反正家中無人，他懶得清理，揉著眼往裡走去。穿過中門時，卻忽然聽到有人衝他說了一句話。
“我還以為你要住在杜家，竟還回來了。”
“太困了，晚些再過去用飯。”
“嗬，恐怕是顧及你丈人，不敢去吧？”
說話間，薛白轉過回廊，隻見李月菟正站在那拍著裙擺上的灰。他看了她一眼，打了個哈欠，繼續往屋裡走。
“嗯？怎不說話？是被我說中了嗎？”
“你怎麼進來的？”薛白漫不經心問道。
“忘了？我與你是鄰居，從我院子裡搭梯子爬過來的。”李月菟還在拍著她的裙子，“你也不留個人看宅，到處都是灰。”
“打著仗，豈還管這些。”
李月菟之前穿的本是一件輕便的襴袍，還染了血，此時剛沐浴過，換了新裙子，自然是愛惜些，道“我不像你這般邋遢，我府中有熱水，你可要過去沐浴？”
“不要。”
“君子好潔，哪怕垂危之際也愛惜儀容。你這樣，可不是世家子弟風範。”
“本就不是甚世家子弟。”
“我可聽聞，伱是廢太子之子，真的假的？”
李月菟七拐八繞，終於是把話題牽到了她想問的問題上。
薛白沒理她，推開屋門進去。她還想跟，屋門上的灰塵灑了她一臉，嗆得她咳嗽不止。
等她再抬起頭來，薛白已經和衣倒在榻上，懶洋洋地裹上被褥。
她還從沒進過男子的臥室，有些猶豫地停下腳步。可想到眼下是戰亂之際，有些規矩就顧不上了，而且心中確實是很好奇，遂邁過門檻，也不敢靠得太近，隔著幾步的距離在那說著話。
“此事你不說我早晚也會知道，若真是李氏子弟，很快聖人該有赦封吧？”
李月菟這般追問了好一會兒，薛白才終於在睡夢中迷迷糊糊地應了一聲。
“嗯。”
“真的？那，你是我的兄長嗎？”
薛白沒有再回答，呼吸均勻了起來。
等了一會，李月菟當他睡著了，轉身想要退出去。可走到屏風邊又停了下來。
“其實，得知你是我的兄長，我很高興的。”
她低下頭，搓了搓裙子上那總是擦不掉的灰，有些懊惱粘到了它們。
“以前我父兄與你有過結，現在好了，大家是血肉至親，又逢國家多難之際，往後同心協力、同舟共濟，和和睦睦……”
在她身後，薛白早已睜開眼，看著她單薄的背影。
她這些言語十分幼稚，可他為穩定人心，還沒來得及昭告天下李亨謀逆一事，她還以為李亨的人馬是在後麵進城。
等她走得遠了，他才喃喃道“哪有什麼血肉至親？有的隻是爭權的仇敵。”
很快，薛白安心睡了過去。他知道，自己這宅院看似不設防，其實什麼都逃不過杜妗的耳目。…
這夜是上元夜。
雖處於戰亂之中，可這個佳節對長安百姓太過重要，再加上聖人歸朝，朝廷還是舉行了小型的燈會。
既是安定人心，也是對城外敵軍的震懾。
“咻——嘭——”
薛白是被爆炸聲吵醒的，睜眼看去，見杜妗正坐在他榻上，轉頭看著窗外的煙花。外麵的光照著她潔白的脖頸，勾勒出臉頰漂亮的弧度。
他還覺得困，伸手環住她的腰，把頭埋在她腿上，聞到了熟悉的香味。
“臟兮兮的。”杜妗嫌棄地拍了拍他，“怎不去隔壁鄰居處沐浴了再睡？”
“都聽到了？”
“才沒有。”杜妗道“我說的是隔著街的楊玉瑤。你千辛萬苦走這一趟，如願將她帶回來了？”
“吃醋了？”
“就吃醋，我這人小氣，最不喜歡有人覬覦我的男人。”
薛白知道她緊張自己，笑了笑，沒說話，他與楊玉瑤的關係又不是一天兩天了，並不對此多作解釋。
可杜妗吃的並不止是隔著街的醋，隔壁的醋顯然也吃到了，又問道“你讓那小丫頭跟進屋裡，可對她起了興趣？”
