羅彬瀚到最後也不清楚那個中心城的大新聞究竟是什麼。在寂靜號起飛後，他所要麵對的第一件事就是把埋進腹部血肉裡的防凍服破邊拆出來。
這個工程倘若有藍鵲幫助，想必能夠輕鬆許多。然而眼下羅彬瀚實在難以麵對那位靜坐角落的倒黴學徒，因此隻能讓莫莫羅用小刀割開皮膚，把埋進去的線頭布料全部取出來。他還想起了自己的腰椎和腸子，藍鵲似乎說過要他儘早去看醫師。
尋醫問診對於當下的情況顯然不合時宜，羅彬瀚隻得暫時不去理會。他如釋重負地脫掉那件臟汙破爛的防凍服，把菲娜關進籠子，再慣例地跑去上了個廁所，然後便一頭栽進床裡睡著了。
夢境曖昧而又模糊，像一幅洇浸在濁溝裡的墨水畫。羅彬瀚恍惚間走進了自己的小學教室，看到幼年的周雨坐在窗邊，正握著一把手術刀寫作業。他走到周雨桌旁，想看看哪門科目的作業得靠刀片寫。
門外傳來了他們初中老師口音濃重的呼喊。
“周妤、周妤……四班的周妤到了嗎？”
羅彬瀚捅捅周雨說：“叫你呢。”
“我們不是四班的。”周雨頭也不抬地回答。
羅彬瀚也想起來了，他們兩個都是一班的。
“重名啊？”他稀奇地說，“我看看去。”
他跑到教室門邊，看到一個膚色蒼白的少女走向樓梯口。那側影伶仃細瘦，儘管容姿出眾，整個人的氣質卻很陰沉憂鬱。
她回過頭來，朝著羅彬瀚的方向望了一眼。
“羅彬瀚，你在這裡做什麼？”
如同過去的時候，少女用那種不冷不熱的疏遠態度說：“不要留在這種地方。周雨現在很忙，沒有時間一直看著你。心裡有疑問就去找玄虹之玉吧。”
她那獨特的說話語調令羅彬瀚生出一絲傷感和懷念。他想到儘管自己和對方總是不大合得來，可實際上也已認識了許久。她和周雨因為姓名相似而湊巧結下的因緣，以及兩人最後那令人痛心的結局，自己從頭到尾都是見證者。
可以說，三個人的青春是一起度過的。如果少了她，那麼羅彬瀚對過去的記憶也將支離破碎。家裡信仰邪教的魔女、附在活人身上的女鬼、會把男人騙進山洞裡的蜘蛛精……像這種過去老是被他拿來恐嚇周雨的話，如今已經再也沒有機會說了。
他想再和對方聊上幾句，少女卻拒絕地搖起了頭。
“彆在這裡浪費時間了。你有其他事要做吧？”
她對著羅彬瀚伸出一根手指。羅彬瀚霎時感到天搖地動，腳下的走廊轟然瓦解，伴著他一起重重地跌回床上。
他猛地睜開眼，從交織著回憶的怪夢裡脫離，少許壓抑仍然殘留胸中。
那種感覺在他心間縈繞了快十分鐘，羅彬瀚才無精打采地爬下床，去給不停敲打籠門的菲娜喂食換土。當他把蟲罐子擱到桌上時，突然看到幾本雜誌似的書躺在那裡。他回憶了一下，想起這些好像是李理給他的精神補償。
自從人魚畫冊以後，他對倉庫裡拿出來的東西都有點缺乏信賴，因此始終沒翻閱這幾本內容不明的刊物。直到今天，他認為是時候麵對挑戰了。
他勇敢地抓起這幾本書，跑出去找馬林試試毒。
當他走進艦橋室時馬林正和波帕隔桌對峙，氣氛險惡凝重，而莫莫羅、喬爾法曼和霜尾在旁觀戰。羅彬瀚靠到近處，發現他們正在桌上打牌。
