霍仙良從長安出發就直奔上黨找郭子儀,到了之後聽聞郭子儀已統兵離開。他稱有緊急聖諭要宣,留守的將領隻好派人護送他到相州。
一路奔波到了相州城外,他見到了大戰之後留下的痕跡,方知唐軍已接連大勝,擊敗了史思明。
在驛館中來回踱步,等了許久,總算見郭子儀到了。
“內侍少監、左監門衛將軍、觀軍容處置使霍仙良,見過郭公。”
郭子儀甫一進門,見這白麵無須的宦官吐出一連串的名號,驚訝了一下,臉上立即顯出敬佩之色,忙不迭地回禮。
“中使一來蓬蓽生輝,有失遠迎。”
霍仙良見堂堂名將都如此禮敬自己,心中難免得意。
他出身卑賤才會閹了身子入宮,有了侍奉天子的機緣,一躍成為萬人之上的權貴,雞犬升天,正是覺得自己太了不起的時候。
能有今天,他自認為比郭子儀還難得。畢竟郭子儀出身將門,能打仗不稀奇,而他,是憑借自己超乎尋常的努力,忍受了常人所不能忍的磨難,放眼天下,能像他這麼能耐的人真的沒幾個。
“聖人之所以遣我來,乃雍王之事。”霍仙良道,“郭公也上了奏折吧?”
說到此事,連他都替聖人覺得委屈。
天知道那些說雍王與楊貴妃有染的傳言是何處來的,聖人又何曾指使過誰人去暗殺雍王?分明是雍王賊喊捉賊,倒打一耙,還聯合了郭子儀、李光弼幫他發聲。
這可把聖人嚇壞了,害怕這三人一同造反。
郭子儀聽得出霍仙良的試探之意,想了想,應道“不錯,可我之所以上奏,並非為了雍王,乃是為戰事大局考慮。”
“好啊。”霍仙良大喜,拍掌道“我便說郭公忠勤體國,定然是明辨是非的。”
郭子儀道“還請中使代我向聖人解釋。”
“豈還須解釋?”
霍仙良笑容滿麵,伸手入懷,取出一封明晃晃的聖旨,清咳了兩聲,道“郭子儀接旨!”
聖旨雖然隻有一道,內容卻很豐滿。
先是加郭子儀為司徒、代國公,並賜了兩樁婚事,一樁是將博平郡主嫁於郭子儀第三子郭曦,第二樁是替皇太子李俅求娶郭子儀第四女。
聽到這裡,俯著頭的郭子儀已暗自變了臉色。
朝廷的恩賞過重了,大唐自從武周之後,就對後宮乾政極為防範,連皇後都不敢設立,如今卻要封一個武將之女為太子妃,這是聖人為拉攏他而作出的妥協。
世事福禍相倚,今日讓聖人妥協,必使往後大禍臨門。
郭子儀深諳此理,腦子思慮著,卻也不敢直接就拒絕聖人的恩典,隻能道“臣,領旨謝恩。”
他這一答應,那在霍仙良眼裡就成了自己人了,連忙把聖旨交在他手裡,道“恭喜郭司徒,賀喜郭司徒。”
“多謝中使。”
既是自己人,霍仙良壓低了些聲音,道“還有一事,雖無聖旨,卻有口諭。”
“中使但說無妨。”
霍仙良道“自叛亂以來,民不聊生。你看這許多路兵馬聚集在河北,每日花費錢糧無數。依聖人看來,有郭司徒率軍平叛,足矣。”
說著,他目光閃動,看著郭子儀,問道“若解了雍王、李光弼的兵權,郭司徒是否有信心掃平叛逆?”
李嗣業是他派遣來支援李光弼的兵馬,出征時還在長安收編了一部分彆的兵馬,薛嶄就在其中。
可他抵達以後,李光弼為了防止史思明繞道攻打洛陽,命他駐紮在汜水一帶。
此仗到現在,他還未立下寸功,難免有些悶悶不樂。
薛嶄跟在李嗣業身後,也是悶悶不樂的表情。
“阿兄,我能與你說幾句家常話嗎?”當日聊過了軍務,薛嶄忍不住開口問道。
“說吧。”
“眼看這叛亂都快平定了,將軍還未上得戰場,每日空耗錢糧,讓人心裡著急。”薛嶄道,“不如遣將軍為先鋒,定斬史思明的人頭。”
李嗣業就像一座塔般站在一旁,也不說話,但顯然就是想要請戰的。
薛白道“誰與你們說叛軍就快平定了?”
“史思明都連著大敗兩次了。”
“你隻看他大軍被打散了,實則範陽尚在、精銳尚在,傷亡再多兵壯,他也有卷土重來的實力。再往北打就是他的地盤了,那才是硬仗,否則為何連郭子儀、李光弼都得停下休整再追擊?放心吧,有你們立功的機會。”
這話一說,薛嶄雙眼發亮,殺氣騰騰,連連點頭。
李嗣業也覺振奮。
他從安西不遠萬裡地回來,被薛白從封常清麾下調到河北,眼看著白孝德、郝廷玉等人立功,成就赫赫威名。難免會覺得是因為自己不是李光弼的心腹才沒機會。
唯有見了雍王,才有找到靠山之感。
說著話,薛嶄就留意到了薛白親衛隊伍裡一員年輕高大的將領,與他年紀相當,可職銜卻比他高得多,已能獨領一軍。
“你是何人?”薛嶄上前問道。
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“渾瑊。”
薛嶄又問道“我看你與我一般大,何以身居高位,可是名門出身?”
