“你總算醒了。”馬林說，“來點酒？”
羅彬瀚昏頭昏腦地接住酒杯，還搞不清此刻的狀況。他隻覺得陽光強烈到睜不開眼。而身下柔軟毛糙，是一片茂盛的草叢。
周圍很吵鬨。十幾個野人在敲敲打打、載歌載舞。那可能是本土的某種藝術形式，但對羅彬瀚而言除了嘈雜外沒聽出什麼名堂。
“我這是在哪兒？”他問道。
“村子北麵的坡上。”馬林說，“那白塔學徒把你從外頭搬回來的。它的屋子空間有限，就把你放在這兒了。”
“而我居然一直沒醒？”
“它說你看上去太累了，所以給你用了點助眠的藥粉。那倒是挺貼心，不過我還是懷疑它的藥到底安不安全——你睡覺時的表情跟見了鬼似的。”
羅彬瀚揉著眼睛說：“那也沒啥，我夢到個認識的人。”
“女人？”
“滾，那是我發小的女朋友。”
不知為何，馬林的眼神變得更加複雜，混雜著驚奇和欽佩。唱詩人聳聳肩，舉著酒瓶說：“如果你覺得這事兒不順心，至少酒杯永遠是你的朋友。“
那安慰的語調讓羅彬瀚有點莫名其妙，但他確實願意喝幾杯熱熱身。等到他的喉嚨開始火辣辣發燙，眼內的不適感也就消失了。
他想起了剛才的竹林之夢，不禁對馬林問道：“你說人夢到的東西真有意義嗎？”
馬林聳聳肩：“他們是這麼說的。”
“他們？”
“法師、巫婆、預言家，當然還有藝術家們。他們把夢當作浪潮的歌聲、諸神的傾語、宇宙靈感的具現化……反正就是這麼些玩意兒。”
“你呢？你不也寫詩嗎？”
“我睡著後隻樂意想著女人。”馬林說，“有時，是的，我會從夢裡擷取靈感。但潤色組織總是要等到清醒的時候，所以我不認為這事兒對我特彆重要。”
羅彬瀚點點頭。他對詩歌不感興趣，於是清了清喉嚨說：“有件大事我得跟你講一下，關於對麵那個世界……”
“噢，萬蟲蝶母。”馬林說，“世界末日，我知道。今天早上剛聽見那白塔學徒在田裡頭尖叫。它肯定心理壓力很大，居然用群體傳聲術到處嚇鳥，我從旁邊路過，差點沒被它嚇出心臟病。”
他又若無其事地喝了幾口酒。羅彬瀚瞟著他“而你現在這麼淡定？”
“尋思著這事兒和我沒啥關係。”馬林態度尋常地說，“那東西在剛出生時是很慢的，我們大可以直接坐上飛船逃走，或者再帶幾個野人，因為他們真的挺熱情的。唉，我真心替他們感到遺憾。”
“你這就想著跑路啦？”
“不然呢？等聯盟開完討論會趕過來？那沒準都是三百年後了，他們會直接派調查員來，把這兩個星層都清理一遍。如果他們來得再遲一些，那沒準需要對付的就是幾千個模擬文明。不過他們以前也應付過更危險的事，沒啥大不了的。至於咱們嘛，我看最後能做的就是多和這些野人朋友們喝幾杯。”
馬琳舉起酒瓶，對著野人們高聲大叫。狂歡亂舞的野人隊伍們也亂哄哄地向他揮舞手臂，拍打肚皮。羅彬瀚從他們的神態裡瞧出了了馬林的慷慨——所有人都已喝得醉醺醺的。
無人在意世界末日，甚至連受害者們都在酩酊傻樂，羅彬瀚隻得跟著舉杯痛飲。
馬林給他鼓掌，還唱了一首祝酒歌。那小調細膩柔情，竟然很是動人。小箱哥也跑過來，趴在草叢裡聆聽。
羅彬瀚拍拍他的肩膀：“再過幾天你老祖宗的世界就殺過來啦。你這落葉歸根也算是一步到位了。”
“嗚。”小箱哥同意地說。
羅彬瀚也跟他喝了幾杯，漸漸感到有點醉意。他傷感地倒在草叢裡發了會兒呆，然後捅捅高聲唱歌的馬林。
“你覺得真愛會是魔法嗎？”他嚴肅地問。
“什麼魔法？”馬林暈乎乎地答道，“你看了什麼玩意兒？”
“我說現實呢。”
“現實。”馬林重複了一遍，“哪兒有現實？你瞧瞧他們過的日子，跟你可有半點相同？你能永遠忍受他們這樣渾噩的生活？你過你的，他過他的，命運互不相乾，誰也不曉得所謂的現實是什麼。我不想說一個我從沒見過的東西不存在，所以真愛嘛……不無可能？你想想這事兒也挺玄乎的，你怎麼就能覺得某個人和其他人不一樣呢？這就像從沙灘裡挑出一個最漂亮的貝殼，然後你還要永遠覺得它那麼漂亮，那麼獨一無二。挺古怪的是吧？聽著像是怪物才乾得出來的事。如果某天聯盟宣布世上全部的戀人都是中了哪個古約律的詛咒，我肯定半點都不覺得奇怪。”
“乾嘛非得是古約律？”羅彬瀚抗議道。
“我隻是打個比方。”馬林含糊地辯解道，“古約律，它們總是最不可理喻，有時又長情得令你想不通。”
“比如？”
“比如狼人。他們大多很殘暴，可有些又會跟獵物們走得特彆近，不願意吃掉它們。那不止要被同族孤立，還會被襲擊和驅逐。你看咱們那位白花花的朋友，他可曾向你表達過對自己同族的思念？他還算好的啦，不過是交了些森林裡的小夥伴。我可聽說過有隻狼人跟啄木鳥結了婚，更彆提和人類的了……唉，關於這題材的故事一度挺流行的。後來有些狼人靠這種故事騙食物們送貨上門，很多星層就把這個題材給禁了。”