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跟方臘完全切分開了以後，李存才發現方臘的好處。
想當初在青溪時，李存派出去拉人的人，每天都能很輕易的就能拉到人來加入虎賁軍，短短四五十天時間就叫李存拉起來了一支三萬多可戰之兵和近十萬軍屬的龐大隊伍。
可以說，那時虎賁軍的發展絕對是日新月異。
後來李存總結，那時人之所以那麼好拉，主要是因為，湧入青溪的幾乎都是得知方臘已經舉起了起義大旗奔著追隨方臘起義而去青溪的義士和活不下去的民眾，這種情況下，也頂著起義旗幟的李存，派人過去的人一招，他們自然而然的就來投了。
如今，李存還是原來的條件，可願意加入虎賁軍的人卻寥寥無幾。
——兩天都過去了，也就幾百人來應征入伍，而且，這幾百人還多是潑皮無賴精猾之徒，他們來參加虎賁軍，多是抱得投機的目的。
李存受戚繼光所著兵書《紀效新書》、《練兵紀實》、《蒞戎要略》、《武備新書》等兵書的影響很大。
因此，李存特彆不喜歡那種皮膚白淨、行動伶俐、看見自己毫不顧忌的人，因為這些人都是油滑之徒，關鍵時刻靠不住，會開溜，而且還會拉著其他人一起溜。萬一被上官抓住，他們又有足夠的口才嫁禍於他人。所謂一粒老鼠屎，攪壞一鍋湯。這種人在軍隊中，不但不能作戰，反而會起到瓦解軍心的作用。
李存喜歡的是那種，黑大粗壯、皮肉堅實的鄉野老實的農民，就像禦用五傻那樣的。
這樣的人，訓練起來雖然有些費勁，但是一旦練出來了，非常好指揮，而且能打苦戰。
基於自己的喜好，李存給這批新兵派去了最嚴厲的教官，並暗中告訴這些教官，這幫新兵中，如果有人跑了，不要往回找。
李存想看看，這大浪淘沙過後，到底能剩多少金子？
其實——
李存在建德城裡沒能招到多少人，主要也是因為這是城市，民眾生活要相對好一些的城市，而不是農村，很多民眾都活不下去的農村。
經過這次失敗的招兵，李存也決定了自己以後的發展方針，那就是走農村包圍城市的路線。
第三天一大早，李存就讓張世帶隊，改去附近的農村裡招人。
效果那是立竿見影。
——當晚，張世他們就給李存帶回來近兩千好兵和六七千軍屬。
張世跟李存商量，想再在此地停留幾天，多招募點好兵。
但被李存給否了。
曆史證明，現在當務之急是將宋軍擋在長江以北，絕不能讓他們渡江，否則起義必敗。
要知道，這可不隻是十五萬趙宋王朝最能打的西軍的事。
而是，這十五萬西軍一到，東南地區的眾多地主，肯定會紛紛順勢拉起隊伍，跟著這十五萬西軍一塊鎮壓起義。
此事不用抱有任何僥幸，因為，這不是兩個人之間的爭鬥，還可以找點原因化乾戈為玉帛，這可是積累了近二百年矛盾的兩個階級之間的爭鬥，是農民階級要推翻地主階級的爭鬥，哪有緩和的餘地？
所以地主階級肯定會毫無保留的支持宋軍鎮壓起義。
還有，永遠不要小覷一個存在了近二百年的王朝的潛力。
不誇張的說，目前階段，趙宋王朝傾全國之力至少有上百萬現役大軍。
如果起義之勢真大到了足以推翻趙宋王朝統治的地步，趙宋王朝肯定會將這一百多萬宋軍全都投入到東南這裡的。
另外，趙宋王朝還可以源源不斷的招募新軍。
屆時，外有趙宋王朝的大軍，內有地主武裝，這仗怎麼打？
根據《兩宋農民戰爭史料彙編》的統計，在趙宋王朝的統治時間內，其境內一共爆發了四百三十三起農民起義，相當於平均每年約一點三六起。
