“薛白。”
“在。”
“你造紙有功，想要何賞賜？”
薛白道“不如請聖人封我個官？我造軍器、造竹紙，倒可當個將作監右校。”
聽得這一句話，李林甫有些幽怨，暗道十郎分明對這豎子還不錯，這豎子還要在禦前捅十郎一刀。
李隆基道“你還年少，待明年科舉授官，再磨礪幾年，朕自會讓你兼任將作監，莫急。”
“遵旨。”
“朕賜你個宅邸。”李隆基道“此事高將軍安排，務必不可顯得朕小氣了。”
“老奴遵旨。”
李隆基端著酒杯飲了，朗笑道“你去問問朝中官員，哪個不知朕善待臣下，從不吝於賞賜。”
這位聖人確實是出了名的大方，討他歡心的臣子每有厚賞，楊家兄妹、安祿山、王鉷的豪宅皆為他賞賜的，窮極壯麗。
可謂是視金帛如糞土，用之如泥沙。
薛白還未應答，李隆基又道“隻說對右相，朕賜實封三百戶，凡禦府膳羞，遠方珍味，中人宣賜，朕有一份，便給右相一份……”
“陛下。”
李林甫嚇得拜倒在地，痛哭流涕，道“臣約束無方，罪該萬死！”
其實，他沒什麼罪責。
整件事說起來不嚴重，好比他說地上的小奶貓是吃人的老虎，想要一腳踢開，結果聖人發現是小奶貓叼來的寶貝他想要獨吞。
問題在於，他有可能因此失去聖人的信任。
果然，李隆基沒說要懲罰他，淡淡道“右相起來吧，犯案的是蕭炅與元捴，與你無關。朕還需你為朕打理國事。”
“臣辜負聖恩，臣慚愧。”
“起來，你堂堂宰相哭鼻子，讓薛白小子笑話，有損社稷顏麵。”
李林甫好不甘心，看了薛白一眼，卻知已不能在聖人麵前揭破此子的陰謀，隻好起身，應道“臣知罪，臣遵旨。”
“你也有錯。”李隆基笑著指了指薛白，問道“可知自己錯在何處？”
薛白道“我造出竹紙，長此以往，紙價愈低，寒門讀書愈便捷，隻怕得罪天下的門閥大族。因此被右相構陷，自有取禍之道。”
“聖人，臣並未構陷薛白，乃是……”李林甫艱難地承認道“乃是被蕭炅、元捴等人蒙蔽了。”
薛白道“右相有些輕信於人了，先被吉溫蒙蔽，又被元捴蒙蔽。”
“夠了。”
李隆基懶得再聽他們攻訐，接過三司會審的宗卷，禦筆勾了判決。
他沒耐心去分辨誰的心更臟，反正都臟。相比於真相，他更在乎的是朝野的平衡，在乎一切為自己掌控。
李林甫已失去他的信任，但暫時確實無人能代替他成為宰相。
楊銛、王鉷這些名字浮過腦海，李隆基很快否定了，楊銛才乾不足，王鉷資曆不足，都不是最好的宰相人選。
但該限製李林甫的權力了。
左相陳希烈太過軟弱，可任命一人在左相位置上牽製李林甫，亦算是一種敲打，楊銛適合。
“召楊銛來見朕。”
“遵旨。”
李林甫聞言，心中劇痛，此案他失去了一個女婿，一個京兆尹之位，竟還要再失去一個左相。
偏此時，聖人並未詢問他的意見，他還不能提出反對。
原本是對付東宮的良機，如何反而是右相一係損失慘痛？
李林甫瞥了薛白一眼，心道楊銛是個庸才，能有今日之勢，全憑薛白及其背後勢力支持，眼下相位搖搖欲墜，形勢危急，已顧不得許多了。
雖還有不情願，他猶開口道“聖人，臣有一事請求。臣家中十七女與薛白情投意合，奈何臣氣量狹窄，因一些私怨棒打鴛鴦，如今幡然悔悟，懇請聖人賜婚。”
高力士一聽，沒忍住微微笑了出來。
他就站在聖人身後，看到了聖人對案子的判決，因此心想，好一個哥奴，才損失了一個女婿，竟馬上想補回一個女婿。
折了元捴換一個薛白，此事若真成了，豈不是還讓哥奴賺了？
也唯有花言巧語看能否請聖人賜婚了，否則事到如今，薛白必不答應。
薛白行禮，開口道“聖人……”
李隆基徑直喝叱，道“你閉嘴。”
李林甫此前想著薛白是仇人之子，百般不願嫁女。此時眼見聖人喝住薛白，隱有賜婚之意，竟覺大喜。
兜兜轉轉，當初堅決毀掉的婚事，如今卻要努力爭取回來。
“臣知錯，確因私怨而誤了國事。”李林甫道“之所以請聖人賜婚，正是臣知錯能改，願與薛白言和，請聖人成全。”
然而，李隆基竟是擺了擺手，略作沉吟，道“薛白尚年輕，賜婚不急在一時。”
連高力士也感到了詫異，聖人連判決大案都不見絲毫猶豫，方才卻遲疑了一下，因何為難？
李隆基揮手，讓李林甫、薛白都退下，果然與高力士商量了起來。
“高將軍可知，朕為何拒絕哥奴請求？”
“可是右相縱容家人，惹聖人生氣了？”
“非也。”李隆基喃喃道“今日，月菟進宮來了，親口與朕說，她想要嫁給薛白。”
高力士目光一凝，聞言有些擔憂起來。
果然，李隆基道“哥奴犯了錯，急得當著朕的麵也要拉攏薛白。太子又是為何啊？也貪這竹紙的功勞不成？”
高力士低聲道“看來太子犯了錯，該是那些回紇人與他有關，身為儲君，暗中蓄養商隊，賺錢財花銷？”
“繼續說。”
“眼下都被揪出來了，太子還存著僥幸，真不坦蕩。”
“高將軍這些都是心裡話？”
“不是，都是順著聖人的心意說的。”高力士笑道“若要老奴說心裡話，總不能是因薛白捏著東宮的把柄吧？求陛下賜婚，太子必是想趁薛白落難出手拉攏他，結果消息太慢，薛白都已經禍害完右相了。”
李隆基微微一笑，揮手讓宮人把三司會審的判文送回大理寺。
大理寺。
元捴被拖了出來，一把扒下衣袍。
“啪！”
他腚上挨了重重一杖，劇痛。
“我冤枉啊！我都招了，說好從輕發落……”
“啪！”
笞杖不停，卻也有衙吏願意理他，笑道“本就開恩，從輕發落了啊，你犯如此大罪，隻杖一百而已。”
“啪！”
不一會兒，元捴已沒了生息。
“噗。”
屍體被拋在一邊，依舊如麻袋落地一般。
衙吏拍了拍手，心中也頗為感慨，覺得人真的得往高處走。
比如，同樣的罪名，八品青袍就被杖死，而京兆尹蕭炅因為是三品紫袍高官，就隻是被貶為北海員外郎參軍事而已，這就是區彆。
薛白離開宮城，注視著身披紫袍的李林甫在金吾衛的簇擁下離開，心知這位宰相為了滅火已經很是辛苦了。
竹紙案這一團火在把蕭炅、元捴等人燒焦之後確實滅了，但，也許彆處還有火苗呢？
是傾才力獻的一部情節蕩氣回腸，扣人心弦的佳作