羅彬瀚不停地尖叫。他感到自己腦袋裡的神經正在融化。為了阻止那可怕的灼燒感他甚至試圖把手指紮進自己的眼眶裡，直到桌上的黑貓跳起來，用後腿狠狠衝他的臉來了一記飛踢，然後靈巧地落回桌麵上。
“冷靜點。”黑貓說。
它遠超體型的沉重一擊令羅彬瀚頭暈眼花。他痛苦地彎下腰，把臉貼在冰涼潮濕的桌麵上。有段時間他什麼也看不見，隻是摸到桌麵上潮濕的液體。最初他以為那是海水，緊接著以為那是酒，可當他終於睜開眼時發現兩樣都猜錯了，那是血。
桌麵上沾著一大灘血。色澤殷紅，溫熱新鮮，看上去和他自己的差不多。他摸了摸自己潮濕的口鼻，發現那或許確然是他的血。
“怎會如此？”他有氣無力地問。
“你最好彆一直這麼講話。”黑貓說，“你在威爾的夢裡待得太久，以至於他對死亡的記憶開始在你身上顯現。我隻好先把你喚醒，免得你把彆人的小店搞得一團糟。”
小店。羅彬瀚首先捕捉到這個詞。他迷迷糊糊地坐在原位發了一會兒呆，腦袋裡充滿了潮聲、雪林、猴子、荒野、黑貓……他幾乎想不起來自己是誰。
“黑貓。”他咕噥著說，“是你。”
黑貓揚起腦袋，翠綠的瞳孔中閃著傲慢。
“事實上我不清楚你看見了多少。”它說，“威爾在這個夢境裡加入了許多小秘密，隻向符合他要求的人展示。但如果你說的是僬僥國——是的，我曾經在那兒。當那小鬼的父親整天在山裡亂跑時，我一直監視著他的行動，直到威爾要求我儘快離開，就在那個和他有過交易的僬僥人被殺死以後。”
羅彬瀚茫然地揉著耳朵。他覺得腦袋裡仍有海潮在隆隆作響，黑貓的聲音像是從一千米外傳來。寂靜號。荊璜。雅萊麗伽。莫莫羅。糖城。沒錯，他在糖城。但他已然對這件事一點實感也沒有了。周圍的世界和他毫無關係，就仿佛隻是從一個夢跳到另一個。
黑貓嚴厲地盯著他。它沒有一根雜色的毛，連胡須都黑得發亮，可不知怎麼羅彬瀚卻能看出它正在皺眉。
“我對凡人的能力有點高估。”它低緩地說，“威爾從出生開始就注視著夢境，對他而言那才是世界的本相。但是對於其他人，不是死人就是瘋子，我從未見過第二個人能像他那樣恢複神智，直到他找到新的……那不重要。你最好一直記得自己是誰。”
“我是何人？”羅彬瀚傻乎乎地問。
“羅彬瀚。一個凡人。”
“怎地又是凡人？”
“彆這麼說話。那讓你顯得很蠢。”
羅彬瀚開始衝著它傻樂。他感到這隻貓嚴肅得就像他高中時的中年班主任，同時還仿佛貴族老爺似的神氣。那當然不是什麼討人喜歡的模樣，不過作為一隻貓可就大不相同了。
黑貓把腳踩在他的臉上：“你有一個朋友叫周雨，記得嗎？”
“嗯？”羅彬瀚條件反射地抬起頭。
他猛然坐直身體，把手伸進兜裡，摸到一個冰冷堅硬的金屬方塊。打火機。生日禮物。周雨。梨海市。但他此刻不在梨海市，他在天外，群星之外，杜蘭德人的商業街小店裡。這裡沒有海洋猴子和飛天仙女，也沒有周雨和他的鸚鵡。僬僥國和梨海市同樣遙不可及，而那是因為他該死地被星際海盜綁架了。
“荊璜你個傻逼！”羅彬瀚氣憤地喊道。
他聽到旁邊傳來清脆的破碎聲。當他轉過頭時看到一隻足有人高的巨大橘貓盯著他，手裡的晶糖瓶摔了一地。他馬上想起來這隻橘色貓人大約是這家店的酒保。連續好幾天的時間他來這兒光顧——那記憶已褪色得幾乎無法回想起來了。
他趕緊衝著橘貓賠笑，表示自己隻是喝多了酒，並且願意對造成的損失進行全額賠償。直到對方慢慢垂下尾巴，沮喪地打掃起地麵，他才鬼鬼祟祟地坐回原位，繼續跟桌上的黑貓大眼瞪小眼。
“好吧。”他低聲說，“我想起來了。總之……此事……我是說，這事兒……但是……方才……”
他感到舌頭在嘴裡笨拙地打結，仿佛一個牙牙學語的嬰兒。錯亂的詞彙和發音在他喉嚨裡亂滾，他有點驚恐地發現自己甚至分不清哪一種才是他的母語。他強迫自己不去思考這件事，過了好半天才稍微鎮靜下來。
“我做了個夢。”他艱難而鄭重地對黑貓說。
“真是個大新聞。”黑貓冷冷地回答。
“那些是真的？”
“你首先得告訴我是哪些。”
“你不知道？”