滿唐華彩!
長安城一天比一天冷。
薛白在宣陽坊楊銛宅門前翻身下馬,立即有仆從迎上來替他撐著傘。
一路入內,石階兩側站著守門的是金吾衛,庭院裝飾富麗堂皇,不遜於右相府。
步入議事廳,迎麵有暖意熏人,兩個美婢乖巧上前,給他脫了身上的錦裘,引著他繞過屏風。
“薛郎來了。”堂內坐著的眾人紛紛起身。
放眼過去,這些楊黨官員,大多都身穿無花紋的淺青官袍,隻在前列有寥寥幾個綠袍官員,包括杜有鄰、元載,唯一的紅袍重臣則是楊釗。
隨即,軟壁後傳來了朗笑聲,楊銛從後方轉出,招薛白在上首的側席坐了。
“聽聞阿白近日要納妾,可喜可賀啊,為兄略備了一些薄禮,晚些送到府上。”
“多謝阿兄掛懷了。”
眼下薛白既有聖眷又有作用,莫說納妾了,哪怕是在路上絆了一跤,旁人都能想出理由給他送禮。
今日楊黨眾人議的不是什麼大事,商議怎麼普及竹紙而已。
“過了冬便是春闈,如今已有不少鄉貢隨著秋糧解運提前到達長安備考,其中一些寒門舉子正是我們可招納的。”
“這些都是有可能入仕為官的人才,當使他們知曉該把行卷投到國舅府上。”
“可結社、贈書,舉子結詩社乃常有之事,我等可引導寒門舉子抱團,發放竹紙與書籍。這些出身貧寒的人才多曾因紙貴而受困,與我等誌氣相合……”
元載出身貧寒,對這些事極為感慨,大部分時候都是他在附和薛白,並提出實質性的建議。
楊銛是不理會這些小細節的,坐在那仿佛一具雕像,隻等商議出了結果欣然答允。之後,他才參與到更重要的爭權奪勢的環節。
他承諾過要給杜有鄰謀一個吏部考功司郎中,如此黨羽中又能多一個紅袍官員,春闈之後,為楊黨進士謀官也方便。
還在說此事,楊釗見縫插針地道“阿兄,若我能謀個禦史中丞之職,春闈時便可參與擬定進士名單,可為阿兄多儘一份力。”
楊銛道“是啊,裴公馬上要遷光祿大夫了,隻是……”
他沉吟著,看了薛白一眼。
薛白道“若王鉷能把禦史中丞之職空出來,此事自無不可。”
“不錯。”楊銛道“有了空缺,為兄才好幫你。”
“多謝阿兄。”楊釗大喜,顯然又準備送些大禮。
薛白身上穿的錦裘就是楊釗送的。
他有時想想,身邊不是楊釗這樣的奸臣,就是元載這樣的奸臣,他大概也不是什麼忠臣。
這日到了最後,楊銛隻留下薛白與元載,商議更機密之事。
“此番,我恐怕有辱使命了。”元載苦笑道“我丈人素來看我不順眼,由我勸他,隻怕適得其反。”
楊銛竟是先安慰了元載,道“公輔才貌雙全,雖出身貧寒卻年紀輕輕官居六品,真大丈夫,何況用情至深,待王氏體貼,如此好女婿,王忠嗣豈有嫌棄之理。”
“國舅過譽,元載慚愧,終究是沒能說動丈人,薛郎如何看?”
“無妨。”薛白道“他與李亨三十餘年交情,本就不可能輕易答應,元兄能讓他知曉利弊即可。”
“薛郎還有後手?”元載問道“可有我能再出力的?”
“王將軍近來是何反應?”
元載雖沒有說服王忠嗣,卻已說服了王韞秀,因此對王忠嗣的行蹤頗為了解,道“丈人還未得聖人召見,反而先去了東宮一趟。回府之後打聽房琯的下落,得知房琯已外貶,倒是李泌想見他……”
薛白注意到一個細節,王忠嗣原先不知道房琯外放的消息,這說明他其實對東宮諸事參與得不深。
換言之,王忠嗣親近李亨不假,但他們之所以能成為義兄弟,首先在於他是李隆基的義子。
再往後聽,得知王忠嗣要見李泌,薛白點了點頭,道“如此,事情已可謂順利,接下來我們不動,給東宮一個自救的機會。”
元載一聽,恍然大悟,微微一笑。
楊銛卻很迷茫,問道“這是何意?”
