滿唐華彩!
金沙江如今還叫瀘水,頗為有凶惡之名。
但它的水麵其實很平靜,水波淺淺淡淡的,如同在微笑一般,同時,這平靜之下又蘊藏著深不可測的神秘。
大山環繞在兩岸,天地靜默,把人襯得如螻蟻一般渺小。
幾個吐蕃人走在河畔,為首者名叫帕加。“帕加”在吐蕃語裡是“豬屎”的意思,賤名好養活的習俗在哪裡都有。
帕加是吐蕃宰相倚祥葉樂的私人奴隸,他雖出身卑賤,但從小頭腦就特彆靈活,願意學也願意想,甚至還會說幾句漢話,因此得到了倚祥葉樂的讚識。
他是奉令來迎接娜蘭貞公主的,原本是在上遊的龍開口渡等著,但前日聽到遊騎說遠遠見到對岸有炊煙升起,於是過來看看。到了一看,果然見到了對岸豎著的是倫若讚的旗幟。
“我就說嘛,真是公主到了。”帕加喃喃自語道,“真是慢啊,大相從稻壩那條路南下,已經在南詔等了一個月了。”
他向北岸的身影揮動雙手,不停地呼喊起來。
但過了許久都沒得到對麵的回應,讓人心生疑惑。
“他們怎麼不打招呼?”
“太遠了,聽不清吧?”
“放下船,渡河了再說。”
帕加遂帶了五人乘小船劃往金沙江對岸,小船搖搖晃晃,劃了小半個時辰才抵達北岸,也被江水衝到了下遊兩三裡,帕加先下了岸,留下兩人負責把船劃回上遊,他則先往那邊走去。
沒多久,前方一隊吐蕃士卒走了過來,問道“你們是什麼人?做什麼的?”
“我們是大相麾下的親兵,來迎公主。”
帕加應答之時,飛快地瞥了這隊人一眼,隻見站在前方的三人沒有披甲,也沒有拿兵器。
換作是一般奴隸奉命辦事,也就觀察到這裡了,帕加卻不同,他還注意到這前頭的三人分明餓得有氣無力了,居然能負責領隊並開口問話。
至於按著刀站在那三人身後的則是六個高大漢子,雖也穿著吐蕃服飾,看樣貌,其中有兩人應該是羌人。
雖說從戰國開始,西羌諸部中的發羌便遷到高原與吐蕃人繁衍,如今吐蕃也包含了許多羌族部落,但吐蕃人與羌人的相貌還是略有差異,羌人高鼻狹麵,會更像漢人一些。
這點差異,帕加是平時留心觀察過才看得出來。
當然,護送吐蕃公主的隊伍中有羌人,乃至西域人,這都是理所當然之事,不值得疑惑。
帕加說不出有何處奇怪,應話之後就恭敬立在那兒等著回應,可方才問話的士卒卻沒有答話,而是以求助的眼神看向了身後的羌人。
“有船嗎?”那羌人乾脆問道,吐蕃語說得十分流利。
帕加推測這羌人才是這隊人的領頭,偏是喜歡站在後麵。
“船在龍開口渡,大相安排了百餘船工擺渡。雖然離這裡有些遠,但小人就是奉命來帶路的。”
“渡過了大江,往哪走?”
“自然是去浪穹見大相了。”帕加笑道。
那羌人摸著下巴,看著金沙江思忖了一會,道“大軍一路南下,地勢險惡,遍布瘴氣,士卒們傷的傷、病的病,已不能繼續往上遊行軍了,你讓那百餘船工把船隻劃過來。”
帕加問道“可南岸這段路不適應大軍行進,而且大相安排好了,南詔的官員已經都等候在對岸了。”
“你隻管去安排,廢話許多。”那羌人忽然發了火。
“不是小人不肯安排,而是小人調動不了船隻啊。”帕加笑得愈發諂媚,又道“將軍也知道,這大江上的船都是南詔人的,不是我們說調就調。”
那羌人聞言默然。
帕加再次瞥了他一眼,見他猶豫,問道“將軍若做不得主,或許帶我去拜見公主或大臣?”
也就是這一句話的工夫,帕加心裡奇怪道,自己雖然是奴隸,但是代表大相來的,倫若讚怎麼也該親自來見一麵才是,怎麼能這麼怠慢?
“小人帕加,是大相身邊的端墨的人。”帕加於是提醒了一下,“敢問將軍大名?”
那羌人被他的名字逗得一笑,也自報了姓名,道“荔非元禮。”
“荔非元禮將軍有禮了,這是大相的信物。”
荔非元禮看了帕加遞來的信物看了,隨手把一麵吐蕃軍中的令牌丟過去,道“倫若讚病了,不便見伱,你持這令牌去把船隻調過來就是。”
帕加接過令牌,問道“大臣可需要小人帶話給大相?”