可這些農民起義，沒有一起將趙宋推翻的，甚至連個大點的波浪都沒有擊起來。
為什麼？
其主要就是因為，彆看趙宋王朝對外軟弱不堪，但對內，鎮壓農民起義，他們絕對是專業的。
李存要是不想被鎮壓，就得想方設法將宋軍擋在江北，擋在秦嶺淮河以南，然後集中力量去消滅江南的所有地主武裝，占據整個江南，之後再與趙宋逐鹿中原。
為了完成這個戰略目標，李存絕不能在路上浪費太多的時間，甚至都不能去計較一城一地的得失。
事實上，如果不是建德城的位置太過重要，不容有失，李存都不會在這裡耽誤三天時間。
三天一過，李存立即下令大軍開拔，沿富春江東進，直撲趙宋王朝在東南的政治經濟文化中心——杭州。
虎賁軍走了，也帶走了李存不少遺憾。
也不知是不是因為李存之勢還沒有成的緣故，還是選擇低調發展路線的李存沒有像方臘那樣建立政權不能給文人想要的虛名，亦或是因為趙宋真就那麼得文人氏族的人心，哪怕李存給出了極高的待遇，可是依然沒有文人主動來投李存。
最終，李存親自禮賢下士，也隻不過就請來了一個叫“胡生”的太學生和一個叫“康健”的私塾先生。
李存見胡生挺機靈，就把他留在建德城做張打鐵和監軍沈毅的參謀官，讓他在幫張打鐵和沈毅參謀的同時，再看管張徽言等宋官。
而康健則被李存帶在身邊，暫時充當管勾機宜文字。
由於文人力量實在薄弱，李存將看起來挺有組織能力的童淑一家給擄走，逼著童淑做自己的轉運副使跟方無忌和謝氏一塊幫自己管理那越來越多的軍屬和各種物資。
倒是匠人，尤其是軍匠，李存招募到了不少。
這個時期的軍匠，在趙宋王朝那裡，介於軍人和官奴婢之間，跟軍人和罪犯一樣，臉上也是要刺字的，因此他們也被排除在普通市民的行列。
趙宋朝廷對於軍匠實行軍事化管理，這讓他們一點自由都沒有。
這也就罷了，關鍵，趙佶軍臣最喜歡乾得就是大興土木，因此軍匠勞役負擔十分沉重。
另外，平時沒事的時候，軍匠還得為權貴乾私活，而且是沒有工錢的那種。
最典型的例子就是，高俅將趙宋王朝本該最精銳的中央禁軍全都變成了軍匠，為趙佶修宮殿、萬歲山等官方建築物的同時，還用這些軍匠承接各種私人工程，無本萬利，賺翻了。
更關鍵的是，由於軍匠隸於軍籍，也使其無法像其他民匠一樣從事其他經營類活動以謀取錢糧。
此外，官員還經常克扣軍匠的錢糧待遇，“役工匠，造器用，則不給衣食”。
這一行為無疑又使得這個時期軍匠的處境更為艱難。
總之，有宋一代，軍匠的待遇十分微薄，甚至不足以解決自身溫飽，這造成了大量軍匠選擇逃亡。
此前，李存招募的敢勇之中，就充斥著大量從各地逃出來的軍匠，李存之所以能那麼輕易的就造出來那麼多的攻城器械，以及那麼輕易的搭建出來十丈高的箭塔，固然有李存親自傳授秘訣的原因，但也不能否認李存手下的那些軍匠也起到了很關鍵的作用。
綜上所述可知，這個時期的軍匠，被政府所役使，為統治階層服務的同時，卻有著極為低下的社會地位，甚至其地位都不如農民高。
這就難怪，聽到李存給匠人的待遇這麼高，會有大量的軍匠選擇加入虎賁軍了。
在這之後，虎賁軍又先後來到桐廬和新城。
這兩個城池的官吏豪紳，既不願意投降李存，又不敢據城而守，便一窩蜂的逃了，隻留下幾個恪儘職守的官吏像是待宰的羔羊一般勉強約束著成中的紀律。