渾瑊不屑理他,咧嘴輕笑一聲,道“你在吃奶時我便立了戰功,何須父輩門蔭?”
此時,一名朔方兵士過來,道“雍王,郭節帥邀伱今夜到城南樓赴宴。”
“知道了。”
“那小人傍晚再來接雍王。”
薛白應下此事,不多時,刁丙匆匆過來,附耳向薛白稟報了幾句話。
末了,刁丙道“他偷偷見過了閹人,又招郎君赴宴,恐怕是場鴻門宴。”
“你還知道鴻門宴。”
“小人如今也是讀書的。”
“那把樊噲帶上。”
薛白隨口玩笑了一句,自走開了。刁丙轉頭看了眼營中的幾個將領,一眼就相中了李嗣業才是樊噲,遂過去道“雍王讓李將軍今夜隨他赴宴。”
“喏!”
李嗣業食量大,好吃肉,當即就應下。
“看來,長安近來不太安生啊。”
“聖人忌憚郎君,難免趁著郎君不在京中使小動作。”嚴莊道,“何不早日回長安?則圍在聖人身邊的宵小為郎君所震懾,必噤若寒蟬。”
嚴莊一愣,很快就想明白了。
平叛、掌握兵權,才是薛白真正的根基,為此,暫時讓一些朝堂上的權力給李琮,是值得的。
“那今夜郭子儀的鴻門宴?”
薛白道“我帶李嗣業去,並非是要讓他當樊噲。一會你去找到薛嶄,幫他做幾件事。”
他小聲吩咐了幾句,嚴莊很快會意。
“郎君放心,這正是我最擅長之事。”
夕陽很快把天地鋪成了橘紅色。
薛白如約前往城南樓赴宴。
郭子儀不像李光弼那般嚴苛,他喜歡享受,今夜讓人把城中的美酒菜肴揀最好的擺上。
“雍王請。”
“郭公請。”
大堂上隻擺了兩個案幾。郭子儀原本是想與薛白單獨對談,沒想到薛白帶了不少人來,隻好讓人再擺了幾張案幾,讓李嗣業、渾瑊等將領坐下。
刁丙、刁庚兄弟卻不坐,侍立在薛白身後,嚴加防範的樣子。
這態度擺出來,顯然是知道郭子儀密會了長安來使一事。
可郭子儀依舊不說他收到的聖旨,帶著樂嗬嗬的和善態度,道“我想到一個更快平定叛亂的辦法,想與雍王商議,故而略備薄酒。”
“郭公但說無妨。”
“若朝廷下一封招撫詔,隻要叛軍將領願意歸降,則既往不咎,獻史思明之頭顱者,更有重賞,想必不出旬月,天下可定。燕軍大將李歸仁曾是雍王與我的手下敗將,若去信招降,允他範陽節度一職,他必殺史思明。”
薛白道“我等趁大勝之勢,平叛在即,又何必多此一舉?”
郭子儀道“史思明實力尚存,再打下去恐怕夜長夢多,再出變故啊。”
“郭公這是在提醒我啊。”薛白道,“我聽聞朝廷的中使到了,可是他給郭公出的主意。”
“若依中使之意,隻怕是……”
郭子儀搖了搖頭,沒有再說下去。
若依霍仙良的意思,局麵一定會更糟糕。郭子儀正是為了避免最糟的情況,才想了這麼一個折中的辦法。
偏偏,薛白不領情,道“此戰,朝廷所費巨糜,好不容易大勝,豈可半途而廢,使此前的戰果付諸東流?”
郭子儀見他如此,也就不吭聲了。
屏風後,響起了“啪啪啪”的擊掌聲,三聲之後,一隊衛士身披盔甲帶著鏗鏘之聲奔上大堂,包圍了薛白等人。
燭光映著他們手中的刀斧,泛起了寒光。
李嗣業皺了皺眉,看了薛白一眼,見他還很平靜,於是也沒輕舉妄動,繼續抓著盤上的肉吃。
渾瑊則已站起身來,不知在想什麼。
有人從屏風後轉了出來,是個容貌皎好、麵白無須的中年男子,說話的聲音十分柔和。
“奴婢霍仙良,見過雍王。”
“我見過你。”薛白道“是聖人身邊的人?”
“奴婢見過雍王許多次。”
霍仙良不信薛白會不認得自己,遂不在這等小事上糾結,道“雍王在洛陽遭人刺殺,京中更有諸多言語詆毀,聖人很擔心雍王,讓奴婢帶雍王回京。”
“我看你是想殺我。”薛白問道“這是你的意思,還是聖人的意思?”
霍仙良眯了眯眼,這問題太過直率,讓他有些難以回答。