沒一會兒，胡璉這個也去學堂讀書的就被叫了過來，他聽了張愛英幾人的話也嚇出了一身冷汗，直接便要跪下告罪：“是小人嘴不嚴實，小郎君的確從未在學堂說過這事兒，就連蕭夫子也從未提過，卻是小人輕狂，叫人探聽了消息去。”
喬多祿沒讓他跪下去，胡璉也絞儘腦汁回想，把自己被人套話的過程快速講了出來，點到幾個人，正是今日聚會的主要發起人。
“也不算什麼，這種事兒要打聽也瞞不了人。不過吃一塹長一智，以後不再犯了就是。”喬多祿很想得開，他還借此叮囑胡璉，“你也是要警醒些，以後下場前，可必須得小心謹慎。”
胡璉的學習能力還是不錯的，在目前的規劃中，他也是遲早要下場科考的。
聽到喬多祿這麼說，胡璉更加愧疚。他哪裡是管不住嘴巴的人，當時就是輕狂了一把，想要顯擺一下。難得一次就給招來禍事，這教訓也確實是夠了。
“是我差點害了祿哥兒，我該罰。”胡璉甚至想說出自己沒資格再跟著祿哥兒讀書的話，但終究是不舍得，也說不出來。
喬多祿看看張愛英，張愛英扔給他一個自己看著辦的眼神就起身出去了。
這種事也不好不罰，雖說誰也沒想到會有這種後果，但作為小廝，沒能管住嘴，胡璉確實有錯在先。做管理一定要賞罰分明，喬多祿想想便說：“那好，我便罰你替我抄書
吧，蕭夫子拿了幾本書借給我，年後要還，本來我想著自己抄完得了，現在就罰你替我抄書，都得抄工整，還不能耽誤白日做事，你可認？”
“我認，我認。”胡璉感激涕零。
這算哪門子的懲罰？更像是對他的督促，畢竟他也要練字也要讀書的。
不過曹鳳蓮得知此事後卻大為光火，十分生氣，她清楚自己兒子的性格，當下把人叫過去訓斥一通：“主家寬仁是讓我們好好做事，你這倒是借著主家的仁慈便忘了小心謹慎了，還這般張狂。況且，便是小郎君再有能耐，那又與你何乾？你有幾分能耐了就這般顯擺，你這害人害己的東西，主家那樣輕輕放下你還真就應下了，你多大的臉？”
罵完兒子，曹鳳蓮自己也親自去到張愛英麵前告罪：“太太寬厚，小郎君仁善，我們卻不能真做那不知禮數不懂感恩的人。我請太太罰他三個月的月俸，也叫他好好張長記性。”
張愛英見她態度堅決，胡璉蔫噠噠在一旁，莫名覺得有些好笑，看人家母親教子，也沒拒絕：“好，那就這麼辦。胡璉啊，這回可真是得長記性了。”
胡璉：“……”胡璉欲哭無淚，胡璉生無可戀。
“都聽太太的，小人本就該罰。”即便愛錢，即便心疼，畢竟這可是過年期間，月俸加賞銀那可是一年中最豐厚的，可是胡璉也心甘情願。的確，相比祿哥兒那不痛不癢的懲罰
，這才更讓他記憶深刻。
下次再有想要炫耀祿哥兒的時候，想想口袋裡的錢，也就能管住嘴了。
薑琬看到這，等曹娘子母子走了，就悄悄跟張愛英咬耳朵：“娘，曹娘子凶起來還真不是一般的嚴格啊。”
“愛之深責之切吧。”張愛英點點頭。
第二天一大早，胡平駕著馬車去接謝守正兄妹，他家情況根本用不著胡平打聽，光是他昨日駕著馬車送人回去，便引來無數人的好奇。
“這謝家小子發達了？竟然還有馬車來送。”
“怕不是看錯了吧？謝家小子讀書都沒錢了，哪裡叫得起馬車？”
爭吵完還不算，有人直接攔住胡平的馬車問：“這位大哥，你是謝家小哥兒雇的還是怎麼回事？那謝小哥兒哪來的錢啊？”
說是問他，結果胡平根本都沒答上幾句話，那些人自己就說開了。
“嗐，你這叫什麼話？謝小哥兒到底是讀書人，人家隨便抄個書代人寫個信什麼的，那還能賺不到錢？讀書人的事你不懂就彆亂說。”
“我是不懂讀書人的事，可我在這裡住了這麼多年，那謝寬是怎麼讀書讀得家徒四壁我還不知道？要不是他讀書花那麼多錢，能把房子都賣了？現在他倒是兩腳一蹬歸西了，丟下這一家子婦孺的，後娶的婆娘都隻能改嫁求活，我看這讀書人就是最不靠譜的！”
“是啊，那王氏都要改嫁了，隻可惜了謝守正和他妹子兩個，又不是
王氏親生的，改嫁也不能帶他們走，這年怕是都不知道怎麼過。”
“要我說呢，這婆娘還是原配的好，看看這後頭續弦的就是不行，男人前腳剛走，這還沒半年呢，就已經找好下家了。”
“呸！你這話說的忒難聽，那謝寬死鬼不做人，都要死了還把錢糟蹋空，房子都給賣了，王氏要不是活不下去，那能現在就改嫁？都是被生活逼得沒辦法！”
“我看你怕是看上了王氏那娘們吧？可惜人改嫁了，你怕是占不到啥好處了！”
“你這婆娘不講理，我說句公道話，你給我扯東扯西！”
“人家也不是扯東扯西，要說公道話，這最可憐的還不是謝守正兄妹倆？親娘死得早，現在親爹也死了，後娘改嫁也不帶他們，這日子可怎麼過喲！”
“噯噯，剛我們說啥來著？那馬車是送的謝守正吧？喂喂，你留下來說一說啊！”……
胡平回來就把這些都給主家說了，張愛英聽了便是一種果然如此的感覺。
喬多祿也不由得感慨：“從前我便見他沉默寡言，又聽旁人多有奚落，雖不好揣測他人，卻也能感覺到一些他之艱難困苦。卻沒想到竟是如此困苦。”
如他從前爹死自己也病著，也算很是經曆過一番困難，如今方知世界之大，人的苦難超乎想象，永遠都有比你更艱難困苦的人。
再想想謝守正的性子和為人，喬多祿又多了幾分憐惜。
於是一家人都決
定在能力範圍內要伸出援手，而以謝守正的情況，便是讓他做工也不可能讓人走著來的，自然就派了胡平一大早去接人。
“張東家真是太客氣了，小子、小子實在是無以為報。”
謝守正又感動又羞慚，他心裡很清楚，這絕對是喬家對他的幫助，人家甚至還考慮他的自尊，讓他去乾活。正常情況下，他這樣不良於行的時候，又能乾好什麼？便不是為了自尊也不該就這樣接受人家的好意，因為那很有可能是給人家添麻煩。但他實在是不能拒絕，連生存都困難的時候，這樣要強根本沒有什麼用。
不過，他也在心裡暗暗發誓，不管是做什麼，一定要好好乾活，若有機會，一定要回報喬家。
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