待大頭等人各自回房，長生衝一旁的倪晨伊說道，“他們名義上是過來送賀禮的，實則是來察看我們有沒有假公濟私，打著為朝廷籌糧的幌子滯留西域，旨在前往昆侖仙宮搶奪護身靈符。稍後他們來了，你們儘量拖延時間，不要立刻帶他們來見我。”
倪晨伊說道，“五彩霞光出現於三日之前的傍晚，不出意外的話今天傍晚仙宮就會開啟，此時動身也不算早了，若是再行拖延，你們怕是來不及趕去仙宮了。”
長生搖頭說道，“不礙事，等在山下的練氣之人數量眾多，即便昆侖仙宮不是一直開啟，也肯定會持續很長一段時間，晚點兒過去也來得及。”
倪晨伊明白長生為何有此一舉，便沒有再說什麼，點頭過後轉身離去。
長生沒有回屋，而是留在院子裡，隨手拿起一塊兒西瓜緩慢咬嚼，與此同時凝神側耳，細聽動靜。
不多時，府外出現了馬蹄聲，隨即有人自報家門，隻道自己是大唐欽差羽林統領柳天林，奉皇上之命為永樂郡主送來陪嫁賀禮。
倪倬此時也在府上，得知欽差來到並沒有誠惶誠恐的急出相迎，而是穩坐正廳，命門房請柳天林等人進來。
柳天林等人沒想到倪倬竟然不出來迎接，隻此一舉就說明倪家對他們的到來並不歡迎，至少不是非常歡迎。
待柳天林等人來到前院兒，倪倬這才起身離座，來到正廳屋簷下相候。
雙方見麵，見禮寒暄，倪倬態度冷淡，並不熱情。
得知對方來意，倪倬並未立刻道謝受納，而是出言說道，“倪某一介商人，隻以囤積居奇取利，蠅營狗苟謀生，小女何德何能，竟得皇上如此封賞，煩勞欽差大人回稟皇上，小女擔不起郡主封號，還請皇上收回成命，皇上的好意倪家心領了。”
倪倬的一番話令柳天林等人愕然震驚，尷尬非常，因為朝廷當日想要問罪倪倬，找的理由正是囤積居奇，倪倬此言無疑是在表達心中的不滿和對朝廷之前所為的記恨。
沉默良久柳天林方才回過神來，隻道倪倬是大唐國公，對大唐有諸多貢獻，此番中土受災，倪倬又慷慨解囊，無私饋贈，朝廷感念其功績，故此才會敕封倪晨伊為郡主並賜婚英勇親王。
柳天林言罷，倪倬冷笑說道，“欽差大人怕是誤會了，倪某籌糧發往中土，賑濟災民，既不為儘忠朝廷，也不為憐憫百姓，隻是當年倪某舉家西遷之時，上清天師張善真人曾拜托一眾上清同道隨行護送，倪家由此欠下了張真人偌大人情，倪某無以為報，隻能賑災濟民，為張真人積累福報。”
眼見倪倬絲毫不買朝廷的麵子，柳天林越發尷尬，但不等其說話，倪倬便再度說道，“世人皆知張天師胞妹張墨真人乃英勇親王正室，但朝廷的賜婚旨意之中卻欽賜小女為親王王妃，不知朝廷此舉是輕視敷衍，無心疏漏，還是有意為之，旨在挑撥倪家與上清宗的關係？”
長生隻能聽到二人的談話，看不到柳天林等人的表情，不過不用看也能知道柳天林的臉色此時一定難看之極，因為倪倬言辭如刀，直戳要害，絲毫不給朝廷留下顏麵。
長生對倪倬本就欽佩非常，聽他這般說，對其越發佩服，因為這些話隻能由倪倬說出來，他即便心中不快也無法言明，而且倪倬最高明的地方就是指出倪家當年遠走西域，是張善派人隨行護送，如此一來就將他給撇了個乾淨，倪倬旨在告訴朝廷，就算沒有他在中間，倪家和龍虎山也是好朋友，不要試圖挑撥離間。
此後很長時間柳天林都沒有說話，他是個武官，論心機遠遠不是倪倬的對手，倪倬這番話他實在不知道該怎麼接，他自然不能說朝廷是有意為之，但也不能說是無心之舉，因為一旦說是無心之舉，就是對倪家的輕視和敷衍。
就在此時，一旁有人說話，隻道倪倬誤會了，皇上前幾日隻是得知他慷慨解囊而興奮激動，加上餘一又急於回返，倉促之下來不及斟酌用詞，故此才會出現這樣的疏漏，此番皇上派眾人運送賀禮，冊書和賀禮皆為側妃規製。
這個說話之人的聲音長生也感覺很是耳熟，由於此前曾經帶領羽林軍追擊潰逃的李茂貞餘黨，他便懷疑此人是羽林軍的某位將軍，但仔細回憶卻突然想起此人的身份，此人名為範景明，皇上首次召見他時前去送信的就是此人，在他們殺掉楊複恭拿下慶陽之後，前去接掌慶陽兵權的也是此人。
確定了此人的身份，長生心情大壞，原因也很簡單，範景明是皇上的心腹，此前駐守慶陽時被李茂貞打了個全軍覆沒，他本以為此人已經殉職，不曾想還活著，朝廷此番派此人趕來西域，意圖顯而易見，就是希望自己見到範景明之後能夠主動提出歸還慶陽兵權。
