這些事情忙完，鋪子的情況基本穩定。本來張愛英還等著陳家繼續出招，但一直沒有等到，反而是城裡隱隱有了風聲，說是知府要倒台了。
那些傳聞到底不是很明確，府城頗有風雨欲來的勢頭卻是真的。
就在這種局勢中，這年的中秋悄然過去。因為城內的緊張氣氛，青山書院也許是提前得到了什麼消息，加強了對學生的約束，甚至中秋都沒有放假。喬多祿也沒有回家，這是一個難得沒有一家團圓的中秋，不過大家都不覺得有什麼遺憾，畢竟，大家都很忙，都在為了更好的生活努力，生活有希望，日子有盼頭，一時的團聚便不是那麼重要。
之後，在環翠莊已經待了快三個月的十二月份姑娘也終於被張愛英召回城裡。其實第二個月到的時候，張愛英把卓娘子叫了回來，從她這裡又得到一份考核表，之後言出必行，果然不再給姑娘們每天安排課程——在這年頭，坐著上課讀書實在是一件奢侈事，農戶良民想要讀書識字都沒什麼機會，張愛英給這些個小丫頭一個月的時間專門學習已經是給了充分的機會。就這樣還有人嫌棄呢。隻能說主動送上門的免費東西，確實是不那麼讓人珍惜，所以在當時城裡亂糟糟的情況下，她沒有讓姑娘們就此回去，反而是繼續讓她們在莊子裡乾活。果然，一乾真正的體力活，之前還叫囂著讀書苦讀書
累怎麼都學不進去的人，都開始哭爹喊娘起來，哪怕是回去坐著難受學習，也不願意再乾活兒。但成了奴仆，她們可沒有願不願意的機會。
麵對她們的乞求裝可憐，薑琬是有些看不下去的，張愛英說了她幾句，讓她回家來，直接去城東田地看了一圈，看看那裡的農人過的是什麼生活，回來薑琬就不再有多餘的不忍心了。
畢竟，底層農家姑娘的生活比這還艱苦，甚至還根本吃不飽。這些個姑娘們在莊子裡雖然也要乾活，可好歹能吃飽能穿暖，也沒有人會隨便就對她們動輒打罵。這樣的日子固然說不上太好，但誰不是靠自己的雙手和本事吃飯。若隻想做什麼輕省活計，這樣的人，張愛英還真用不起。
如此就到了現在，鋪子這邊暫時也消停下來了，張愛英之前還讓胡平父子送了花枝花苗回村，那說好的養蜂技術也該從現在培養起來。
把十二月份姑娘和黃鶯兒小桃都叫回來，在宅子裡呆了兩天，張愛英把從幾個人手裡得到的考核表彙總了一下，又聽了薑琬的意見。
十四個丫頭現在分成了四個小團體，分彆是以孟陽為首的老實聽話派，就不是特彆突出，但乾活什麼的也聽話，林鐘、花朝、青女是這一夥的，乾活沒有多大的主動性，但勝在老實聽話，屬於一個指令一個動作的那種。大概就是這個世界老實仆人那一類；以槐夏為首的
會看眼色但背地裡偷奸耍滑派，榴月和廣寒都跟著槐夏學，就屬於那種在主家麵前特彆會表現會看眼色，但也很會下暗示，離了主家更是偷奸耍滑，之前薑琬會覺得不忍心就是她們三個鬨的；以雁來為首的主動進取派，鳶時和肇秋兩個年紀大些的都很親近雁來，她們仨也是在識字算數上麵最刻苦的，雖然不都是學得最好的，那進取心是最重的，而且除了學習就是乾農活的時候也不會瞎埋怨，有不會的就跟著學，做不好也會努力做，在張愛英看來大概就是腦子比較清醒也有自己想法的那類，毫無疑問也是她很喜歡的那類；至於黃鶯兒和小桃，她們倆屬於先進府的，不是同一撥進來的，十二月份姑娘起初都和她們不是很親近，有種疏離感，隻有新冬和梅初，兩個年紀小的又因為一開始在張愛英麵前挨過罰，年紀太小，出於小動物的直覺就比較貼著小桃，順帶也和黃鶯兒親近，平時就是跟在兩人後頭的小跟班，至於性格嘛，就屬於小鵪鶉那類，膽子小，沒長大也沒什麼多的心思和想法，有點愛哭，但也算是比較純粹的。
說是四個小團體，其實也不是完全就分隔開的，比如青女和雁來關係也不錯，隻是她腦子比較笨，識字算數都有些吃力，她又不是那種性子特彆要強的，對於這方麵沒有什麼很強的想法，所以兩人私交雖不錯，
平時卻還是跟孟陽一行走得近。還有就是新冬、廣寒和梅初，這三個年紀是差不多的，都很小，廣寒跟著槐夏就是想要偷懶，她比較來說更吃不得苦，但還是會跟兩個年紀仿佛的小夥伴一起玩。
而張愛英最喜歡的便是鳶時、雁來和肇秋這三個，放在她上輩子，這三人可能會被稱為卷王，真的是極其自律說得上是卷的地步，不管是識字算數還是鍛煉身體乃至於乾活，方方麵麵都特彆努力，哪怕不會最擅長的，也要讓自己進步努力做到更好。或許有表演給主家看的成分，但人家努力也確實是真的，肯這麼上進，那有幾分想要讓人看到也不是不能理解的事。
她們仨平時抱團，也是因為能夠互補，鳶時乾活麻利、雁來算數好、肇秋識字快，又有同樣上進自強的心，大概這十二個人中，隻有她們三個才是真的把張愛英那一番以後要讓她們管事的話聽進了心裡，一個個恨不得能把本事全都學好，互相學習互相監督互相促進。也是因為這份上進的心思，她們三人也對黃鶯兒比較親近。現在她們都知道卓娘子是黃鶯兒的娘，不僅卓娘子來教她們識字算數，黃鶯兒在這方麵也是遠超她們的，所以她們會向黃鶯兒求教，一來二去關係看著也比其他人更親厚。
把這些大致了解清楚，張愛英就對她們說道：“這次叫你們回來，是有一件事我要交
給你們去做，這件事可能不是那麼容易，但是做好了以後也是有好處的，你們怕不怕蜜蜂？”
剛開始一行人還有期待，但聽到最後一句，幾乎大半人都變了臉色。
“沒事，我剛開始也怕，不過這種事，學會了就不難，而且，我會跟你們一起。”
張愛英說一起就是真的一起，讓胡璉和曹娘子多注意府城裡的情況，她又帶著十二月份姑娘回了環翠莊，這次，張愛英乾的不是彆的，而是去莊子上養蜂，以及教會姑娘們養蜂的本事。
：.