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第107章怪圈
申時未到,張良娣已被送進青廬,沒有太多的禮儀,她終究還是妾。
李亨的心思顯然更多地放在賓客上。
他本可以不辦這個喜宴,但這個與朝臣聯絡的機會著實太難得。
譬如,天寶五載的上元夜,他之所以去見韋堅,正因那是個難得的機會,可惜被有心人注意到了。
餘光落處,薛白已起身了。
過了一會兒,李亨放下酒杯,道“我先去更衣。”
“殿下請。”
李亨轉到後院,李靜忠已候在一旁,低聲道“殿下,已安排好了,有一柱香的時間。”
“帶路。”
他來過禮院幾次,有兩次是為了操辦婚事,一次是他迎娶太子妃韋氏、一次是他長子李俶迎娶王妃。
時隔經年,今日他忽然想起了韋氏,由此,忽後悔當時沒有聽李靜忠所言將杜氏也送到禁苑佛舍裡削發為尼,遺留了許多麻煩。
在一間廡房前深吸兩口氣,整理了心情,李亨推門而入,同時,臉上浮起了溫和的笑容。
“薛白,今日才終於找到機會與你當麵解釋。”
薛白轉頭看去,見到李亨那張誠摯的臉龐,腦中回想起的卻是昨日與杜妗的對話。
……
“你不該去這場婚宴,哥奴一定會再次指你為太子同黨。”
“其實一點都不危險,凡事不過三。”
“你坦然與我談這些,不介意我曾是太子良娣……其實是沒那麼在意我吧?”
“因為都過去了。”
“你不問我的想法?”
“你是何想法?”
“我想讓你知道,我腦子裡隻有薛白,恨不能與你融在一起。你呢?哪怕是假裝,偶爾也因我吃醋,顯得更在意我一點可好?”
“好,往後我殺了李亨。”
“那我就當你是為了我。”
……
薛白回過神來,笑了笑,問道“不知殿下想解釋什麼?”
“李靜忠擅自使人活埋你之事,我是後來才聽說的。”李亨很誠懇,道“可惜知道時已晚了。”
“好,有殿下這一句話足矣。”薛白道“我會記在心裡。”
“我很慶幸你無事,否則便是一樁大罪孽。”李亨道“我該如何補償你?哦,我深知再多的補償也不能彌補,隻能聊表歉意。”
“什麼都可以嗎?”薛白問道。
李亨一愣,遲疑片刻,點了點頭。
薛白道“有殿下這個表態也就足夠。我不用殿下補償,我要的,自己能爭。”
“我真的很欣賞你。”李亨道,“尤其是兩稅法,與我不謀而合。”
薛白不語,靜待下文。
他知道李亨時間不多,願意聽李亨談談對兩稅法的看法……如果說得完的話。
“自戰國以來,國家賦稅,皆以人丁為主。唯獨這兩稅法改主田畝與家資,可緩貧民之困,而增國家之利。”李亨道“未曾想,你小小年歲,已有這般見地了。”
“殿下過譽,終究是實施好了才是良法。實施不好,便是禍國殃民的劣法。”
李亨眉頭微蹙,顯出些踟躕之態來。
他沒有時間與薛白繞彎子,道“你背後可還有高人?”
“不記得了。”
李亨負手踱了兩步,忽道“我可為薛鏽平反。”
薛白依舊沒有太多反應,像是沒聽太懂的樣子。
李亨道“我已知你是薛鏽的兒子,當年三庶人桉,我亦痛心疾首。我與二兄年紀相彷,感情深厚,因此與你阿爺亦交情甚深。不久前得知故人之子還活著,我既欣喜,又不敢聲張。唯恐保護不了你,反而害了你……”
他表現得非常誠懇,說到後來,還將雙手放在了薛白肩上。
“你雖是外室子,但你阿兄體弱多病。往後,河東郡公的爵位隻怕還要落到你肩上,能擔得住嗎?”