薛白沉默了片刻,解釋道“這就與抱得美人歸是一個道理,國舅想讓王忠嗣歸附,總得讓他先確定彆的路都走不通。”
“哈哈。”楊銛笑道“阿白如此一說我便明白了,淺顯易懂。”
這是簡單的說法,若往複雜了說,東宮與李亨,其實是兩個概念。
東宮的範圍很廣,其中可能有太子的妻族勢力、太子一母同胞的兄弟姐妹、任職於東宮的屬官,甚至有些人隻是單純希望國本能穩固。
李亨有時能代表這些人的利益,但有時候不能,偶爾他個人的利益與東宮利益還會有衝突。
李靜忠為何坑殺薛白?因為妻族利益損害到了太子本人的利益了。
妻族代表的不是夫妻情分,而是一個家族對儲君下注,它屬於東宮的勢力;而宦官無家無業,所有的一切都依附在太子身上,才是代表太子本人的利益。
同樣的道理,當太子本人的利益損害到了東宮利益的時候,自然也會有人站出來,要太子割舍一點什麼。
這才是薛白對坑殺的第一次複仇,用同樣的因果,把同一個困境擺在東宮麵前。
崇仁坊,迎祥觀。
王忠嗣獨坐在廡房中,看著亭外的小雪,自捧著酒囊喝著酒。
李泌穿著單薄的道袍踱步而來。
“李先生為何邀我來此?”王忠嗣歎息道“韋堅與皇甫惟明便是在此處相會,因此身死的。”
“並非是我邀王將軍前來。”李泌道“我亦是受人相邀。”
“那是?”
忽有動靜響起,兩人轉頭看去,隻見一盛裝女子被引進了道觀後院,正是太子良娣張汀。
“王將軍、李先生,失禮了。”
張汀進了廡房,盈盈一拜,開口便進入正題,道“今日冒昧相請,懇請兩位能為了穩固國本,救一救東宮。”
這些年,賀知章致仕,韋堅、皇甫惟明等人身死,李適之、李齊物、韓朝宗、房琯相繼外放,杜希望、薛徽漸漸曖昧……輔佐東宮的人已經越來越少了。
今日在此的三人,王忠嗣在邊鎮多年,不涉朝爭;李泌年紀輕輕,驟任翰林;張汀更是不滿二十,初為人婦。其實都是倏然之間就被擺到了要承擔東宮命運的位置上。
但利益扯牽,避不開,這次隻好由他們來代表東宮的利益。
“殿下讓王將軍查真相,王將軍可查了?”張汀先開口,啟了話題。
“老夫是個隻會打仗的粗人,做不來這細致之事。”王忠嗣道“殿下所言自是不假,然而,此事真相如何暫且不論。老夫久任、兼統四鎮,與殿下過於親近,總是有錯的。”
李泌聽得微微點頭。
能認下這個錯,可見王忠嗣心裡知曉聖人心意,願意向聖人順服。
當然,太子不肯認錯自有苦衷,因為認了錯也得不到任何聖眷,隻會被聖人借機限製權力從而想殺就殺。這種苦衷,李泌能理解,但不能感同身受。
“錯不在王將軍。”張汀道“聖人之所以對殿下起猜忌,除了哥奴的構陷,亦是因殿下身邊一些人擅自行事。”
她一開口,王忠嗣與李泌都沉默了。
張汀隻好道“柳積案發時,李靜忠確是自作主張坑殺了薛白,為東宮結下仇怨。未曾想,薛白成了虢國夫人的心尖好,從此事事與東宮作對。”
李泌沉吟道“殿下奉旨查裴冕案,隻查出一個李靜忠,恐不足以平息聖怒。”
“我亦有罪。”王忠嗣道“引見回紇商隊為殿下掙些錢財用度,我會向陛下請罪。”
“不可。”
李泌走到門邊,往外探了一眼,道“邊鎮用胡人之策一出,四鎮節度使之位必保不住。但將軍至少該保一個河東節度使之職。”
王忠嗣沉默。
張汀問道“為何?”