羅彬瀚雙手顫抖地攏住水杯。杯中熱氣騰騰，攜來花瓣與蜂蜜的香甜，但它絲毫不能抵擋莫莫羅那無限喜悅的視線帶給他的陣陣寒意。
“……我可以解釋。”他強自鎮定地說。
“解釋？”莫莫羅充滿歡樂地說，“羅先生你要解釋什麼？”
羅彬瀚深深吸了一口溫暖的花茶香氣，然後痛苦地說：“剛才我在外麵說的話……”
“實在是太出色了羅先生！”
莫莫羅一把抓住他的手，充滿真摯地感歎道：“以前一直聽前輩說智人種之間的兩往是一件非常微妙而美麗的事。就算心中充滿愛意，也絕對不能過於直言傾訴，而要用委婉的言辭、抽象的比喻來暗示，這樣才能避免唐突驚嚇對方。羅先生剛才說的話就是運用了這種方法吧？既把對方比作夢中人，又肯定了真實的她才是更美麗的……像這樣高明的修辭應該也可以用在和人間體交流上，所以請羅先生務必向我傳授您的經驗！”
羅彬瀚緩慢地把手抽了回來。
“老莫啊，”他語重心長地說，“能對著才認識的人說出我剛才那種話的，都不是等閒之輩。我們智人有專門的詞來形容這種人。”
“羅先生是指‘情種’嗎？”
“錯了。”羅彬瀚說，“是‘死不要臉的臭流氓’——得虧這案子沒落我媽手上，不然她能把我告到傾家蕩產。”
他悲痛地把臉埋進水杯口。這時房門吱呀打開，宓穀拉抱著一籃水果探頭進來。
“羅彬，”她驚奇地說，“這是你家鄉喝水的方式嗎？”
羅彬瀚趕緊抬起臉：“沒，沒，我就是想做點香薰。”
雅萊麗伽開始搖頭。她主動站起來，拉著宓穀拉坐進屋內。
“用不著再準備什麼吃的。”她說，“我們隻是想來看看你，如果你總是待在廚房，這件事就本末倒置了。我們更樂意和你聊聊。”
宓穀拉欣然地挨著雅萊麗伽坐下了。羅彬瀚偷覷她的表情，沒發現她有何異色，一切看起來都風平浪靜。
雅萊麗伽愉悅地晃著她角上的鏈子，用柔和的眼神端詳著宓穀拉。她那專注的神態有著無可抵擋的魅力，宓穀拉不自然地臉紅了。
羅彬瀚端著茶杯咳嗽了兩聲。
“你一個人來看病。”雅萊麗伽說，“沒人陪你來嗎？”
“我也不希望離開祖母。”宓穀拉說，“可她年紀太大了，又有許多新的孩子要照料，沒法跟著我來。”
她的說辭令羅彬瀚感到奇怪。他等待了一會兒，雅萊麗伽卻遲遲沒有繼續發問。羅彬瀚隻得自己主動開口：“你祖母要照顧新的孩子？”
“是呀，這是她的工作。”宓穀拉說，“祖母從她年輕的時候就負責照料孩子，一天也沒休息過。她把我們都當作自己的親生孩子。”
羅彬瀚驟然意識到這個話題跟自己預想的方向完全不同。他立刻不再追問任何和宓穀拉父母相關的事，改口說：“那她老人家挺辛苦的哈……你在這兒還能跟她聯絡嗎？”
“我們隔得太遠了，我想應該不行。”
宓穀拉看上去有點遺憾，但還不至於顯得非常難過。她的注意力很快就被雅萊麗伽轉移，聊起了其他話題。
雅萊麗伽開始講述自己的前男友，一個英俊富有、性情溫柔而又對家族信仰充滿虔誠的貴族年輕人。他們是如何在一座充滿音樂和鮮花的城市裡相遇，而最終在一個美麗的黃昏分手訣彆。
宓穀拉聽得入迷。她有些傷感地問：“您很喜歡他嗎，雅伽萊女士？”
“曾經是的。”雅萊麗伽說。
“那你為何一定要離開呢？”宓穀拉說，“若換作是我，我便哪兒也不再去了。就算外頭的世界再有趣，可如果隻有我一個人旅行，那該多寂寞呀。”