一百個小時後，神光界紫箭三區的醫師倫巴特為雅萊麗伽完成了斷肢再植手術。他帶來了能弄到的最好的骨髓生長液，用精湛的技術與全副精神來為她接好神經和血管，同時兼顧那些優化過的運動輔助模塊。一些增強柔韌與彈跳力的膚下材料並不是那麼容易買到，倫巴特隻得用自己手頭的家夥做臨時性修補。
在這整個過程中，雅萊麗伽一直保持著清醒，並且時不時打量一下手術的進展過程。儘管倫巴特柔和地勸慰她稍微睡上一會兒，她拒絕了任何助眠藥物或轉移注意力的方法。
那並非因為不信任倫巴特。這位醫師即便是放在她的閱曆中，也完全可說是數一數二的優秀伴侶。他精湛的醫術，強烈的責任意識與充沛的同情心，三者全都給雅萊麗伽帶來過難忘的回憶。她不曾和任何人說起，但那是真的過去曾有一度她考慮過讓倫巴特成為自己孩子的父親。這對彆的種族也許是天方夜譚，但她的兩項血統都在混血生育上有著特彆的天賦，在她被詛咒所困以前，她對自己身體的周期了如指掌，同誰生育是件能夠輕鬆控製的事。
自然，她和倫巴特最終未能建立一段更緊密特彆的關係。那其中有許多的原因。倫巴特按照他故鄉的傳統，忠實地信奉著家庭的概念，並且以照料他人為自己終生的快樂。雅萊麗伽覺得那是很值得尊敬的，但仍舊很難想象自己成為誰的“妻子”，福音族從無如此行事。
手術完成以後，他把她扶坐起來，讓她試試能否正常運動。手術結果是理想的，不過還是沒法令她立刻恢複到原本的靈活。
“雅，”倫巴特用他醇厚低沉的吠聲說話，呼喚他們舊日要好時的昵稱，“你應該休養一段時間。”
“有件事等著我去做。”
“旅行不必忙於一時。我看到你現在過得並不拮據不過，我還是沒想到你有了一艘船。外形看起來不那麼像你的風格，是誰送給你的小禮物？”
“不錯。”雅萊麗伽說，“現在是我的船。但還有筆尾款。”
倫巴特濕漉而明亮的眼睛裡依然帶著笑意，不過難免多了點疑惑。他向雅萊麗伽保證，如果她真的需要經濟援助來支付飛船尾款，他的職業和積蓄都是能提供一些朋友立場上的幫助的。
“我不會問是什麼把你傷成這樣。”他申明道，“但是，雅，再昂貴的資產也不能和健康相比。很多人會因為再生手術的先進忘記這點，很多病死者不是因為付不起藥費，而是在平時疏於維護，直到他們落到一個沒法立刻聯係上醫師的處境。你正是經常落入這種處境的人。”
“我記著呢。你還有彆的病人？”
“我請了假。”
“對你可不常見。”
“為你，我想原則可以做一些適當的讓步。”
雅萊麗伽跟他擁抱了一下。然而當倫巴特提出要跟在寂靜號上逗留一段時間，確保她的傷勢恢複完全時，雅萊麗伽還是拒絕了。“紫箭”星門是整個神光界最為發達的區域之一，在那裡的居民已經習慣了安全而穩定的環境。她知道倫巴特有著健壯的體魄和出色的耐力，或許比他們這個種族最大型的品類更加堅韌，但他從來不是一個鬥士，或者殺手。像他這樣體格壯碩而缺乏攻擊的醫職者總是被高估戰鬥力，可如果麵對著一個殘忍又嗜殺的天敵，他恐怕是相當脆弱的。
“這件事結束後我回去看看你。”她向他保證道。
“不帶任何傷病的那種？”
“如果你覺得這是最叫你擔心的，那麼也許我會給你帶一隻貓。”
倫巴特無疑把這句話當成了一句種族玩笑。他溫和地說：“雅，我不討厭貓人。”
“你還沒見識過呢。”
他還是陪她休息了幾個小時。在這段等待骨骼彌合的時間裡，倫巴特從自己的行李裡找來幾本同族作家寫的給她念誦。雅萊麗伽對這本名作家金查查坦的家庭沉思錄留有一些朦朧的印象。她覺得這書帶有濃烈的倫巴特的個人風格，雖說他和他的原始祖先在血統、壽命和思維上都已有相當大的差異。不管怎樣，她留下了這本書，打算在空閒的時刻試試。
那似乎令倫巴特覺得很有趣。
“我以為你不會太感興趣。”他承認道，“我想這本書在你聽來或許會很枯燥。”
