如此收拾一番，一家子趕在小年前回到村裡。
這兩年村裡也發生了挺大的變化，首先就是道路寬闊了，尤其是通往縣城的道路，當真是寬闊平坦了許多。以往還有許多人去旁邊鎮上趕集的，如今也都直接進城去了。
同時，回到村裡後，張愛英發現讀書的孩子又多了好些，臨近過年了還能聽到朗朗讀書聲。看到喬多祿回來了，這些孩子都被父母帶著跑他麵前來沾文氣，弄得張愛英也是哭笑不得，不知道的還以為喬多祿已經中狀元了，搞這麼大陣仗。
不過她也知道，村裡人不隻是沾文氣沾福氣，更多的也是一種感謝：從喬多祿中了小三元開始，張愛英便捐錢修繕了一下村塾，並且之後從鮮花皂的利潤裡抽兩成捐給學堂，用來購置筆墨紙硯補貼村塾先生，因為這筆捐款村裡孩子上學的束脩直接減少了一半，而且學得好還能領到筆墨紙硯作為獎勵。
這件事沒有刻意宣傳，但也沒有隱瞞，人心都是肉長的，大家本就靠著鮮花皂作坊日子越來越好，再有學堂這上麵的各種減免優惠，能去上學的娃娃多了，大家對喬家也從一開始純粹巴結討好出息人家變得有了發自內心的感謝。
但其實這些在張愛英看來都還隻是最基礎的一些，因為她目前的能力還沒有那麼大，但她已經做好了設想，在未來，她還要儘可能讓村裡讀書的人更多，儘可能
改善村塾條件。不隻是為了讓孩子們都去讀書考科舉，讀書明理，識字算數這些都是基本的生活技能，但凡能掌握基礎，對日後的人生也肯定會有好處。
還有不少人家求上門寫對聯的，喬多祿就當練字，一個村子的他也來者不拒。
就連喬老三一家都跑來求寫春聯，有了喬老大一家的先例，這兩年喬老三一家也都老實安分了下來。以往還想著要跟二房這邊拉拉關係什麼的，打那開始簡直就是被嚇破了膽，都恨不得避開張愛英一家走。就連喬有銀被作坊辭退，也都不聲不響沒敢再鬨什麼幺蛾子。
現在看到人上門求字，喬多祿也隻當就是普通村民一般，不親近但也不針對。這讓本來心裡還有些忐忑的喬老三放了心。
不過放心有時候也不是好事，這不是張愛英久不回村子，太久沒見到他們一家發飆的模樣，又見喬多祿對他們並沒有什麼彆的情緒，三房那邊的心思又開始蠢蠢欲動起來。
喬老三媳婦支使自己男人：“到底都是姓喬的，一家子，看人家現在過得這麼好，那哪還能跟咱計較以前那點小事兒？你就是自己把自己嚇怕了，而且論關係，你還是嫡嫡親的三叔，他憑什麼不幫咱們？這兩年咱們也沒惹到他，現在就是求他們捎帶手的，也不為我們自個兒，都是為了孩子，難不成，你也要多壽跟你一樣就隻能在田裡賣力氣？你就不
能找祿哥兒說說，讓他也給多壽找個啥營生？”
“還有多運，他還這麼小，你就不想家裡能出個讀書人？都是姓喬的，能差了哪裡去？喬多祿都能中秀才還是那什麼小三元，以後我們多運好好培養還能差了？”
喬老三剛說覺得多祿侄子其實還是尊重他那些話本來便是往自己臉上貼金，這會兒被婆娘攛掇幾句，他還是心裡發虛：“那培養就培養唄，我們自己家裡的事，找什麼祿哥兒，還不嫌丟人的。”
“丟人，是啊，可不就是丟人。要你有那本事把孩子安排好，我用得著去求外人？好你個喬有貴，不都是你這當爹的沒本事，害得我們娘幾個都跟著吃苦，現在我想著找條好路子，我都是為了誰？你竟然還這樣，你罵我是不是，我不活了，我真不活了。”
喬老三媳婦剛鬨了幾句，劉翠娥就從外麵跨了進來：“吵什麼鬨什麼？臘月間哭哭啼啼的，這馬上就過年了，怎麼了？是不想讓家裡有安生日子是不是？非得來年都不消停你們才能高興？”
“娘，這可不能怪我。”喬老三媳婦一點不怕婆婆，看到人進來還起身就給自己拉起了同盟，“我是想著二房那邊這來了，我們也過去走動走動，到底是親戚，總比外人要親近的。再怎麼說，一筆寫不出兩個喬字，以後不管是祿哥兒考中了當了官，還是二嫂做大生意發財要人管事，我們
不都能幫忙麼？都是親裡親戚的，一家子互相幫個忙怎麼了？這也不隻是為了咱家要好處，你不去問問，怎麼就知道祿哥兒不想有個兄弟什麼的搭把手呢？”
其實一開始她隻是想要跟汪小寶比一下，喬有金兩口子會巴結，得了那麼多好處，都從那麼窮那麼偏的汪家坳住進縣城去了，就連他們的兒子汪小寶，跟自家大兒子多壽同歲的小子，一樣讀不進書沒有科考的本事，現在卻也進了城，以後前途再怎麼都比在地裡刨食強。她心裡早就不舒服了。但是說著說著，她忽然覺得自己說的很有道理，汪小寶那樣的到底也不過就是去給彆人乾活，也就是比在地裡刨食強一點，但哪有給自家人掙錢自己當老板當管事來得好？她這時候是真覺得自家多壽可以去跟著喬多祿混，怎麼都不能比那個汪小寶更差的。
至於剛剛才一歲的小兒子多運，她指望著這兒子日後能跟喬多祿一樣讀書進學，也給她考個秀才舉人的回來以後當大官。
她心裡美美的想著這些，連之前未曾多加考慮的女兒珊珊她也考慮了起來，隻要能讓多壽去喬多祿身邊打下手，日後二房那一攤子還能少了他們家的？珊珊也能找個好人家，說不定還能從喬多祿那些同窗中選個有本事的，以後也做官太太。
越想越美，她也越發急促，知道自己男人是個慫的，她乾脆使勁兒攛掇婆婆
：“娘你說是不是這個道理？外人再如何說，我們終究是一家人不是嗎？有金兩口子就不說了，他們向來會巴結，人家還是一個娘生的，全家沾光我們也沒什麼好多說的。可你就看宋家那樣的，他們可是無親無故的，就連他們都能沾好處，連他們都進城去開鋪子了，甚至是宋寶柱媳婦，那就是個山裡來的窮搜丫頭，連她娘家那樣大山裡的，二房都能關照，我們怎麼就不能去給自己找點事做了？又不是去問著人白要錢，我們也是要去正經做事的，不過就是想有個出頭的機會。這事真能成的話，娘你想想，有銀在婆家也能挺直腰杆不是？”
提到女兒，劉翠娥本來五六分的心動瞬間提升到了八九分，她也看向喬老三：“要不就去問一下？我看桂花也不是個小心眼兒的，你看那趙小葉做了那麼多混賬事，她不也把人用起來了，現在還進城享福去了，我們又沒做那些事，又還有這麼層血脈親緣，難道她就真一點情分不講？不為彆的，秀才老爺總不能叫人說是個孤絕性子吧？”
“行了，你們倒是想得美。”喬老三本來沒想說什麼，直到聽到這裡，直接說道喬多祿的名聲上來了，他一下子就警惕起來了。
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