這一連串問的十分關切，連稱呼都變成了最開始的張大姐。
但張愛英沒有一絲感動，反而感到膽寒。
這是關切是好心提醒嗎？不，這分明就是威脅，赤裸裸的威脅——離了我們，沒有了煙雲閣做幌子，你的鮮花皂還能保密嗎？甚至還有一重意思，彆人能不能保密不知道，但是我可是知道這些底細的，你若不再賣給我，那我可就不會再為了自家生意而辛苦保密了……
“誰說跟煙雲閣沒有關聯了？”曹鳳蓮隻看了一眼自家太太，立刻就又對著鐘燕懟了回去，“還是說，鐘老板忘了一開始是怎麼回事了？”
這話其實有些籠統含糊，曹鳳蓮也隻是出於試探。因為她想過，鐘記這樣一家普通的雜貨鋪，到底能有什麼背景？外邊傳言是煙雲閣，會不會是真的？但若一開始就有煙雲閣護著，那麼為什麼之前又不顯？仔細算一算，鐘記崛起的時間就很巧妙，完全跟喬家太太的鮮花皂能對上。再結合自家太太說的那些信息，曹鳳蓮心中已經有了個隱約的想法，隻不過就連張愛英都不能確定沒有明說，她也就沒有提過。但這不代表沒往那裡想，畢竟之前不知道這中間的種種關聯，現在已經算是能串到一起了，還能有想不到的嗎？
而鐘燕陡然變色的臉讓她一顆心瞬間落到了實處。
妥了，看來她猜的一點沒錯。這鐘記的突然發達還真是跟喬
家脫不開關係，不，準確說都應該感謝喬家才對，若不是喬家，這位鐘老板如何能獲得煙雲閣的青睞？若是彆家，不說對喬家感恩戴德，至少也該拿出應有的態度來。可這位鐘老板倒好，什麼都悶聲不說，得了便宜還賣乖，當真是輕視喬家到了骨子裡了。
“鐘老板有時間在這裡替喬家擔心，不如先想想，一旦與喬家的合作破裂，鐘記的輝煌還能保得住嗎？”
曹鳳蓮的試探更進一步，語氣已經沒那麼尖銳，但話中的深意卻讓鐘燕無比膽寒。
她知道了，原來她都知道了！
鐘燕一雙眼直愣愣看向張愛英，眼睛裡沒了之前的不滿和惱怒，此時此刻，她終於清醒了。
因為鮮花皂因為和煙雲閣那點聯係被人捧了這麼久，讓她都忍不住飄飄然，此時此刻卻啪嘰一聲掉到了地上。
是了，她怎麼忘了，這一切真的是她自己努力就得到的嗎？分明從一開始都是因為眼前人啊，就連跟煙雲閣的聯係，雖然有後期她努力維係關係各種巴結奉承，可想巴結煙雲閣的人還少嗎？若沒有喬家的鮮花皂，沒有這個契機，怎麼可能有她有今天的鐘記？
心中震動，後悔、懊惱、羞慚……種種情緒湧上來，如海浪一般將鐘燕整個人淹沒。她倉惶地移開視線，甚至不敢看眼前的張愛英一眼。
她之前到底是怎麼了？竟然會覺得喬家不過就是一個莊戶人家，覺得這張
桂花也不過一個最粗俗的農婦，覺得自己已經對人夠大方了……若換了對象是煙雲閣，她敢這樣想嗎？不，甚至不需要是煙雲閣，換了任何一戶城裡人家，她都不敢這樣輕視。可實際上，喬家真的就比城裡人差嗎？
腦子裡猶如暴風過境，鐘燕後知後覺想到了喬家的各種傳言，包括在縣令夫人麵前露臉，與何家結交關係還不錯等等……以前她也聽過，怎麼就能都不當回事呢？說到底，還是長久以來作為城裡人的傲慢，再加上與煙雲閣扯上聯係後飄了……
各種反思，也讓鐘燕在此時此刻終於認清現實，就算不扯喬家對她實際上的恩情和幫助，喬家和眼前的張桂花也不是她能高高在上輕視的對象。
她也終於把視線分了一絲給曹鳳蓮，心中苦笑，就這她竟然還敢看不起喬家，人家都已經用到仆人了啊！
還有那一句句的，光聽說話就知道不是簡單角色，這還隻不過是喬家的一個管事娘子，一個下人而已。她還有什麼可高傲的？
漫長的沉默和等待，鐘燕也終於收拾起了情緒，再次開口，她連脊背都繃直了：“張大姐，我知道之前有些事是我想岔了。有些話我也是沒過腦子就說了出來，不敢叫你擔待，在這裡我跟大姐說聲對不住，真的對不住。也是托張大姐的福，這段時間過得太順了，我這也是窮人乍富，心態飄了，真的是很嚇人。
”
這話說的真心實意，哪怕一開始有想要表演的成分，說到後頭也帶上了幾分真情實感的後怕。她想到了那些為了打聽煙雲閣為了打聽鮮花皂各種巴結奉承的人，想到了自己尾巴翹上天的高傲態度。之前覺得自家終於翻身了，覺得那樣很神氣，現在想來隻有後怕，她那純粹就是跟個傻子似的給自己四處樹敵啊！說自己是暴發戶心態，還真是沒有一點摻假。
“我還得多謝你，真的，張大姐，多謝你今日提醒，不然就我剛才那行事，不知道得罪多少人，怕是以後怎麼死的都不知道。”鐘燕說著起身，對著張愛英就是幾個深鞠躬。
“還有這位曹娘子，多謝你直言提醒。真乃是一語驚醒夢中人啊！”
張愛英本來也不是真打算就直接撕毀協議，要是那般，她剛才就直接走了，又何必等到現在？眼下鐘老板這態度也算是真情實意，讓她好像又看到了初見之時那個為了自家雜貨鋪生意而殫精竭慮的女掌櫃，心頭也算是滿意——如果鐘燕仍舊不能清醒，她雖然會覺得可惜，但也會毫不猶豫就放棄鐘記。不過能有眼下這樣的結果，自然是最好的。
“鐘老板客氣了，我也不過是不想留下遺憾而已。”
鐘燕一聽就知道有門兒，當下便道：“張大姐當真是心胸寬廣，是我鐘燕遠不能及。多謝大姐還願意給鐘記這個機會，不知道大姐有哪些想法？
”
張愛英沒急著談生意，隻是道：“我的確是有些想法。不過既然是談生意，鐘老板還是叫我張老板吧，在商言商。”
好一個在商言商！這意味著，以前還能攀點人情，說不定可以真的交個朋友，可現在，真就隻有談生意的這點關係了！
鐘燕心頭歎息，有些遺憾，但也知道都是自己之前飄了沒把住自己造下的孽，如今這樣已經算是很好了，不能再強求更多。
於是她臉上尷尬了一瞬，便重新恢複了笑臉，從善如流：“張老板，你說的是。”
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