此前長生雖然對皇上的一些作法多有不滿，卻也感念皇上對自己的恩遇，同時也體諒皇上的處境，故此雖然多有無奈卻並不灰心失望，但範景明的出現卻彷如壓倒駱駝的最後一根稻草，瞬間令其心境大變，去意更濃，沒用了，真的沒用了，智子疑鄰最為可怕，當懷疑一旦產生，偏見就會如影隨形，哪怕對方做的再好，也會被視為竊斧之賊，任何的努力都是徒勞。
倪倬隻是趁機數落眾人一番，並不會真讓對方下不來台，範景明解釋過後，倪倬也就佯裝釋然，隨即客氣了許多，禮數也更加周全，催促下人儘快上茶。
此時已近申時，柳天林等人哪有喝茶的心思，隻問長生等人現在何處，他們要前往拜見。
不等倪倬開口，倪晨伊便搶先開口，隻道長生等人在姑婆山一戰之中儘皆受傷，此時正在東院客房養傷。
得知長生等人依舊留在倪府，柳天林越發著急，隻道想要立刻拜見，有要事相商。
倪晨伊此前曾經收到長生的叮囑，讓她設法拖延時間，此番自然不會輕易讓柳天林等人見到長生，隻道長生等人都在休息，而眼下貨場正在用駝隊發運米糧，請柳天林等人先往貨場巡視一番。
天色已晚，柳天林等人哪有心思去巡視貨場，迫不及待的想要見長生，奈何倪晨伊百般阻攔，情急之下柳天林隻能提氣發聲，高呼王爺，以此引起長生的注意。
眼見時候差不多了，長生便出言發聲，“何人喧嘩？”
聽長生接話，倪晨伊便不再阻攔，帶著柳天林等人快步來到東院。
長生並不討厭柳天林和範景明，也知道二人隻是奉命行事，不等眾人來到，便起身走向門口，出門相迎。
柳天林一行共有十餘人，見到長生之後立刻單膝跪倒，“參見王爺，王爺千歲，千歲，千千歲。”
“諸位將軍免禮，”長生上前攙扶，“路途遙遠，諸位將軍辛苦了。”
“多謝王爺掛懷，王爺日理萬機，奔走操勞，您才是真的辛苦，”不見大頭等人，柳天林四顧張望，“怎不見付將軍，楊將軍等人？”
不等長生接話，大頭就氣呼呼的自東廂拉門而出，“你們找我們乾啥呀，想看看我們是不是真的有傷在身，還是怕我們偷著跑出去乾啥呀？”
柳天林和範景明都是皇上身邊的紅人，平日裡誰見了都得畢恭畢敬，而此番前來西域，除了挨嗆就是受氣，但麵對大頭他們卻不敢放肆，並不隻是因為大頭是長生的人，大頭此時隻穿了一條牛鼻短褲，渾身上下遍體鱗傷，可謂觸目驚心，慘不忍睹。
不等柳天林等人接話，楊開也拉門而出，同樣隻穿了一條短褲，同樣的遍體鱗傷，雖然沒有似大頭那般氣勢洶洶，言語卻也異常冷硬，“請欽差大人檢視。”
世人多用夾槍帶棒形容人說話難聽，大頭和楊開的這番話已經不能用夾槍帶棒來形容了，簡直是句句如刀，字字誅心，毫不留情的戳穿柳天林等人此行的動機。
就在此時，餘一也自西側偏房走了出來，雖然長生此前說過她不用向眾人展示傷口，但她卻並未回避，隻是除了短褲，還多了一件褻衣。
餘一的臉色也難看非常，“請欽差大人檢視。”
“三位將軍誤會了，”柳天林連連擺手，“我們此番前來隻是押送永樂郡主的賀禮，並不為監視三位將軍。”
“哦，原來是這樣啊，”大頭冷笑，“欽差大人多多見諒，我們都愚不可及，有眼無珠，誤會了欽差大人。”
眼見大頭越說越離譜，長生本想出言製止，不曾想住在大頭隔壁的楊開卻冷聲說道，“範大將軍，您此番前來是奉旨接管慶陽兵馬的吧，好心勸您一句，慶陽降卒軍心不穩，您接管之後可要多加小心，以防降卒嘩變，您又得孤身出逃。”
楊開平日寡言少語，誰也想不到他竟然會說出這番話，範景明此時死了的心都有，“楊將軍，何出此言啊？”
長生原本還想阻止大頭等人說話，到得此時他卻懶得開口了，因為難聽的話大頭等人已經全說了，製止與否意義已經不大了。
眼見釋玄明遲遲沒有露麵，大頭出言喊道，“真漢子，還不趕緊滾出來，讓欽差大人檢視驗查！”
“阿彌陀佛，豁出去了。”西側下首廂房傳來了釋玄明的聲音，話音剛落，釋玄明便拉門而出。
見到釋玄明的瞬間，眾人全都愣住了，倒不是因為他身上傷痕累累，而是這家夥竟然身無寸縷，一絲不掛…...