十二萬石鹽入常平倉，三稅一，不可謂不高。那麼，在聖人看來，即使榷鹽，一年能從解池鹽場征收到多少錢？”
楊銛皺了皺眉。
景雲年間，每年一萬貫或許不得了。但經曆了開元盛世，一萬貫連他都看不上，不用說聖人了。
“為了這點蠅頭小利，又要加派官員，又要改革鹽法，此為麻煩。”薛白道“至於危險，江淮鹽場控製在私鹽商販手中，河東鹽場控製在世家大族手中。一旦動了，萬一引起動蕩，如何收場？”
“你這……”
楊銛站起身來，不滿道“那你還哄我提出這榷鹽法？！”
“國舅勿急，且聽我說何事更使天下動蕩。”
“何事？”
“是哥奴的嫉賢妒能、排除異己。”薛白道“還是以解池鹽場背後的聞喜裴家為例，國舅不妨問問裴寬，是願意拿出一點利益來惜身保命、封候拜相，還是願意被哥奴趕儘殺絕，客死異鄉？！”
他有時真覺得李隆基昏了頭。
一方麵出於天生的敏銳直覺，對河東世族忌憚不已、防範打壓；另一方麵，卻不肯哪怕多花費一點心思，去威逼利誘、分化拉攏、循序漸進、緩緩圖之地削弱。
李隆基懶得管，於是交給李林甫辦。李林甫如何辦？汙陷、外貶、怖殺。
也許是有效果的，至少此時此刻，裴寬真的被嚇破膽了。
“我問裴寬？”楊銛愕然道“我去問問裴寬？”
“不必。”薛白道“裴寬欲求見國舅。”