“本來這裡就是選鶯鶯與紅娘…”
歌台上走上一名濃妝少女，長相美豔，開口競是技壓群芳，歌喉了得。
薛白再不懂行，這種明顯的水平差距還是能聽得出來，不由問道“這是何人？”
黃晦反而有些為難，踟躇道“這是…龐三娘。”
正此時，有樂伎見龐三娘引起了薛郎的關注，忙嬌呼道“請薛郎莫被這‘賣假臉賊騙了！”
“如何回事？”
黃晦隻管收錢，沒顧得上細看名單，這才出了差錯，忙賠笑道“薛郎勿怪，這龐三娘確已年逾四旬，不過，歌喉卻是了得，今日表演一番，不挑她便是了。”
“年逾四旬？卻是看不出，還請喚她上前相看。”
很快，龐三娘走到薛白近前，看得出她妝容頗重，衣著華豔，但竟看不出年老，猶如少女一般。
“奴家拜見薛郎，歌舞一道，奴家自詡不俗，懇請薛郎給一個機會。”
薛白問道“冒昧了，可否請三娘卸了妝容我一觀？”
龐三娘有些驚恐，美目圓睜，看向黃晦，眼中顯出失望與無助來。黃晦則以滿含威脅的目光瞪了她一眼，喝道“還不快去！”
接著，黃晦躬身向薛白賠笑道“老奴疏忽了，混進來這般一個惡臉婆，也因這龐三娘擅妝，瞞過了老奴。”
“哦？”
“薛郎有所不知，老奴初到教坊便聽聞她的名字，到她屋中請她，怡逢她未化妝，老奴問她龐三娘子何在，她卻說龐三是我外甥女’，待次日化了妝來，老奴還說昨日見到她阿姨了，著實被她戲耍了一通。其變狀若斯，大膽若斯，刁婦也！故而教坊人呼她為賣假臉賊
龐三娘對著銅鏡卸了妝，顯出一張帶著皺紋的臉。
其實她保養得宜，在這個年紀的婦人中亦屬年輕美貌，可惜，她想要的那份前程永遠無望了。
聖人愛歌舞百戲，給了她們這種平家女子一個光耀門戶的機會，如裴大娘、公孫大娘、許合子，名揚天下。
她自恃才貌，以為能從五千名樂工中被選為內人，就能從外教坊到內教坊，再到梨園弟子三百人之一，再成為十家之一。結果，眨眼之間，青春已逝。
這些年，她化妝，拚了命地到權貴府邸表演，掙錢，賄賂教坊使，終於有了名氣，但她心裡明白，眾人都隻是看笑話，看她這個賣假臉賊覺得有趣。
遇到今日這種真正能到聖人麵前表演的機會，縱使黃晦先前貪婪地吞噬了她一筆又一筆的血汗錢，到頭來也隻會嫌惡地讓她滾開。
她也明知道抹不掉這一縷皺紋，卻還是傻傻地把所有錢財都給出去。
“奴家……拜見薛郎。”
龐三娘走到了薛白麵前，再拜，不敢抬頭。
薛白也沒催促，她等了好一會，才緩緩抬起頭來，顯出那張老臉，驀地眼睛一酸，哭了出來。
“就由她來演崔夫人吧。”薛白道。
龐三娘一愣，隻覺恍在夢中。
“對了。”薛白又道“台上的妝發也由你來做。”
龐三娘打了個戰栗才回過神來，激動到以手指天，應道“奴家絕不讓薛郎失望。”
薛白一看就知她有人生追求，會拚命做到最好。
他心裡卻在想，教坊與春闈一樣，他帶著春闈舉子鬨事也好、寫個戲文來挑人也好，都隻是暫時打破了舊的規矩。多出幾個及第的士子，多出幾個戲劇演員，不是什麼大的改變。
就像是往湖裡投入了一顆石子，激起漣漪，也會慢慢平靜下去。但要改變世道，就是要有精衛填海的耐心和毅力。
