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誰都沒想到，李存派去收複日本的將領，既不是嶽飛、韓世忠、吳玠、劉錡、趙立、李彥仙、吳璘、趙憨兒、孔愣子、楊沂中、王彥等已經成名的名帥，也不是張憲、牛皋、王德、楊政、郭浩、王勝、王貴、解元、張子蓋、趙撙等次之的大將，而是一個名叫“李世輔”的小將。
說李世輔是小將，其實也不儘然，畢竟李世輔如今也已經三十五歲了，隻比嶽飛小六歲。
可既然這樣，為何還要稱李世輔為小將呢？
答：隻因李世輔出道有些晚。
李世輔出身於趙宋王朝的將門世家，他十七歲時即隨其父李永奇出入戰陣。
大乾王朝滅南宋小朝廷時，劉錡攻克延安，李世輔和其父李永奇皆被乾軍抓住。
劉錡跟李永奇有舊，親自勸降李永奇。
在劉錡的苦勸之下，李永奇帶著一家老小投降了大乾王朝。
李世輔也在其中。
進入乾軍的序列以後，李世輔隨乾軍南征北戰，屢立戰功。
不過——
因為李世輔來到乾軍時，嶽飛等人早已成為統帥，而且他本人原來在宋軍中也名聲不顯，這使得他用了這麼多年時間，也隻不過勉強爬到了普通統製之位。
雖說統製離都統製看著隻差一個字，但實際上其間可是有鴻溝一般的距離。
這麼說吧，大乾王朝的統製有五百多個，而都統製卻連三十個都不到。
關鍵，哪怕混上了都統製，如張憲，如牛皋，如楊再興，如姚興，如翟興，都沒能當上一方統帥。
而李世輔則在被李存叫到京師麵授機宜了之後，李存又給李世輔改名為“李顯忠”，就將李顯忠火線提拔為伐日軍副元帥坐鎮箕地的趙立為伐日軍都元帥），讓李顯忠負責伐日的軍事任務，讓老將趙立給李顯忠觀敵料陣。
除了啟用李顯忠這個小將擔任伐日的總指揮以外，李存又將在中南半島上大殺特殺，幾乎將中南半島上那些不願意臣服大乾王朝的人殺光了的宋江和吳用給調到日本，讓他們兩個一個擔任宣撫使、一個擔任製置使。
宋江和吳用這兩個人，是大乾王朝最有名的煞星，他們所到之處，無不血流成河，甚至是伏屍百萬。
可以說，隻要李存覺得哪裡的人不好征服或是不好治理了，李存就會調宋江和吳用去處理。
例如，李存讓宋江和吳用去處理原來大理國那屢叛屢降的烏蠻三十七部，這二位去了以後，將凡是不肯配合大乾王朝的移民政策的人，全都殺了個乾乾淨淨，嚇得烏蠻三十七部聞風喪膽，乖乖的全都搬去了大乾王朝為他們建的安置他們的城市，大理立國二百年都沒能徹底解決的麻煩，讓這二位不到半年時間就徹底解決了。
這樣的例子比比皆是。
高麗、金國、西夏、草原、吐蕃、中南半島都曾有過宋江和吳用的身影。
可以說，凡是不願意服從大乾王朝安置政策的人，最終都會落到宋江和吳用的手裡，然後那裡就會變成屍山血海，血雨腥風久久不散。
現如今，宋江和吳用聲名赫赫，大人嚇唬小孩都用他們的名字。
這回，李存派宋江和吳用去治理日本，大乾王朝的人無不感覺到，日本此次隻怕是要倒大血黴了。
另外，因為此次是跨海作戰，所以肯定少不了水軍配合作戰。
李存經過慎重的考慮，將北海水軍和東海水軍全都派往日本，力圖以泰山壓頂之勢滅掉日本。
……
伐日大軍出征不久，李存就陸續收到前線傳回來的戰報。
——拋開親軍都衛府和軍情處每日、甚至每時每刻都會給李存送回來前線的戰報不談，李顯忠也是一個極為細心的人，他不管多忙，每日都會給李存送回來一封戰報如果有時間，李顯忠就自己親自給李存寫戰報，如果沒有時間，李顯忠就讓參謀代他寫戰報，然後蓋上他自己的帥印。）
此戰大體上的經過是：
洪武二十三年六月初一，南路乾軍的先鋒軍從合浦後世的鎮海灣馬山浦附近）出發後，三日後成功登陸對馬島，全殲島上日守軍。
六月十二傍晚，統領李樞李存的兒子之一）率領本部一千餘人登陸壹岐島，日軍守衛率領百餘騎兵攔阻，被全殲，守軍隨後又率兩百餘騎與李樞部激戰，李樞部以虎蹲炮、轟天雷、燧發槍應戰，日軍不敵，退守城內。
李樞是李存的兒子中又一個很有指揮才能的人，他入伍僅不到兩年時間，就被不知道他身份的李顯忠給火線提拔為統領，並讓能征善戰的他擔任伐日本一戰的先鋒官。
次日，隨後趕來的南路先鋒軍統製董先，親自率領南路先鋒軍攻城。
僅一頓飯時間，對馬城就徹底被南路乾軍先鋒軍攻破，守將見此，很有氣節的選擇了自殺。
南路乾軍的先鋒軍隨後在董先的率領下準備到博多灣登陸。
可惜，在南路乾軍先鋒軍逼近肥前沿海島嶼時，遭到肥前守軍的英勇抗擊。
雙方經過一番激戰，日軍不敵，死傷慘重，南路乾軍先鋒軍成功登陸博多灣後，進逼今津。
這裡的地形並不利於大部隊展開，距日本的大宰府又僅有一日行程，於是董先於當晚又撤回到船上，準備次日清晨重新登陸發動進攻。
次日，董先將南路乾軍先鋒部分為東西二路在博多灣登陸。
早已經收到乾軍前來攻打日本的消息的鳥羽法皇，通過院廳下答院宣，聚集九州諸國部隊總數約為五萬日本武士，準備阻止南路乾軍登陸九州島。
董先分出來三千馬軍由李樞率領在百道原登陸，日軍派五千騎兵前來迎戰。
李樞率領三千馬軍在博多灣東部的博多箱崎成功登陸，擊敗五千主動前來迎敵的守軍，占領岸邊鬆林，然後又從背後突襲在百道原同董先率領的南路乾軍先鋒軍作戰的日軍主力。
日軍主力腹背受敵，死傷慘重，餘部向太宰府水城方向撤退。
初次交鋒過後，鳥羽法皇已經知曉乾軍的厲害，於是他緊急下令：各地守護回國征發全國六十五歲以下的男子充當預備役士兵，各寺院的僧兵也被動員起來保衛國家，加強軍備建設。
同時，鳥羽法皇對各國武士也作出了細致的分工：四國、九州地方的武士在本地加強防禦；中國地方的武士防守堪稱西門鎖鑰的周防、長門，並隨時準備支援四國、九州的抗戰；京畿、關東地方的武士馳援京都；奧羽地方的武士也要隨時做好戰鬥的準備。
從鳥羽法皇的部署上不難看出，鳥羽法皇已經意識到，這將是一場傾國之戰。
不過，鳥羽法皇到底還是一隻井底之蛙，他根本就不明白，就算他們日本傾國一戰，也絲毫勝算都沒有。
幾日後，李顯忠率領南路乾軍的主力攻到了大宰府。
大宰府是日本九州的地方行政機關，相當於地方都城，也相當於日本的陪都，是日本連接世界的西都。
總之，大宰府對於日本而言，極為重要，不容有失。
所以，日本朝廷不得不組織十萬大軍與乾軍決戰。