“沒有，我與她確認了兄妹關係。”
杜妗遂也躺下，俯在薛白耳邊，咬了咬他的耳朵，小聲道“我信你才怪了。有些人表麵上是姐弟，實際上骨肉相連。”
久未與薛白親近，她一邊吃醋，一邊卻又動了情，手往下探，很快便觸到了他的骨頭。
“不嫌我臟了？”
“早知道你心更臟，我幾時嫌過？”
白皙修長的手指繞了個圈，她又低聲問道“你不就是喜歡假扮成皇孫，然後私下裡偷偷碰她們？刺激是嗎？”
“沒必要。”薛白道，“會耽誤實現我們的野心。”
“那你為何沒讓李隆基下旨昭告李亨謀反一事？”杜妗道，“我已經聽薑亥、胡來水他們說了，一大半的禁軍、官員被李亨帶到了朔方，你知道他到了之後會做什麼。”
“自然是登基稱帝、謀朝篡位。”
“那我們還不先下手為強？以聖旨廢殺了他。”
“你知道我與他們的區彆在何處嗎？”薛白問道。
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杜妗解著他的衣衫，道“你更聰明，你更果敢，你比他們強大得多。”
“不在於此。”
薛白回想著他所知不算多的曆史，知道若依原本的曆史軌跡，李亨稱帝之後，李泌為其出了一個兩年之內徹底平定安史之亂的良策。大概是讓郭子儀、李光弼據河東，出太行陘，把叛軍切成三段，使之在漫長戰線上奔走救援。待叛軍疲於奔命之後，直取範陽，端其巢窟，則叛亂自然根除。但李亨是篡位登基，擔心夜長夢多，急於樹立威望，召集了河朔主力之後，又向回紇借兵，堅持先收複兩京。於是，大唐的西北邊軍與東北邊軍在白馬寺決一死戰，一戰讓李亨成了收複長安的皇帝，也一戰拚光了大唐所有的精銳。…。
從此，大唐朝廷就像是被打斷了脊梁骨一樣，再也拿不出氣魄來震懾四夷、邊鎮，一次一次地許諾回紇人在自己的國土上燒殺搶擄自己的子民，一次一次地縱容藩鎮將軍降而複叛、叛而複降，一次一次被吐蕃與叛軍攻陷國都。
一直以來，薛白都不肯與李亨修好，不僅是因為被李靜忠活埋一事，而是從被活埋之日起，他便看透了李亨“無奈”之下的懦弱與自私。
他打心眼裡就看不起李亨。
“李隆基縱容安祿山是因為蠢嗎？他是既要享受皇帝的權力，又不想承擔皇帝的義務，害怕被長安城裡的兒子們取代了，故意把兵權一股腦地交到邊鎮的胡兒手裡；李亨說要到河朔整軍收複二京，他不知道長安城現在還沒有失守嗎？他是在等著我們死在叛軍刀下，再由他來當那個中興大唐的天子。在他們這對父子眼裡，個人私利，遠高於這個國家的大義。”
薛白仰麵躺在那，感覺著杜妗的輕撫，與她私下談話是他最放鬆的時候，因此他肆無忌憚地說著。
“我算是看明白了，不管情形如何，這對父子的德性永遠不會變。哪怕有忠臣義士努力讓情形好轉，一旦有違他們的利益，他們便要把所有人重新拉入深淵。若說這場叛亂的根源是世家與庶族的對立，那這對父子的所為，最能淋漓儘致體現這些所謂貴族的卑劣。”
話到這裡，薛白想了想，自我評價了一句，道“我也卑劣，野心勃勃，不擇手段。”
他沒有因此而自我否定，反而愈發的堅挺了。
“我與他們不同，我相信誰能帶著大唐興複，誰便能得到天下擁戴，我自信能夠做到，不需要像老邁的李隆基一樣隻能靠打壓旁人來顯得自己強大，不需要像李亨那樣迫不及待地證明自己而不顧天下大局。所以，這次回長安，我不僅沒有昭告天下‘忠王謀逆’，反而下旨，任命李亨為朔方節度使、儘快領兵回援長安。”