馬林拿著一副大約是從喬爾法曼那裡借來的“寶石征略四聖聯合”牌組，依然是對抗曾經把羅彬瀚打得毫無還手之力的“真魔晶壁神國”。他顯然沒有得到喬爾法曼最好的那些牌，因此隻能用一些低能力普通牌來對付波帕。令人驚異的是他非但沒有丟盔棄甲，甚至最終以兩勝一敗扭轉戰局，成功反擊了波帕的強勢牌組。
霜尾和喬爾法曼在旁邊鼓掌，而波帕又躺到桌麵上拍起肚子，唱著那首“國王砍了賭鬼的頭”。
羅彬瀚也對馬林嘖嘖問道，“你怎麼這麼熟練啊？”
“這遊戲挺簡單的。”馬林說，“比我老家玩的那些容易上手多了。麵對強敵的訣竅就是消耗他的頭一局，讓他把所有英雄牌都用掉，然後你替換走你的好牌，這樣一來你就有希望拿下後頭兩局。”
羅彬瀚聳聳肩：“你覺不覺得夢幻界這地方有點太水深火熱了？它們怎麼會有那麼多亂七八糟的勢力？”
“這就是世界啊，朋友。”馬林歎息著說。然後他很快就被羅彬瀚騙到了軟椅上，開始逐一翻閱那些李理宣稱“可以舒緩精神”的刊物。
馬林把書放在膝頭，羅彬瀚躲在椅子背後，看著他翻開第一本。呈現於他們眼前的是一副慵懶閒適的餐廳畫卷。畫裡傳來管弦樂與食物的芬芳，趴在桌上的貓散漫地看了他們一眼，然後喵喵叫了兩聲。
馬林試著點點那隻貓，它伸了個懶腰，有點不耐煩地走開了，如此數次後甚至還作勢撓了馬林的手指一下。直到他從櫃台上拿起一片醬肉懸到空中，那隻貓才驀地跳上桌麵，仰頭渴望地看著那塊肉飛舞。馬林把肉喂給它，這隻貓便任憑擺弄了。
“草。”羅彬瀚說。
他們翻過下一頁。溪流潺潺、空氣清新的森林，一隻小鹿睡在草叢間，被馬林的手指點醒後便生氣地衝他們呦呦直叫。
馬林熟練地把遠處的嫩枝葉劃了過去。
他們在不知不覺中看完了整本刊物，把一切認識不認識的生物都擼了一遍，甚至連狼和食人蜥也沒有放過。最後他們都精神煥發，意見一致地認為這是本猛男必備的健康讀物。
“有時我真的不太理解你們智人種的趣味。”霜尾坐在附近，用手托著下巴評價道，“你們甚至不喜歡給同類舔毛。”
他很快也無法保持這種冷靜克製的態度，因為馬林在接下來的書中抽出了一根形狀筆直到完美的樹棍，樹皮嫩青，頂部帶著一片抽芽的新葉。他們按照書頭文字的指導移動畫中世界，用木棍在那片漫無邊際的海灘上到處亂挖，得到各種亂七八糟的戰利品。從藏寶圖到幸運短褲無所不有，最後又能根據藏寶圖找到更稀有貴重的收藏。十分鐘後完美樹棍就落到了霜尾手裡，而喬爾法曼也加入了猛男看書的隊伍。
羅彬瀚看得渾然忘我，直到有人揪住他的頭發，將他拖出了快樂的人群。他定睛看去，下手之人正是眼神發困的荊璜。
“你乾嘛？”他問道。
“睡醒了。”荊璜說，“走，去跟我背書。”
羅彬瀚沒有馬上明白他的意思，於是荊璜又說：“說了要把《步天歌》、《連山歌》和《無想咒》教給你。你沒有陰陽星數的基礎，要把這些內容和幾萬字釋義背下來需要花點時間。”
“你剛才說多少字的釋義？！”羅彬瀚抱住桌角喝問道。
“……關你屁事，少逼逼。”
荊璜伸出手，把他連著桌子一起拖走了。