黃晦俯下身子，道“薛郎且看，接下來四位可是最出挑的。
“是嗎？”薛白目光看去，確實見到四名美貌女子上台。
“這是任家四姐妹。”黃晦笑道“吐納清婉，收斂渾淪，薛郎覺得如何？依老奴看，一個演鶯鶯，一個演紅娘，一個扮男裝演張生，再添一個婢女的角，豈不美哉？”
如他所言，這任家四姐妹確實都是第一等的美貌，嗓音與歌藝俱佳。但他隱約感到，她們並沒有在認真唱歌，隻在饒有興趣地盯著他，對視之間，羞澀而笑，秋波暗遞。
黃晦一瞧，順勢遞話道“排過了戲，薛郎還可請求聖人將她們賜於你，又是一樁佳話。”
這種宦官很擅殷勤，一直帶著笑意，不等薛白說話，已讓杜五郎將她們的名字記上。
反正不是現在就確定角色，薛白倒也無所謂，隻是確實還沒找到特彆滿意的演崔鶯鶯的人選，已稍有些不耐。
時近黃昏。
今日的選角差不多就要結束了，儀門處忽有宦官與婢女的呼叫聲響起。
“姑娘不可。”
“讓我唱……”
有小女子嬌呼了一聲，雖隻三個字，聲音如黃鶯出穀，極是動聽。
龐三娘一聽，快步趕出，萬福道“薛郎，那是如今教坊最好的內人。”
薛白遂站起身來向那邊看去。
黃晦當即變了臉色，警惕地往那邊揮手，示意小宦官將那位攔住。
可惜，一個紅衣小女子還是提著裙子跑了出來。
“念奴！”
“快攔住她！”
黃晦急得喊出了聲。
這個小內人，乃是左教坊萬裡挑一準備著上元節要到禦宴上獻歌舞的絕色，關係到他與教坊使的前程，如何能讓薛白挑走了？
“彆攔我，為何不給我唱新曲？”
念奴被攔在了儀門處，頗有些不滿，向這邊看了一圈，目光落在薛白身上。
她豆蔻年華，梳著荷葉髻，穿著紅色舞衣，雙臂挽著彩練，有著玉一般的肌膚。
這是個白玉無瑕的小女子，氣質活潑像百靈鳥，聲音婉轉像夜鶯，更難得的是，她小小年紀就有屬於她的獨特氣質。
雖隻看她一張臉，卻能讓人感覺到她渾身無處不細膩光潔。她身材玲瓏，其實是靈活的，卻能讓人感到她嬌滴滴的。
像是初春發出的第一朵花瓣上最嫩的一點尖兒。
念奴？
薛白聽到了這個名字，忽然想到一個詞牌名，念奴嬌。
他不知是不是，但有個直覺…眼前這女子，或許就是這個詞牌名的來曆？
若是有一女子可因她的嬌美而成為一個曲名的起源，也唯有她這般了。
“奴家能唱。”
念奴大概猜出哪個是薛白了，趁還沒被帶走，徑直開口唱了起來。
“明月幾時有，把酒問青天…”
她是唯一沒有依著西廂記的戲文準備的一個，但那空靈的聲音一起，竟然直接就蓋過了所有人。
薛白這才明白為何顏季明會歎惜“音律之事看天賦”，其實是有些殘酷的。
“快，帶下去。”黃晦慌忙打斷了念奴的歌聲。
“彆……”
念奴隻唱了兩句，已被拖了下去，倉促間以有些哀求的眼神看向薛白。
薛白不知她為何想唱這個戲曲，卻知她確是最出色的人選，遂道“黃內官，我想選她唱戲文，不知可否？”
“薛郎莫怪，此事老奴無法決定，得問過教坊使才行…”
黃晦話音未了，有小宦官慌忙趕來，稟道“黃公，韋郎來了，與薛郎的同伴起了口角，發了大脾氣，說要到聖人麵前告禦狀。
“又出何事了？！”
“也就是……就是……爭搶張四娘…”