“因為這是本關於家庭和定居生活的書？”
“你對危險有一種熱情，雅。我想那和你的物種有關。你太容易獲得高強度的信息刺激，而讓日常生活的感受變得非常遲鈍。我在治療惡性糖癮時經常遇到類似的反應不是說你的生活方式病態，那不是你的錯，不過如果你適當地調劑一下，我想對健康更有好處。”
“我會考慮去你那兒過個假期。你想要點貓以外的禮物？”
倫巴特又給她念了會兒書，但是他們沒做什麼更有趣的事。在很久以前，倫巴特所學的一切已為雅萊麗伽所知，毫無保留。他的專業知識儘管豐富，但卻需要日複一日的磨練才能真正派上用場。而他的生命記憶則如初春的曠野，生機盎然，同時又沒有一點濃林密草的陰霾。儘管他不曾送過她任何昂貴之物，她仍然認為倫巴特是她見過的最好的雄性之一。他們隻是在生活觀念上不同，不過那也談不上是巨大的遺憾。據她所知，倫巴特在紫箭三區享有很高的聲譽，如他這樣的人不難找到理想的陪伴者。
等她的腿大體能正常奔走時，已被病人再三聯絡的倫巴特不得不踏上歸途。他原本是被雅萊麗伽從星網上叫來的，穿越過三道需要提供身份認證和居住證明的隧穿門，才總算抵達這片神光界外的明空地。那時雅萊麗伽已經複製好了自己的腿，隻等著一個有能力操作精密設備的醫師她試過自己乾這件事，但發現沒那麼容易。
她開始重新考慮翹翹天翼的建議，給這艘飛船找個智能係統，因為她不是在哪兒都能碰到倫巴特這樣的人。等下一次她遇到這樣的麻煩時，或許就該讓智能係統來替她進行精細操作，而如果再有人離家出走，至少她還能查看全過程的錄像。
“你在籌劃些什麼，雅？”倫巴特問。
“思考一個奇怪的現象。”雅萊麗伽說，“我發現有些人更容易陶醉在自我感動裡，覺得他們是在做犧牲。”
“但是？”
“照顧他們比照顧嬰兒更吃力，倫巴特。我想這不是個正常現象。”
“你是很喜愛孩子的，雅。你隻是不喜歡定居生活，但我發現你對幼崽的耐心出奇得好。也許是你學到的太多了，讓你對未完成的東西更感興趣。”
“所以這全是我選的了？”
“我實際上很少看到你一走了之。在我們第一次碰麵的時候，你在教我族裡的一個孩子玩球。他的平衡感不太好，但你非常耐心，好像知道自己一定能把他教會。那時我想你或許很適合當個教師。”
“因為他的確隻是個孩子。他隻是不懂，倫巴特，不是不願意懂。”
“這不像是在叼空球。”倫巴特依然寬厚而耐心地探尋道，“你在發火。又是誰惹惱了你？”
雅萊麗伽沒有回答。她至少在五十個恒星年裡沒說過這麼苛刻的話。但這還遠遠不夠，如果荊璜站在她麵前，她可是有好些話能說。但是最終她克製住了。她是個成年的、具有成熟心智的女人，應付過的事情可多著呢。
她送了倫巴特一段路，確定他平安地離開這片區域，然後開始重整旗鼓，為重新進入崩潰帶做準備。在手術期間采取回避態度的翹翹天翼也從房間裡走出來，參與到她們的新計劃裡。她們列好了裝備和物資清單，並且列出一整套如何應付殺手的計劃。除了那雙魔瞳，她們還猜測那殺手擁有一些其他的技能，格鬥技術與熱武器，或許還有貓人的巫術。雅萊麗伽甚至慫恿翹翹天翼給門城的那一位寫了封信，要求通過特彆的渠道購買那些白塔通常不會公開販賣的商品。
回信來得很慢，而且相當保守，似乎對信中所述的貓人殺手不無懷疑。這一切本在雅萊麗伽的預計內，因此她毫不失望，隻是繼續展開她的準備工作。寂靜號主人，或者說，前主人的消失反倒促使她更縝密地籌備。當貓人殺手再次出現時，她不指望荊璜也跟著跳出來，而且她們還要找到那個棄嬰犯多半也能同時找到荊璜她是肯定要把事情做到令自己滿意為止。
那花了她不少時間。在手術結束後至少又過去三倍的時間，直到所有武裝和物資就位，而她的腿腳也靈活如初，她們才終於重啟旅程，回到那片曾經挫敗她的黑潮裡去。