“說了,他病了。”
“是。”
帕加心存懷疑,但他隻是一個小人物,這些事不是他能多管的,萬一得罪了公主或護衛大臣。
在沒有出問題的情況下,他隻需要奉命行事便好。
荔非元禮盯著帕加重新渡江了,方才押著三個吐蕃俘虜轉回了王忠嗣麵前。
他是羌人不假,但也是唐軍士卒,在河隴戰場上還是探馬,專門打探吐蕃軍情,因此吐蕃語說的極好。這次南征,軍中調了不少像他這樣的老卒來。
“節帥,應付過去了,讓他將船隻調來。”
王忠嗣並沒有因此而鬆一口氣,問了荔非元禮與帕加之間對話的詳情,臉色反而愈發凝重。
他下令軍中加快速度吹革囊、造竹筏,爭取儘快把更多士卒先渡到對岸,如此,若被看出破綻,還可迅速奔襲太和城。
入夜,營地沒有點起篝火,王忠嗣思忖著南詔這一仗,整夜難以入眠,親自安排了巡衛,天明後便繼續督促軍務。
用午膳時,他捧著肉乾嚼著嚼著,疲倦地眯著了一會。
沒多時,有腳步聲傳來,他當即就醒了,卻聽帳外道“不是急事,晚些再與節帥說不妨。”
王忠嗣睜開眼,走到帳外,有士卒們正在交談,他才要問出了何事,荔非元禮匆匆趕了過來。
荔非元禮的神態比昨天要倉促得多,走到王忠嗣麵前,低聲道“節帥,有吐蕃官員到了,自稱貢傑讚,揚言一定要見到倫若讚。攔不住,他馬上要闖營了。”
“多少人?”
“帶了有五十人來,若攔他,他便要動手的架勢。”
“他見過吐蕃公主嗎?”
“這是吐蕃宰相手下的官員,怕是糊弄不過去。”
王忠嗣吩咐道“傳令下去,全軍隨時準備渡江。”
他不會花更多的心思應付這些吐蕃人,更願意以一個將領的辦法去解決問題。這一路跋山涉水而來,他早做好了會被敵人察覺行蹤的準備,一旦被察覺,那就以迅雷不及掩耳之勢直撲太和城罷了。
今日有吐蕃官員非要闖進來,那就殺了祭旗。
“放他們進來。”
帕加趨步跟著貢傑讚進入了營地。
他回頭看了一眼,目光掃過一排排的刀鋒,心中愈發感到不安。覺得如果這營地的主將一聲領下,這些持刀的士卒就能將他們斬成肉醬。
他昨日遇到了荔非元禮之後,回去見了與南詔溝通的吐蕃官員貢傑讚,詳細述說了經過,說他並沒有見到公主或護送大臣,且轉達了他們調船到北岸的要求。
貢傑讚聽說之後,認定此事可疑。雖不知具體發生了什麼,也許是倫若讚弄丟了公主,也許是吐蕃朝中的局勢有了變化使得倫若讚不肯見大相,也許是彆的原因,但肯定有點不對。
遂有了此時這一幕。
“倫若讚!我親自來接你了,你還不出來迎我嗎?”好不容易進了大營,貢傑讚笑著大聲喊道。
但他目光掃去,前方兩列高大的士卒正以警惕的眼神看著他,殺氣四溢。
貢傑讚的笑容不由發僵,回頭看向帕加,卻見帕加一臉心虛,顯然也感受到了危險。
“怎麼回事?”
“小人不知。”帕加小聲道“小人有些肚疼,想要出去解決一下。”
貢傑讚知這個賤奴是被嚇的。
他眯起眼,再次觀察了執守在周圍的士卒們,因那肅殺的氛圍所迫,也想轉身後撤。好在,荔非元禮過來了。
“見過大臣,倫若讚病了,我先帶大臣去拜見公主可以嗎?”
貢傑讚這才放鬆下來,暗忖自己方才也許是太多疑了,笑著應道“我當然更想先拜見公主。”
但奇怪的是,荔非元禮並沒有領著他們往營地深處走,而是轉向了左麵的一處大帳篷。
“公主怎麼在這邊?”
“她親自看望了傷病的士卒。”
貢傑讚笑道“她總是這樣。”
帕加跟在後麵,一雙眼睛骨碌碌地轉動著,把四周都瞟了一遍。
他昨天沒進營地,今天從進了營地開始就莫名地不安。這件事若能由他來決定,在公主與護衛大臣擺明了不想見人的情況下,他就不會非要來見。因為若沒有不妥,這樣憑白得罪人,若真有不妥,萬一被滅了口呢?
“請。”
帳簾被掀開,貢傑讚當先而入,隻見帳中隔著一塊布,公主似乎就坐在簾後。
“拜見公主,如昆的貢傑讚前來迎接公主。”
“你有什麼事嗎?”
簾後的女子說的是吐蕃語,但貢傑讚一聽就知這不是公主,遂試探著問道“公主可還安好?”
“我很好,你放心吧。”
貢傑讚心中訝然,往前走去,伸手去掀帳簾。
簾後有一小一老兩個女子,正一臉驚慌錯愕地看著他,顯得十分慌張,她們都不是娜蘭貞公主。
“你們是誰?公主呢?”
果然,貢傑讚識得公主。
荔非元禮手握住刀柄,準備拔刀把這吐蕃官員的頭顱一刀斬下來。
忽然,帳外有人叱喝了一句。
“貢傑讚,你好大的膽子!”
貢傑讚回過頭去,隻見一個少女在護衛的簇擁下往這裡走來,他眼睛一亮,大喜道“拜見公主,貢傑讚前來迎接你。”
“誰讓你來的?!”娜蘭貞叱道,“去把船調來,隻要船夫,彆有任何的官員士卒來煩我。”
“為何啊?”