杜妗一愣，問道“為何？你這不是讓他名正言順地收服河朔精兵嗎？”
“難道不下這道旨，我們便有餘力阻止他收服河朔精兵？”薛白道“最重要的是保住長安，宣布李亨謀逆隻會讓人心動搖，於守城沒有任何好處；而以天子詔令招河朔兵馬，既能振奮長安士氣，還能給李亨阻力，他若接受，則西北將領們勢必要督促他來救援，他若不接受，又如何名正言順？他必定要說我們的聖人是假的，可假的聖人為何要給他封官？”
“還是你想得周到。”杜妗這才點了點頭，須臾又道，“我還當你是為了李月菟，今日不提她阿爺謀逆之事。”
“唯有先守住了長安，再宣布這些，到時看誰敢質疑？”
“那你的封爵？以你的功勞加上身世，李琮該給你封個郡王，再加元帥之職。”…。
“守住了長安，他敢不給嗎？”
“嗯。”杜妗貼在薛白胸膛上，想了想，道“是邊令誠在阻撓此事？”
“不是。”薛白道，“本質上是李琮忌憚我，不願給我這個名義、權力。邊令誠隻不過是個為李琮出謀劃策的角色罷了。宦官就像是藤，依附在其乾上。”
“那邊令誠還殺嗎？”
“殺。”薛白道，“想辦法讓邊令誠知道，我要殺他。”
“嗯。”
杜妗已經不想再聊了，薛白遂翻了個身。
“過來。”
骨肉相連，杜妗閉上眼，緊咬著唇……
叛軍並沒有在上元夜展開偷襲，這讓長安守軍們難得睡了個好覺。
開年以來就夜以繼日地守城，相比一個不宵禁的上元花燈夜，他們確實更需要一個安眠夜。
總之聖人歸來，還是給這座城吃了一顆定心丸，雖然城內外的兵力差距仍未縮小。
次日，大明宮，含象殿，小朝會。
今日談論的是機密要務，來參議的都是要臣。
一張地圖被攤開，薛白指點著各個方向。
“聖人已命忠王往朔方，征召邊軍，很快便會趕來支援……為了使忠王能夠儘快督辦此事，一應印章、兵符也已交給忠王。”
李琮聽著，感到有些意外。
昨日薛白走後，他先是到太極殿去求見了聖人。原是想看看自己這監國太子的威望如何，結果卻被高力士、陳玄禮擋住了。聖人燒傷成這個樣子，當然不能作主。換言之，高力士、陳玄禮如今是按照薛白的意思行事。
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→友情連接
正文正文第2頁共2頁→歸來之後，李琮整夜未睡，思考了很久，認為可以承認薛白的身世。作為交換，薛白該支持他登基才是。原本打算今日與薛白聊一聊此事，沒想到，薛白徑直公布了這樣的消息，不借機除掉李亨，反而把朔方交出去。
那邊，顏真卿、王思禮、李承光等人根據援軍一事重新安排著長安防事，李琮放心把具體事務交給他們，腦子裡自有更重要的事在考慮，遂沒太認真聽。
“我等隻需據城固守，半月之內，援兵必至，可與叛軍決戰。”
“當務之急，是長安的糧草不足。”
“聖人已遣使往蜀郡征糧，將經由陳倉運往長安。對了，說到陳倉，聖人已將此地改名為‘寶雞’，因路過此地時出了祥瑞……”
說著國家大計，忽然插了一樁改名的小事，諸臣們卻是毫不驚訝，反而對聖人毀容一事的懷疑都減輕了不少，誰不知聖人最喜歡祥瑞。
漸漸地，一張頗為完整的戰略圖被畫好，遞給李琮過目。
“殿下，臣等以為，可依此計策行事，長安無憂。”
李琮遂勉勵了他們一番，末了，留下薛白單獨談話。