薛白道“我沒聽懂殿下在說什麼。”
“你懂。”李亨道“楊銛、裴寬等人如今聯手爭權,背後便是你們在謀劃,若於社稷有利,我樂見其成,然而時機不對隻會害了你們,此事當徐徐圖之,否則一旦觸怒父皇,悔之晚矣。讓韓先生來見我,我會為你們做最好的安排,行良法,任賢材。”
“我聽不懂殿下在說什麼。”薛白道。
李亨微微歎息,卻也頗有風度,沒再說彆的什麼,笑道“那或是我想岔了,總之能將過去的誤會解釋清楚就好……”
薛白若真是一個未經世事的少年,也許就被李亨說服了;或者等觸怒了李隆基還不知是為何。
李隆基若怒,必隻因他交構東宮,所以李亨就是故意來交構薛白,觸怒聖人,阻止楊銛爭權。否則一旦楊銛拜相,勢會繼續廢太子,到時還會與楊貴妃、李瑛餘黨等人合作,扶持慶王。
這麼做,看起來李亨也會很危險。可事實上,韋堅桉、柳積桉、李適之桉他都安然無恙。
因為不論儲君是誰,都有臣子投機,隻除這些臣子,李隆基既不用麵對廢太子的麻煩,也不必擔憂東宮的威脅。哪怕心知李亨不老實,換彆的皇子就能好嗎?重要的是保持東宮弱勢的局麵,讓他安心享樂。
李亨就是吃準了李隆基這種心思,才敢一次一次地試探。
親近提出榷鹽法的薛白,讓有心人認為東宮在為國謀事,等李隆基發怒,李亨撇清乾係並不難,推到李瑛餘黨與慶王李琮身上即可。
“看,貌似老實的李琮更壞。”
這樣一次一次,李亨看似一直在折損實力,自會有更多人認為聖人錯了,轉而期待東宮。
若說,李林甫隻用一招,以‘交構東宮’之罪排除異己;李亨也隻用一招,交構官員而累積實力。
一直以來,他們總是不能徹底擊敗對方。他交構一個,他除一個,於是再交構,再除。他們不停地找出那些不老實的官員,始終保持著一種奇怪的平衡。
唯有聖人,始終高高在上。
卻沒有人想過,中樞就在這種平衡中越來越弱,直到這個平衡被打破。
~~
從禮院出來,元結拉過薛白,低聲道“我今日見到廣平王了。”
“他不是被禁足了?”
“今日聖人允他到禮院。”
說到這裡,元結沉吟著,道“廣平王仁孝溫恭,文雅守禮,宇量弘深,可值得投效?”
薛白回過頭看了他一眼,沒答,反而道“子美兄如何看?”
杜甫醉醺醺地撫著肚皮,道“隻顧著吃喝,沒聽到廣平王說話。”
皇甫冉遂笑了笑,已表明了自己的態度。
薛白此時才道“次山兄聰明絕頂,道理豈能不知?眼下是摻和儲位的時候?這些年被哥奴迫害的都是哪些人?你說廣平王‘仁孝溫恭’,他為何這般害你?”
元結苦笑,問道“我是聽有人滴咕,你與太子同時消失了一柱香時間。”
“有人滴咕?”
薛白點了點頭,卻沒甚反應。
他該做的布局都已做了,想必李林甫、李亨的應對也都完成了,剩下的無非就是等著。
夜裡已經宵禁了,但既是東宮喜宴,自有金吾衛持文牒送他們回家。
薛白回到長壽坊家中,卻見客房的窗中亮著燭火。
他推門進去,果然是杜五郎,正坐在榻邊唉聲歎氣。
“怎麼了?”
“不知如何說。”杜五郎顯得十分苦惱,撓了撓頭,最後道“我又被達奚娘子抱了……這次,我沒能自重。”
“你碰她了?”
“沒有。但就是,她碰我了,我一個激靈……我……”
“成長了?”
杜五郎一愣,反問道“我成長了?”