“祖父親自派人叫我過府？隻有我一個人？是有什麼事嗎？”
喬多祿雖然是這麼問著，但其實他心裡多多少少還是有數的。
薑家老太爺在縣城都是個神隱的人物，那是真的連縣太爺都要維持表麵的恭敬與客氣，還是有那麼點地位的，尤其在讀書人之間。
剛成婚回門的時候，老太爺對喬多祿還是有幾分看重的，考過他學問之後，還想安排他的學業。不過喬多祿當時身體還沒多好，而且不管是張愛英還是他或者是薑琬，一家三口都不是那種會被人掌控的人，自然也不喜歡被人安排和插手，所以一開始就隻是委婉拒絕。
但那時候薑老太爺都還是比較包容他的，可能也是對人才的愛惜吧。
直到喬多祿到縣城求學，一下子“慧眼識珠”就入了蕭夫子的學堂，這下子可簡直就像是捅了馬蜂窩，又或者說是踩到了老太爺的痛腳，直接就把人叫過去訓斥一通，勒令他要趕緊跟那個地方撇乾淨。
結果，結果當然是喬多祿沒聽話咯，所以這一年來跟薑家那邊關係都很平淡，也就是逢年過節姻親之間的正常走動，該去就去來往還是有的，但是老太爺從來沒有單獨再把喬多祿叫到書房去，平常吃飯也沒給過什麼好臉色。當然，喬多祿也不在意就是了。
如今他老人家看喬多祿成了小三元，這不就又把人叫去，喬多祿也沒有一點受寵若驚，反而有些
隱隱的擔憂：這不是又想著給他安排之後的路吧？
他還真沒多想，甚至還想得太少了一點。
薑老太爺不僅想把他送去青山書院，而且連老師都已經給他選好了，直接過去拜師就行了。
聽完這些話，喬多祿都不隻是震驚了，簡直都快無語了。不過他是懂得表情管理的，隻是木著一張臉：“祖父這些話，我現在不太懂。而且，我已經應下了蘇縣令，接下來要去縣學進學，祖父為我考慮的這些，小子心領了，卻恕難從命。”
“你這孩子，什麼都不懂怎麼也不來先問問過來人？你這麼急著應下去縣學有什麼好的？當真是——”薑老太爺十分惱火，一副氣的想要罵人的模樣，看喬多祿那不喜不怒麵無表情的臉，又壓了下去，“算了，我知道你是沒有人引導才這麼莽撞。不過以後你也不用擔心，家裡會給你幫助，你如今也已經是秀才之身，做事更要審慎，尤其是做這種關鍵性選擇的時候，一定不要盲目就做決定。”
他又沉吟一會兒：“這樣，蘇縣令那邊你不用擔心，你若是不好說，我會請人去說服蘇縣令。留在縣學與去青山書院，孰優孰劣，這一點蘇縣令比你我更清楚。他不會為難你的。這件事就這麼決定了，你回去好好準備一下，過幾日大郎二郎從書院回來，與你細說書院情況，再一起啟程去書院。至於拜師禮物……算了，這也
不用你們操心了。”
他麵露嫌棄，就看那臉色，也能知道心裡想的不是什麼好話。
頓了片刻，薑老太爺才又道：“我們自會給你都準備好。祿哥兒，你隻要清楚一點，我們都是為了你好，這些方麵我們也比你更清楚，你有不懂的，也不要盲目就做決定，我們整個薑家都會是你的後盾，我們是一體的。”
喬多祿：“……”如果他不曾經曆過之前起伏的人生，不曾經曆過那樣的大病，或者說，不曾被薑家冷落過，或許他都會被這些話給感動。
但很可惜，他喬多祿從來就是個腦子清醒的人，並不會被幾句聽起來好聽的話糊弄住，尤其在跟他原來的計劃大相徑庭的時候。
“祖父，您說得對，這樣的大事，我想我沒法就這樣做下決定。”
“對。”薑老太爺點了一下頭，猛然意識到不對，“你什麼意思？”
喬多祿不閃不避：“祖父的好心小子心領了，但這事不是小子一個人就能決定的。我想，我還得回家問問家裡的意見。”
“你家？”薑老太爺皺眉，露出一個嘲諷的冷笑又馬上收了回去，畢竟，現在在他麵前的雖然還是一個孩子是他的孫女婿，但確實已經是個秀才了，他不能再老是用從前的態度去對待這小子，引起逆反心理就不好了。
“我知道你看重母親，畢竟你也算是由她一手帶大的。但她畢竟隻是婦道人家，都說好男兒不可長
於婦人之手。以前是沒法子，可現在，你已經不是小孩子了，你要有自己的判斷和選擇，不要一味聽從婦人之見。”
他認為自己說的已經足夠委婉，卻不知道聽在喬多祿耳中那是字字句句都刺耳。
“祖父！”
他拔高了聲音，也決定不再那麼委婉：“祖父的美意祿哥兒心領了，但祿哥兒確實出身在此，眼界狹窄，也不曾奢想能一步達到多高的地方，所以，既然已經決定去縣學，祿哥兒也不願意失約，祖父的心意，我也隻好敬謝不敏了。”