皇宮，坤寧殿。
一女宮裝，兩女相對。
三女皆絕姝，容貌且肖似，正是符家三姐妹。
符後端坐於垂簾之後，蛾眉如柳劍，鳳眼似彎刀，眉宇之間絲毫不顯嬌柔姿態，不僅沉穩堅毅，而且英氣逼人。不像穿著華麗的宮裝，倒似身著肅殺的戎裝。
符塵念早年嫁給北漢大將軍李貞之子。
後來李貞叛變，郭武率兵討伐，李氏父子兵敗自殺，自殺前欲殺光全家。
符塵念不僅躲過此劫，更在城破兵亂的情況之下，安然無恙地見到了郭武。
郭武不僅送她返家，還認她為義女。更為喪妻的柴興提親，納其為繼室。
符家勢大，符王力強當然是主要原因，不得不承認符塵念本身也是位女中豪傑。
換做尋常女人，就算僥幸躲過滅門之禍，也逃不過城破兵亂，更沒有之後的事。
符家與佛門關係密切，柴興則力主滅佛，符後的境遇可想而知。
偏偏她沉穩依然，並沒有來個一哭二鬨三上吊，逼迫柴興放棄滅佛，更沒有爭鋒相對，抓住機會喋喋不休，僅是從容相勸，寥寥幾語，向丈夫剖析厲害。
僅此而已。
這個女人絕對不簡單，一件事便可說明：李家滿門儘滅，包括她與先夫的孩子，一大家子，唯她獨活。
換而言之，滅門當日到底是個什麼情形，李家父子是不是真的臨死前非要殺光自己的全家？唯有天知地知，符塵念知。
總之，不管是心境平和的符塵心，還是一向頑劣的符塵修，大姐當麵，無不肅然。
符後緩緩地道：“我這裡很安全，可以暢所欲言。”
符塵心和符塵修一齊點頭。
符後道：“我探知皇上下令賜死壽安，不以心腹，不派內宦，反而讓剛上任的武德使與副使密裁，這不合規矩，十分蹊蹺，也是我找你們進宮的原因之一。”
壽安即彤管。
符塵修大吃一驚，失聲道：“陛下要殺她？為什麼？”
符塵心不動聲色地道：“好教長姐得知，恐怕是陛下與墨修的鬥法。陛下不派內宦，長公主未必會死。一旦派了內宦，長公主非死不可，否則有損天威。”
符後鳳眼芒閃，沉吟道：“你是說跑去賜死壽安的人其實是兩枚棄子。所謂奉旨，可以真可以假，也可以以假亂真，或者以真亂假。其用意，陷住墨修？”
符塵心謹慎地道：“現在僅是猜測。”
符後問道：“你的猜測有什麼根據嗎？”
符塵心解釋道：“除了各方麵的情報，最關鍵：武德司的正使王升和副使蓋萬都去了，另一名副使趙義沒去。”
符塵修的耳朵立刻豎了起來。
符後恍然道：“王升和蓋萬本就是用來棄的，讓他們去辦的事，自然是棄子該辦的事。趙義則是萬不能棄的。”
符塵心提醒道：“目前符家與墨修一榮俱榮，一損俱損。父親的意思，如果能幫，應該幫。如今境況艱難，沒有墨修擋在前麵，符家的日子很難過。”
符後淡淡地道：“知道了。”
符塵心道：“長姐還有什麼事嗎？”
符後沒答，向符塵修道：“修兒，你去殿門後守著。”
符塵修老老實實地哦了一聲，跑去守門。
符後衝符塵心輕輕地招手。
符塵心掀簾而過，與姐姐湊頭。
符後於她的耳側低聲道：“滅佛方興未艾，皇上又欲西征。”
語畢便即坐直身體。
符塵心神情古井不波，眼眸閃動起複雜的異芒，似喜似憂，更不乏疑惑，轉瞬間玉宇澄清般透徹，恢複一貫的平靜，問道：“確實嗎？”
符後答非所問道：“皇上後宮冷清，除我之外也就杜貴妃和秦貴妃，難得姐妹和諧，堪比娥皇女英，齊心侍奉，殷殷體貼，從不爭風。”
符塵心頓時懂了。
長姐這是在暗示柴興的一後兩妃已經結成同盟，所謂“齊心侍奉”，齊心肯定是真的，因何而侍奉那就很難說了。
杜貴妃和秦貴妃乃是北周攻下淮北之後，唐皇送給柴興的妃子。
但凡攸關南唐的利益，柴興肯定不會與之透露。
長姐的情況類同，但凡攸關符家和佛門的利益，柴興肯定對她萬分謹慎。
如今三女互通有無，情況立時不同。以往你清楚、我不清楚，或者大家都不甚清楚的事情，左拚右湊一下，馬上清晰。
符塵心遲疑道：“一邊滅佛，一邊西征。陛下不怕亂嗎？”
“皇上親口對我說，滅佛之順利超乎預先的設想，滅佛之阻礙超乎尋常的微弱，滅佛之收獲超乎想象的豐厚。”
符後想起柴興說這番話時那譏諷的神情和語氣，精致的臉龐不禁泛起羞憤的浮紅。
尤其柴興還借題發揮，同樣一番話變動少許，以男女歡好之事明喻，且還對她真個施行之，令她倍感羞辱，又不得不逢迎。
符塵念一向心高氣傲，實在難以忍受，又不得不忍受。
誰讓人家是天子呢！本來就威福隨意，服不服都得服。
不僅屈服，還得臣服，更得雌伏。
與此同時，文德殿。
柴興又在提筆寫字，末了擱筆。
王卜捋須念道：“家事國事天下事事事關心。”
柴興問道：“王愛卿可解其意？”
王卜答道：“齊家方能治國，才能平天下。”
其實他知道柴興寫這副字暗示著後宮中事，但是他不是趙儀，跟柴興並沒有那麼的親密。儘管看破，不敢說破。畢竟人臣妄議後宮，實在太犯忌諱。
“看來王愛卿有意藏拙啊！”
柴興微微一笑：“天子家事即國事。今天咱們隻議國事，不論家事。”
“微臣淺見……”
王卜極其謹慎地斟酌道：“孫吳聯劉抗曹，方有赤壁之勝，卻無異於飲鴆止渴，贏了小勢，輸了大局。陛下以古鑒今，將計就計，爽棄小勢，憋謀大局。”
這番話含義很深，其中一層包括影射柴興的一後兩妃。
符後以為自己聯手兩妃蒙柴興的行為神不知鬼不覺，其實貽笑方家。