大家都各自退下，張愛英也準備去睡了，這一天當真是心力交瘁。
結果剛出廳門就看到廊下的人影。
“你不去休息，在這裡乾什麼？”張愛英看清是趙小葉，也沒有多餘的語氣和精力。
“我……”趙小葉擰著手，站出來垂頭半出個什麼。
聽到遠去的腳步聲，這才急了，直接跑著追上去：“東家，東家！”
“你是要有什麼給我交代的？直接說吧。我今天真的很累，要早點休息了。”
“對不起，東家，真的對不起。”
“我知道我做了錯事，可是我真的不知道還有什麼前路，反正都沒好日子，反正都那樣……我、我……”
她這話讓張愛英忽然意識到一個問題，也許她想錯了，從一開始，趙小葉可能就抱著去死的決心。而且，喬多福的原因甚至都不能算最主要的。
“那進來跟我說說。”
這一刻張愛英改變了主意，決定聽這個去鬼門關走了一遭的小姑娘傾訴。
也許趙小葉也是真的沒想到會死不成，現在整個人沒了之前那種淡定安然，多了一股迷茫。對著張愛英傾訴也有些瑣碎。
“是我蠢，日子好過了，被他們說幾句話就打動……”
原來，趙小葉被趙家父母哄著，又跟家裡恢複了關係，甚至還跟他們透露了一些作坊裡的事。趙家爹娘當時還說問清楚這些是要拜托媒人給她說好親事，但之後她才發現，根本沒什麼好親事，父
母反而還在偷偷摸摸籌謀著與她相關的事，甚至已經收了三十兩。她當時試探過，可父母一點口風沒漏，也就是那時候，趙小葉才發覺了不對。
而喬多福就是在這個時候趁虛而入的。
“從來沒有人對我那麼好過，我以為自己抓住了救命稻草，但現在看來，那終究隻是稻草，一根稻草怎麼能救起已經溺水的人呢？”提到喬多福，趙小葉語氣裡滿是嘲諷，“東家，其實也是我傻，我早該想到的，我這樣的人，誰會真心對待呢？不過都是有所圖謀。怪我自己傻，為了一點點可能就害人害己。”
張愛英打斷她的自怨自艾：“但你其實根本沒想著真要把花偷給喬多福吧？”
趙小葉沉默了，好一會兒才說：“其實我也不知道。我隻是已經知道了喬多福不可靠，反正就那樣吧，我這樣的人，生下來就是錯的，生下來就該吃苦，怪我自己總是去想那些不該想的，其實早點認命也未必就會走到這一步……”
她一開始真的是把喬多福當做了良人，沉溺情愛之中，才會委身於喬多福。結果喬多福卻認為已經占了她的身子便萬無一失，不說態度大變，也是不如從前那般還要裝得很好，讓她也發覺了端倪，漸漸清醒過來。隻是對於這時候的她來說，這清醒已經有些太晚了，所以才有了後來的一切，是真正的心存死誌，破罐破摔。
知道了這些隱情，
張愛英沒做評論，隻問：“那現在呢？還想死嗎？”
“不想了，死太便宜他們了。”趙小葉沒做任何猶豫就有了回答，“可是，我不知道、不知道還能做什麼。”
“那就回去好好想想，先休息去吧。”
張愛英看出來了，喬多福對這姑娘確實有影響，但那頂多算壓死駱駝的最後一根稻草，實際上趙小葉心中真正怨恨和耿耿於懷的還是父母。就連死，她想報複的都是趙家都是父母。甚至可以說，她會跟喬多福混在一起，有喬多福的算計，未必沒有她以此來對抗父母的衡量。隻不過失敗了而已。
這讓張愛英有些驚訝，心裡對她更是另眼相看。
在這個孝道至上的世界，能有這種勇氣反抗父母的不公，屬實是難得。更沒有所謂戀愛腦，而是有自己的腦子——不過很快，張愛英又意識到，或許是她自己也想偏了，在男性掌握話語權的社會，總難免充斥著貶女厭女思想和言論。其實封建時代就真的有那麼多戀愛腦嗎？也未必。就算很多女人做出一副堅貞不屈對丈夫深愛不已的模樣，也未必就是她們真的沒腦子一心隻有男人。而是因為生存需要如此表演而已。畢竟，當男性作為社會第一性占據絕對主導地位的時候，女性要生存，要過得更好，也就隻能演出男人想要的樣子。很多人因此而覺得女性就不如男性，說男性的靈魂遨遊在宇宙，
女性的靈魂就隻知道囿於方寸之間。但張愛英卻覺得，恰恰相反，這完全證明了男女靈魂和人格的本質相同，那就是都追求生存，都在為了生存而努力。哪怕用的方式不一樣，但本質上都是為了生存，為了更好地生存，這一點誰也不比誰高貴。
這樣一想她又覺得心裡暢快起來。
以至於第二天她處理一堆糟爛事都保持了比較平和的心情。
首先是對李春香的決定，開除是肯定的。同時曹鳳蓮已經調查清楚她所作所為，包括之前偷摘鮮花出去賣，完全違反了作坊的規定不說，這也屬於偷盜作坊財物，對此曹鳳蓮計算了一個大概的數值，向她追討偷盜財物的銀錢賠償。當月的月錢肯定是直接扣掉了，對於賠償銀兩，趕來的李家爹娘自然都不想給，但是在報官送官的威脅下，自然還是錢能解決的就用錢解決，何況，李春香這半年來也給家裡賺了不少，這賠償他們還是拿得出來的。
對趙小葉的決定如上，但是，趙小葉並沒有來給她交賠償銀的父母，哪怕就算之前鬨得再厲害，趙小葉作坊的工錢還是被他們拿走了大頭。這時候他們也壓根兒沒有來給趙小葉“贖身”的打算。
“趙四兒兩口子真夠狠心的。”
“這沒銀子，難道真要給送官了？”
眾目睽睽之下，趙小葉一雙手揪著。
“難道就沒彆的辦法了？我看實在不行去找喬多福，他跟趙
三好一場，這些事兒也都是他的主意，難道他不該出錢？”
“就是啊，二嫂子，你先彆急，我們去給你找喬多福。”
“對，跟宋裡正說，得讓他狠狠罰喬多福，讓他把這些錢全出了！”
大家都很激動，話語中不乏對趙家和喬多福的討伐。
張愛英都沒答應，隻是靜靜看著人群中的趙小葉。
還有人在推她：“小葉子，你怎麼就僵著不說話，你倒是求求東家，好生跟東家說說。”
“彆的不說，昨兒晚上都是東家領著人救了你，到底是心善，你好好表個態，又不是不可饒恕。反正都是喬多福乾的，你跟東家說寬限寬限，實在不行等等喬多福那邊呢。”
“嗐，你這女子拉不下臉，我們去幫你說！”
在眾人的嘰嘰喳喳聲中，趙小葉終於站了出來。
“彆去找宋裡正！”
：.